KADOKAWA Group

倉井香矛哉

@kamuya_kurai
2024年7月24日に登録

ラブコメ

5月31日
（小説コリント編、最終回の再構築は）もうちっとだけつづくんじゃ
前回の近況ノート↓の補足。【予告】小説コリント編、最終回を再構築　〜ペンテコステに向けて〜（2026年5月3日） https://kakuyomu.jp/users/kamuya_kurai/news/2912051598927253978 「……これから、最終回（第12話　少女たちの決意）を書き換えます。　公開直前の木曜、金曜にお休みをとって、万全な執筆準備を整えるはずであった最終回。──ところが、公開当日に要対処案件が発生してしまい、結果、ほとんど推敲もしないまま一気呵成に書き上げたものを公開するに至りました。これを5月24日のペンテコステ（聖霊降臨日）までに再構築します。今日から随時書き換えていくので、5月下旬までは「作業途中のストーリーが公開されている状態」になるかと思います。」 →5月31日の時点で、再構築・改稿作業にもうすこし時間をかけることにしました。理由：「この小説の主要モチーフを掴んだ！　ついては、しっかり“芯を食う”ストーリーに整えたい」。 ※「芯を食う」というのは、以前、とある仕事をつうじて聞いた言葉。2010年代ぐらいから通用している新語だそうです。野球とか、ゴルフとかで、「ボールがバット（クラブ）にしっかり当たる」こと。弓道でいう「的を射る」に近い意味合いだと思います。　…… 今回の小説コリント編の主要モチーフは、「キャラクターたちが、それぞれの役割、責任を引き受けること」「同時に、仲間同士で協力しあうこと」（もちろん、教会の仲間たちだから、「イエスがついてる！」という固い確信をもつことは大前提）。たとえば、第1話には、以下のようなフェベとマリアのやりとりがありました。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊「ええな！　企画の運営は、自分一人でやるんやない、みんなで困難を乗り越えることに意味がある！　せやけど出展手続きとかの細かいことは、うちがコリント市の責任者と話してきたから心配あらへん。みんなには、出店の中身かんがえてほしいねん。……で。で！　マリア！！」「ほあ」　突然のご指名、マリアは上の空であった。彼女は、こういう会議になると、だいたい主旨とは関係ないことを想像している。＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊第1話の段階で、主人公マグダラのマリアは、どこか上の空。むつかしいことはフェベがしてくれると思っていて、自分の責任をきちんと引き受ける姿勢に欠けていた。要するに、彼女は未熟であった。そのような状態から、「イストミア大祭の準備をとおしてプリスカと出会い、距離を感じていたパウロの良いところを見出して、自分自身の責任をしっかり自覚するようになる」……その流れを丁寧に描くことが大事。特に、この小説の語りは、基本的には【三人称客観描写】だが、【マリアの内面に焦点化する叙述】が頻出する。つまり、読者は、マリアに感情移入する度合いが大きいと思う。最終回で、彼女の決意をしっかり描くことが、小説全体の叙述に首尾一貫性をつける上で鍵になる。（コリント編は、新約聖書の使徒言行録18章をリブートしているから、この章で使徒パウロが出会うことになっているプリスカとアキラがおのずと前景化する。さらに、ギリシャが舞台ということで、ご当地の執事フェベも重要な主人公の一人である。それに加えて、叙述の形式上の主人公はマグダラのマリア。「三者三様の個性を描き、一人ひとりの顔が見える最終回にする」ことが大事である。） ……このことをしっかり理解したのが、5月に入ってから！　最終回および全体を読み返しているときに、しっかり理解した。ついては、もうちょっと最終回を寝かせます。2025年12月24日に連載を開始したので、その1年後の12月24日までには仕上がっていると思うよ。（＆もしかしたら、そのあいだ、どこかに短編を発表するかもしれない。コリントやエフェソの家の教会の日常！）
