ファントムレガリアは特に何も設定を考えないまま書いてる中で一番文字数を稼げていて、私が書いた作品の中で一番文字数がある。
嘘、私の執筆能力低すぎぃ！
二次創作を含めると、ネットに自分の書いたものを投稿し始めて10年は余裕で超えているのだけれど、10年書いて3万文字を超えることができた作品は一つもないっていうのが、自分の才能のなさを思い知らせてくれる。
とはいえ、私の執筆歴の中で2万5000字近い分量を書き上げたというのは快挙であるといってもよい。
それもこれも、投稿するたびに無言でハートマークを押していく人物の存在があったからだろう。やっぱりネットに投稿するものは反応がないとモチベーションが上がらないのかもしれない。
しかし、pv数の増加などを観察する限りでは、そもそもの話読まれてすらいない。
つまり、投稿しても見向きもされていないわけだ。
pv数に限れば1万字書いているスライムマスターよりひどい。
スライムしか召喚できないのにどうやって話を広げるんだよと断筆したスライムマスターよりひどい。
その点、ファントムレガリアは話を広げる余地がまだ十分に残されているということで、私の初めての10万字超え作品になるのではないかという手ごたえがあった。
私の執筆体力の限界は5千文字から1万字程度と考えると、およそ2倍以上の成果。
10万字を書くというのはネット小説家にとって一つの指標である。
どんな内容の小説であろうと10万字書けるのであればそれは立派な才能であるからだ。ネット小説の執筆は孤独な戦いだ。どれだけ時間を書けても金にならないし、反応もほとんどない。はっきり言って張り合いがなくてつまらない。
他にやるべきことなどいくらでもあるのに、わざわざ小説を書いてもただネットにごみを増やしているだけかと思うと、まったく無駄なことをしてしまっているという気分になってくる。
そんなネガティブな気持ちと戦いながらの執筆は10万字という壁をより遠いものと錯覚させた。
書いても書いても、コレジャナイコレジャナイと、書いている自分でも何を書いているのか分からなくなってくる恐怖と、どれだけ苦労して書き上げても反応のひとつも帰ってこない環境は筆を執るモチベーションを確実に減らしていく。
書いたからには読まれたい。反応が欲しい。
ネット小説かというものはある意味で路上で露出を行う変質者と同様のメンタリティを有しているのかもしれない。
読まれるために必要なことは読まれるまで書くことであるというのは言うまでもないことだが、私のようなクソ雑魚執筆者にとっては読まれるまで書くなどという芸当は到底できない。
そんなことができたら最初からこんなしょうもないことで悩んだりはしないのである。
必要なのはワザップにあるような真偽不明の裏ワザのような何かだ。
ctrl+zを押したらブクマがいきなり1000を超えたりしないかなぁ...。
というのは冗談だが、読まれるために工夫できることがないのか。
そういったことについて、そろそろ考えるべき時がきたのかもしれない。
これまで私は作品にタイトルを付けるとき、長文タイトルは避けてきた。
長文タイトルがなんとなく受け付けなかったという理由もあるが、一番はあんな題名を考える特異な能力を私が持ち合わせていなかったということが大きい。
私自身、長文タイトルのほうが読まれやすいという噂は耳にしていたが、そういったアプローチを取ったことはなかった。
日間ランキングにずらっと長文タイトルが並んでいるのを見るとめまいがしたからだ。
しかし、長文タイトルばかりがランキングを駆け上がり、短文タイトルは底流をうろうろと彷徨うという傾向はなんとなく察していた。
もう何年も書いて全く反応をもらった試しがないというのもいい加減につらくなってきたところだ。
私もそろそろ長文タイトルに頼るときが来たのかもしれない。
あまり気が進まないところではあったが、ちょうど今の私にはgoogle geminiという心強い味方がいた。
的外れな答えばかり返答してくるgeminiだからこそ、頭を小学生レベルまで下げたような長文のタイトルでも考えられるんではないかと私は思った。
そして、適当に指示を出し、google geminiから明らかに頭の悪そうなTHEネット小説というような最高の長文タイトルを授かった。
長文タイトルに果たして読まれるという効果があるのか。
それを知るための実験の準備はこれで整った。
ファントムレガリアはほかの小説投稿サイトにも投稿しているが、そのうちの一つを長文タイトル仕様に変えて、カクヨムと比べてどれだけ反応が伸びるのかということを実験する。
これでもしカクヨムのほうが伸びないなんてことがあるのであれば、長文タイトルというのがネット小説投稿界隈における正義であると証明されるわけだ。
主に比較するのは、長文タイトルのほうが良いのか、話のタイトルも1話ごとにつけるべきなのかということである。
今のところ効果はないが、長文タイトルには早速ブックマークがついた。
これまでどれだけ書いてもブクマの一つもつかなかったのに、長文にしてみてから1話投稿しただけでブクマが付く。
たった１つのブクマが付いたくらいで本当に長文にしたことが影響しているのかを確かめることはできない。
しかし、これで短文タイトルよりも伸びてしまったら少し悲しい気分になりそうだ。
ネット小説家の中にはランキングを相互であげるなんてことをしている人も中に入るらしい。
上手くいけば書籍化だって狙えるのだからネット小説サイト内での競争を有利に進めようとするのはある意味で当然かもしれない。
毎日投稿や複数のサイトに投稿するというのも立派なネット小説の攻略法だ。
ファンタジー小説よりもラブコメや恋愛小説のほうが明らかにブックマークや評価を稼ぎやすいように、戦う戦場を選ぶという方法もある。
これから先長文タイトルを選ぶべきかどうか。
それを確かめることができるのは私の執筆速度を考えるとだいぶ先になりそうだが、ネット小説を読み漁る人々の生態が少しでもわかるかもしれないと思うと、ちょっぴりだけ楽しみな気持ちである。