「そっちに行きましてよ、ドゥバァー。頼みます」
オジーンこと守護令嬢が声をあげる。その先にいる偉丈夫ドゥバアーは大剣でもって一刀のもとに甲虫を切断していく。
「更に行きます。3匹!」
「ドゥバアーさん、付与かけます」
「おぅ」
「ブースト<剛力アレ>、<速きことアレ>」
'主'へ祈りささげる言葉にて請い願う。
「うおおぉおうー」
何かが弾けるような音が三つ。甲虫が瞬殺されていった。
さすがのドゥバアーさんでもすでに20匹ほど切り捨てている。足元が奇しく見えてきたところへ、
『ヒール<癒シタマエ>」
回復の奇跡を'主'へ願っていく。そして偉丈夫は光に包まれていった。
⬜︎
朝方から行っていた教会の掃除が終わり、ミサの準備を始めていたところ、街中で甲虫が大量発生したから駆除してくれと話で教会に出動要請がきた。
帝都ウルガータの誇る回廊城壁の外に広がる下町に埋もれるようにあるパラスサイト教会。ここの聖女見習いとしてお勤めをしている私には、関係ないはず、ないはずなのだか、
4頭立ての大型馬車のキャリィッジが教会の入り口に横づけされた。豪奢なキャビンのドアが開き、三つ編みにした長いブロンドの髪を靡かせて女性がが降りてきた。緋色の騎士服に乗馬パンツ、革のブーツの出立ちで、
「準備はできていまして? トゥーリ」
口上一喝で教会へ入って来た。
「さあ、こちらに着替えて、私たちと共に、この都市の平和を脅かすものを駆逐致しましょう」
彼女の呼び名はレディ.コールマン。この、帝都ウルガータの侯爵家のご令嬢で、もう一つの呼び名は'守護令嬢'。自身、魔法使いとして、帝都で起きた事件を解決しているお方なのだ。それもボランティアとして。
最近、とある出来事で知り合ったのだが、私自身の秘密を知られることとなり、彼女の活動を手伝いというか組み込まれた。
「ささっとこれに着替えていただける?」
持ってきたコス一式。お揃いの乗馬服は嫌だとごねて、フード付きのバーヌースにしてもらった。前あきの儀典コートみたいなもの。
色も藍色、聖女様の色なんだよ。見習いが羽織るもんじゃないと主張、ごねる。泣き喚くとか、したけどダメだった。せめて下には、いつもの見習い服のアンバーになった。
そんなんならとどうせ無理なんだしジェズル権杖を頼んだら、早速持ってきやがった。
おい、聖教会本部、そんなホイホイ、お偉いさんの儀典用の大事なもの持ちだすなぁ。
なんで、あんな杖がいるって、あの守護令嬢おぉ。
「ドゥバアー、援護します! <ウィンディカッター> 重ねてもう一つ!」
魔法をぶっぱなすのはよい。良いのだけれど、当たらない。当たらずに後ろや周りにあるものを破壊して行くのよ。目を瞑ってるのというぐらい酷いんだ、これが。
なんで?っと聞いた、守護令嬢にもドゥバアーさんにも。
「こんなもんでしょ」「こんなもんだろ」
「………」
誰が治すんですかと聞いたら、親指で自分たちを指している。市中に金が流れるからいいじゃないかとの事。
という事は何⁈ 私が壊したら自分か教会が治すの!
教会なんか消し飛んじゃう。よるべを無くして夜をひさぐ女になるの。
いやぁ。帰るって言ったら、私の分も負担はしてくれるとの事。でも、いつ気が変わるかわからないから、
「<ディスペル> <ディスペル> <ディスペル>……」
彼女が外した魔法塊を解呪していく。できるだけ当たるようにするのに権杖を使って指向性を良くして狙い撃つの。そうやって被害を少なくしてるってわけ。
レディコールマンも歩く迷惑とか、緋色の破壊魔とか言われるのが減ってきていると聞いた。私の涙ぐましい努力を褒めて、ねえ褒めて。誰かほめてよぉ。
そんな時に風がいきなり吹いて私の羽織っているバーヌースのフードを剥がしてきた。解呪して行き場をなくした風の精霊の悪戯だね。雑に短くしたハニーブロンドと、鈍色のフェイスマスクが表に出てしまう。
甲虫退治やらで見にきている野次馬たちに曝け出してしまった。
「仮面聖女、聖教会の仮面聖女様だ」
の声が群衆の中に広がって行く。良い意味で知れ渡っていますように。それに見習いなんですよぅ。アンバーの見習い服をきていますよぅ。でも羽織っているバーヌースはあおい。
「藍の仮面聖女様!」
はいはい。良い意味ですよね。周りの見物人たちのほころんでいる顔を見ながら安堵した。
概ね、大量発生した甲虫は退治できたようで、あたりの喧騒は静かになっていった。
飛び散った甲虫の亡骸はドゥバアーさんたちが手配していた人たちが回収している。
後書き