5月3日
【予告】小説コリント編、最終回を再構築　〜ペンテコステに向けて〜
タイトルの通り。 2025年12月24日に連載を開始。そして、2026年4月5日日曜日、イースターの日に一応の完結を迎えたコリント編。 https://kakuyomu.jp/works/822139840779187778 ……これから、最終回（第12話　少女たちの決意）を書き換えます。公開直前の木曜、金曜にお休みをとって、万全な執筆準備を整えるはずであった最終回。──ところが、公開当日に要対処案件が発生してしまい、結果、ほとんど推敲もしないまま一気呵成に書き上げたものを公開するに至りました。これを5月24日のペンテコステ（聖霊降臨日）までに再構築します。今日から随時書き換えていくので、5月下旬までは「作業途中のストーリーが公開されている状態」になるかと思います。　…………… 再構築、加筆修正の要点は、以下の通り。・全体的な文章の直し。時間がなく、急いで書き上げてしまったから、普段の自分の文体、語感、リズムと異なる箇所が多々ある。それを微修正したい。・子どもたちや、フェベ教会のおねえさんたちにもっともっと活躍してほしい！　コリント教会の多様性を表すなら、なんといってもこれは大事なポイント。（本編に活かすかどうかは未定だが、エイレーネーには「シチリア・マフィアのドンの本カノ＝本命彼女」とかいうすご〜い♡♡♡怖〜い♡♡♡裏設定もあるから、今後も期待大だ。──バルイエス、コリント教会の娼婦たちを敵に回したら、もう悪党業界？で生きていけなくなっちゃうぞ……！？）・バルイエス団、エリマも登場！　バルイエス、バラバ、エリマ、……今回初登場なのに、全員集合しないとかわいそうだ。夕暮れの場面には、影エリマも姿をあらわせる。「熱気球の飛行中、夕闇の中でエリマがのっそり出てきて、影のくせに重量バランスが崩れて航行が不安定になる」とかもいいね。・サマリア人の歌姫アビシャグの登場シーンも増やしたい！　せっかく閉会式のステージにいるから、彼女がバルイエス団の襲撃を実況してもいいね。以上
4月1日
【ダイジェスト版】GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜　コリント編（最終回の前におさらい）３
　教会の役割は、主日の礼拝を守ることである。執事フェベや子どもたちが大祭の準備で大忙しになっている状況を快く思わない信徒がいる。　しかも、「あのローマのお嬢さまが、わたしたちの執事を振り回している」という風評が、だれからともなく広まっていた。　噂の渦中にあるプリスカがケンクレアイに到着したのは、それからまもなくのことであった。　フェベ教会を訪ねたプリスカは、まもなく、教会内の不穏な空気を察した。　ところが！　　思わぬところから救いの一手が。「やっほ〜〜〜！！　みんなげんきしとった〜〜〜？？♡♡」　まちがいない、ティアティラのリディア姐《ねえ》さんだ。　パウロたちが、マケドニア州第一区の都市で、ローマの植民都市であるフィリピに数日間滞在したときに出会った女性。その一人が、リディアさんであった。福岡《ティアティラ》市出身の紫布を商う人で、神をあがめる女性。「｜姫ちゃん《プリスキラ》、ひさしぶり〜〜！！　インターンのとき以来やね！　今日はパウロおらんと？　あ、アキラと一緒？！　街歩きかー、いいね！！　パウロも頼れる先輩さんやね〜〜♡♡　今日はたまたま近くまで来たけん、どーしてもみんなの顔見たかったとよ〜〜！！　そしたら、あたしもう帰るけん、二人によろしくね♡♡♡♡」　とか言い残すと、リディアさんはあっという間に帰ってしまった。──お祭りは楽しんだもの勝ちだよ〜、と言い残して。　リディアさんの魅力は、フェベ教会の女性たちの心をうごかした。　これまで、大祭の実行委員たちと距離感があったおねえさんたちが、思わず近づいて、語りかけてきた。「……なんか、気持ちのええお人でしたなぁ……」　突然のリディアさんの来訪。その数分の出来事が、少女たちにはむずかしかった教会員との関係修復を、強力にアシストした。じつは、リディア姐さんが売ってる紫の布、夜職の女の子たちのあいだでもひそかな憧れの対象なのである。　何事も、きっかけが大事。　フェベ教会の女性たちは、すぐにローマの少女プリスカへの態度をあらためた。「なぁ、｜姫ちゃん《プリスキラ》て呼ばれてはるん？」　女性たちの一人、エイレーネーが訊ねる。彼女は、アフロディーテ神殿にある娼館の高級娼婦である。　プリスカは、なつかしいあだ名で呼ばれて、いつもより快活そうに応《こた》える。「ええ、インターンシップに参加したとき、先輩のみなさんが考えてくれました。今、その名前で呼んでくれるのは、リディアさんやルカぐらいですが……」「そうやったん。リディアさんて、ええ先輩やった？」「はい、もちろんです……！」　フェベ教会の女性たちは、このとき初めて事実を知った。ローマの革新官僚であるプリスカの父が、皇帝クラウディウスの政治に異を唱え、共和政時代の奴隷解放運動を理想としていること。その娘プリスカからの大祭実行委員会への寄付金は、最近ニュースになっているパビリオン建設費未払い問題を解決するためであったこと。　しかし、何よりも、この眼前のローマの少女が、病弱なユダヤ青年との結婚を反対され、すべてを棄ててコリントへやってきたこと。この一点に、女性たちは同情し、深く共感した。　──女の子が恋に生きて、何がわるいん？　………… 　コリントの娼婦たちと語り合うなかで、プリスカも学んだ。　彼女は、幼少期から社会的課題への意識こそ高かったが、自分と異なる階層の人々を慮《おもんぱか》るためには、経験がまだまだ足りなかった。ローマのお屋敷にいた頃は、人民の生活など、真近に見る機会がほとんどなかった。コリントへの道中、アキラと二人でアッピア街道を下ったときに、馬車の上から街道沿いの村を眺めたのがせいぜいである。　彼女の想像もしない境遇の人々がいる。このコリントに。そして、ローマ帝国の各地に。　やっぱり、顔と顔を合わせて、一人ひとりと話してみないといけない。──これは、プリスカとアキラのその後の行いを決定づける、強い信念となった。　マグダラのマリアにも、共感できるところがある。　最初、コリントの学校建設を支援していた頃から、社会貢献について漠然とは考えていた。でも実際、子どもたちに接してみると、憎たらしいし、みんな人の言うこと聞かないし。……だけど、やっぱり可愛くて、気球のときも頼りになったし！　実際に会ってみないと、なんにもわからないよね。　今や、すべての準備はととのった。　程なくして、二人で街を周遊していたパウロとアキラも、ケンクレアイ組に合流した。バラバラだったコリントの信徒たちが、今や、大祭当日に向けて、一つになったのである。　………… 　…………………… 　………………………………………… 　そしてついに、── 　イストミア大祭、開幕を控えてのリハーサル初日。　待ちかねていたお祭りも、気がつけば、もうすぐ開幕だ。コリントの信徒たちの「飯屋《メシヤ》」は、西ゲート付近の区画に出展することになっていた。子どもたちもお手伝いをするから、あまり人流の多い場所は避け、忙しくなりすぎないように、というプリスカとフェベの判断による。　イスラエル料理店「飯屋《メシヤ》」！　シャクシュカをつくって、どんどん売りさばくぞ！「いらっしゃい、いらっしゃい！」　子どもたちの声が威勢よく。プリスカの別荘にちっさな太鼓があったから、それを交替で叩いてる。ぁドドンがドン。ポー・アイとロッコ、その次は女の子たち。元気でよろしい。　よく晴れた日には、ファストフードがよく売れる。　……おっ、遠くで歓声が上がったぞ。式典がはじまった。　フェベが活躍している頃だ。　ケンクレアイのフェベは、｜子ども《ガキ》の頃から、四大競技大会の各種目に乱入して新記録を打ち立てるのが趣味であった。特に、イストミア大祭は常連！　無論、乱入である。最初はそうとう怒られたらしいが、常識離れしたフェベの活躍を観客が見たがったので、今では、開会式、閉会式、それに折々のタイミングで「特別演舞」「来賓パフォーマンス」として競技場に立つことが定番になっていた。　彼女の演舞に、全ギリシャがわき立つ。「見ろ、ニケだ！」「アルテミスだ！」「……いや、フェベさまだ！！」　彼女は、すべての種目において、「新記録……！」「新記録……？（疾《はや》すぎて見えん）」「自己ベスト更新！！」「測定不能（見えん）」「審判気絶（……？！）」「測定不能！！」　といった具合に、未踏の記録を叩き出した。　いったいいつから、彼女はそんな特殊能力を手にしたのか？　その秘密は、謎に包まれている。　そもそも、ケンクレアイのフェベは、新約聖書のなかでも異色の存在である。「ローマの信徒への手紙」第16章1-2節に名前があるものの、どのような人物であったのかは詳《つまび》らかでない。ただし、1903年にエルサレムのオリーブ山で発見された４世紀頃の碑文に、「キリストのはしためであり花嫁のソフィア、執事、第二のフェベがここに眠る……」という記述が認められることから、フェベはその後、数世紀にわたって、キリスト教会の中で名の知られる存在であったことはたしかであろう。　彼女について、最も重要なこと。　──それは、「イエス・キリストに直接出会っていない世代、そして、おそらくは異邦人（ギリシャ人）の女性が、確固たる信仰に生きた」ということではなかろうか。（※註：彼女がディアスポラのユダヤ人であった可能性もある。が、この小説ではギリシャ人説を採る。）　たとえば十二使徒は、主と出会い、信仰の人生へとみちびかれた。マグダラのマリアをはじめ、女性たちもしかり。主イエスと出会い、変えられた人たちがいる。これは、福音書に書いてある通りである。　また、次の世代にも、使徒パウロがみずから書き記しているように、啓示などの個人的体験をとおして「復活のキリストに出会った」人たちがいる。　しかしながら、ケンクレアイのフェベについては、すべてが謎である。聖書正典に依拠するかぎり、彼女の信仰の道行きは謎のまま。──だが、その事実こそ、希望となり得るのではないか。主と出会うことのない時代に生まれた人々、とりわけ異邦人にとって。　この終わりの時代、異教の神ポセイドンを祀る貪婪躁然とした都市のなかに、どういうきっかけかはわからぬが、キリスト・イエスにすべてを賭けるギリシャ人の女性がいた。彼女の名は、ほかの誰よりも先に、「ローマの信徒への手紙」の挨拶の冒頭に記されている。　そうだ。信仰のない時代に生きる後世の人々にとって、彼女の存在は希望そのものだ。恭しくひざまずくだけが信仰ではない。もっとパワフルでキュートな信徒が、奉仕者が、いたかもしれないのだ。　二千年にわたって彼女のポテンシャルが見落とされてきた理由は、もしかすると、人類があまりにも生真面目に聖書を読み過ぎてきたからではないか？　………… 　…………………… 　………………………………………… 　さて、式の演舞を終えたフェベが、何食わぬ顔で、「飯屋《メシヤ》」のテントにもどってきた。「んちゃ！！　メダルもらってきたで〜！　走ったり跳んだりはええけど、一定の速度に達したらおっぱいプルンプルンなるんが乙女の悩みや笑笑笑」　古代大会で勝利者に贈られたのは、史実では、花冠であったといわれている。古くはセロリ、その後は松の冠。……が、フェベは歴史的事実を超越した存在である。今回から、大祭実行委員会が特別に金メダルを用意してくれていた。　だけども、── 　金メダルやからってなんやねん！！　──朽ちる冠が何や。金メダルが何や！　人々には、水が、食事が、医薬品が必要やねん。いのちに代えられる栄誉なんか、あるもんか。　そんなパワフルな献身者。　ケンクレアイの執事フェベは、そういう人だ。自分との闘いにしか興味ない。何食わぬ顔で、他者に尽くす。　そんな彼女だからこそ、女性たちも従うのだ。「はい、シャクシュカとピタパンのMサイズを2人分。おまちどうさま！」「ヴィーガン対応のたまご抜き、かしこまりました！」「お飲み物は、となりのブースではちみつ茶を販売しています！　ごいっしょにどうぞ〜！」　──ああー、忙しい。忙しいぞ！！　お昼時を過ぎて、マリアはようやく一息つく。お祭りの最中は、あれこれ考えている暇ない。　数週間前、プリスカの別荘で試食会をしたときには、みんなで楽しく話し合いながら、調理の工夫をしたりした。でも、本番環境では、とにかくワークフローに従って食事を提供するのみ。　──さあ、忙しい。がんばるぞ。　全体を統括し、指示出しをするのはプリスカの役割である。　シャクシュカは自前で調理するが、具をはさむピタパンは、既製品を仕入れている。子どもたちの負担を勘案した上、作業量を適正化するには、それが賢明な判断だ。さあ、大祭がはじまって数週間。人出がどんどん増えてきた。そろそろ追加発注をしないと。　全員に指示を出しながら難しい顔をしているローマの少女プリスカ。──彼女は、すべてを背負おうとする。神の教会のため。そして、愛する者を守るために。　そんな彼女の様子を伺い、フェベ教会の女性信徒エイレーネーが提案した。「おつかれさん。｜姫ちゃん《プリスキラ》、今日、彼氏とあそんできたら？　あたしらがお店見とくから大丈夫やで」　………… 　…………………… 　………………………………………… 　マグダラのマリア、プリスカ、フェベの三人は、しばし休憩時間をもらい、大祭会場を散策することにした。──アキラとパウロが一足先に遊びに行ってしまったから、とりあえず、アキラを探そうか。　三人は、イタリア館のVIPルームで休憩をとり（政府高官の娘であるプリスカは、イタリア館に《《顔パス》》で入場できる）、その後、会場内を歩いてまわった。フェベが金メダル所持者だから、行く先々のブースで、料金割引き、時には無料で（！）飲み物やフードをいただけた。　……おっ、大祭のイメージキャラクター、モコモコの着ぐるみがいる！「モッコ、モッコ！」　お祭り、それはとても楽しい。愉快だ。　だけど、プリスカはさっきからそわそわしてる。雑踏の中にアキラの姿を見つけられないかと、つい周囲を見回しているのだ。　友だちとお祭りに来ていても、どうしても好きな人のことを気にしてしまう。　──そうだよね。女の子なら、それが普通だ。友だち同士もいいけど、ほんとうは彼氏といっしょがよかったに決まってる。　　──と、三人がなにげなく会場を歩いていたとき、後方から、「姫《プリス》……｜ちゃん《キラ》？」　という声が。振り返ると、── 　そこに立っているのは、可憐なステージ衣装に身を包んだ一人の少女。　かつて、キプロス島北部を震源地とする巨大地震が起こり、アテネの学校に転入してきた被災家族の子。　そして、アテネで人道支援活動に参加した少女プリスカが、初めて出会った被災者。　それが、アビシャグであった。　彼女は、サマリア人の血をひいている。キプロスにはユダヤ人のコミュニティも存在するが、アビシャグの家族は、ユダヤ人たちとは浅い付き合いにとどめ、貧しくも、慎ましやかに暮らしていた。　そんな彼女が、…… 　転校先のアテネで教育を受けた後《のち》、今をときめく天才音楽家ダヴィデ・コムロのプロデュースにより、一躍スターダムを駆けのぼった。　今や、彼女は、誰もが羨む伝説の女子高生アイドルだ。「やっぱり、｜姫ちゃん《プリスキラ》……プリスキラだ！　たとえ顔を隠してたってわかりますよ！」「アビシャグ……」　このとき、プリスカは、不思議な再会をよろこぶ気持ちばかりではなかった。彼女の内面に、複雑な感情がうずまく。　まだ幼い頃、アテネで、被災者支援の活動にかかわった。　でも、力及ばず。「微力でも、できることをやりたい」という強い思いとは裏腹に、彼女にできることは限られていた。自分の無力を痛感するだけであった。彼女は、後ろめたい気持ちを抱えながら、引き継ぎも満足にできぬままに、支援活動から離れたのであった。　ところが。　アビシャグのほうは、そんなことぜんぜん気にしていない様子である。　プリスカは虚をつかれた。　──自分の失敗だと思っていた、ずっと忘れたいと思っていた出来事が、相手にとって忘れられない、幸せな思い出になっている。　………… 　…………………… 　………………………………………… 　そのあと、三人はコモンズ館に入った。ここなら、予約なしで入場できて、世界中の国・地域の情報に触れることができる。ローマ帝国領内はもとより、遥か彼方の東洋からも、数多くのブースが出展中だ。　だが今回、キプロスはパビリオン出展を辞退していた。震災復興を優先した結果である。　各国、各地域の展示を眺めながら、プリスカは思案した。　──わたしはまだ、キプロス島を訪れたことがない。ローマやアテネ、アレクサンドリアのことはよく知っているのに、あのとき直接かかわった被災者の《《ふるさと》》をまだ知らない。　彼女は、そのことを「とんでもない不誠実ではないか」と感じだした。　当地の情報は、バルナバやマルコを通じて知ることもできる。しかし、耳で聞く情報と、実際に自分で歩いた経験はまったくちがう。　コモンズ館を出たあと、そんな話をほかの二人にしてみた。そしたら、「ほんなら、今度みんなで行くで！　うちが船出すわ」　と、フェベがたいしたことでもなさそうに言う。　大祭のパビリオンをまわりながら、なぜか、突発的にキプロス旅行の計画を練る女子三人組。　マリアも思った。……いーじゃん、各地のパビリオン見てたら、ほんとに行ってみたくなるもんだ。「うん、そうだよ。みんなでいろんなところに行こう！　わたしたちには、まだまだできることがたくさんある。今からがスタートだよ！」　と、群衆の向こうから、アキラとパウロが歩いてくる。──二人とも、モコモコのカチューシャなんか付けちゃって。　アキラのもとへかけよるプリスカの後ろ姿を見守りながら、マグダラのマリアもご満悦の表情。──うんうん、恋だ。恋はいいねぇ。　マリアは、にんまり顔で腕組みをして、一人、ひそかに決意していた。　たとえどんな状況でも、かつてのアビシャグのように、子どもたちがのびのびと成長できるように。プリスカとアキラのような恋人たちが、これからも、いつまでも幸せに暮らせるように。　そのために、平和な世界を守らなくてはいけない。　青空の下、広場の特設ステージから、アビシャグの歌がきこえてきた。　　＊　＊　＊　イストミア大祭の開幕からあっという間に時が過ぎゆき、……いよいよ、会期は後半に突入した。　いよいよ熱気球メルキゼデク号の観覧飛行がはじまろうとしていた。　お客さまを空へ上げるには、安全管理が第一である。　毎朝夕、風速計を取りつけたミニミニゼデク号を上げて、観覧飛行の催行可否を判断する。　プリスカは、かつて被災地支援にかかわったときの反省から、「着実に、堅実な手順を守る」ことを自らへの強い戒めとしていた。手順（ワークフロー）が適切に守られないときは、かならず何かがおかしい。ほんのわずかな数値の変化であっても、事故の予兆を告げている可能性がある。　なにより、強い風が吹きそうなときや、突発的な天候変化が予測されるときは、ぜったいに気球を上げない。たとえ、その場は快晴であっても、空の状況は移ろいやすい。「熱気球による会場上空の小旅行」は連日大人気を博していたが、すこしでもリスクのある日には、当日になって「飛行中止」の決定を下すことも少なくなかった。　その代わり、地上で熱気球の膨らむ様子をお客さんに見てもらったり、「どのような機械仕掛けになっているのか」を仲間たちが解説したりした。その際、運行上のリスク管理についてレクチャーするのはもちろんである。来場者、とくに子どもたちが乗船するにあたって、それは何よりも大切なこと。「噂の天幕職人と、そのなかまたちの詳しい解説（徹底した安全管理のひみつ）」は、イストミア大祭の隠れた人気イベントの一つとして注目を集めた。　　………… 　ところが或る日。どこかの団体のお偉いさんとかいう人が、血相を変えて、気球格納庫へズカズカと入ってきた。　気球の格納庫に響きわたる、クレーマーの怒鳴り声。　お偉いさんの無理な要求には、プリスカが対応する。「本日の観覧飛行はございません。天候等、安全を最優先しての判断です」「天候って……見ろ。晴れてるじゃねえかよ！！」　プリスカの説明は、客観的なデータに基づき、乗客の安全を第一に考えた上での結論だ。多くのお客さんは、《《あの》》天幕職人の少女が決めたと聞けば、納得する。だって、断《ダン》｜・《ッ》然《ゼン》（！）質の良い新式天幕を製造している噂のカップルだ。彼女の目には、絶対の信頼を置ける。みんな、そう思ってる。　ところが、── 　今日のお偉いさん。プリスカがどういう人物か、よく知らないご様子である。　プリスカだけではない。子どもたちも、《《偉そうおじさん》》に言う。まずは、ウルルとサララが、口々に。「うるさい！！　プリスカがだめって言ってる！！」「だめったらだめ！！」　さらに、ミ＝ハルカスが、『熱気球メルキゼデク号　本日の観覧飛行は終了しました（またきてね！！）』　の看板を表に出す。──はい、今日はおしまい。閉店ガラガラだよ。　それでもおじさん、まだまだ諦めきれないらしい。すこし離れた場所で気球の整備をしているアキラの姿を見つけて、そばに駆け寄り、「なあ、君！　君ならば話が通じるだろう！　これは《《男のロマン》》だ！　リスクをおかして冒険に出かけてこそ……」　と、無駄な《《買収》》を試みはじめた。だが、当のアキラは、迷惑おじさんに対して露骨に軽蔑のまなざしを向けると、早々にバックヤードへ引っ込んでしまった。　休憩用のソファの上で、クレオパトラ姿になって一部始終を見ていたマリアは、ついつい愉快痛快な心持ちになる。　──ざんねんだね〜おじさん！　アキラは、そーいう古〜い男尊女卑の考え方をきらって、聡明なローマのお嬢さんと生涯を共に歩んでいるんだ。そう、キリストに倣《なら》う愛の生涯！　二人が信じているのは、真理なの。真実なの。プリスカとアキラは、二人で一つ。プリスカが NO と言えば、アキラも NO に決まってる。《《男のロマン》》じゃ、ものごとの道理は曲げらんないよ。　しばらくのち、出店のシフトを終えて戻ってきたフェベも、崩壊火山のようにブリブリブリブリ憤《いきどお》っているおじさんが格納庫から出ていく瞬間を目撃したらしい。「あいつ！！笑笑笑　うち知っとうで！！笑笑笑　あらゆる出入りの業者《ギョーシャ》と揉めてる異能力者《イジョーシャ》！！笑笑笑」　どうやら、キリスト者の集まりにたびたび顔を出す（というか、いくつかの団体に要職として名を連ねている）人物らしく、すでに、ケンクレアイのフェベ教会では、だいぶまえから「要注意」扱いになっているらしい。「えらかったな！！　あの手のクレーマーと比べたら、義賊のバルイエスのほーがよっっっっぽど話のつうじる相手やねんな笑笑笑」「ええ、……でも、気を抜いてはいけないわ。さっきの人のように、権威にへりくだることしか知らない俗物とちがって、義賊の行動には、強い意志と明確な目的がある。意志をもつ者、目的をもつ者は強いわ。今日の人は、わたしでも軽くあしらえたけれど、相手がバルイエス団なら、きっとこうは行《ゆ》かなかった」「んーーープリスカ、なんか武器とかあるん？」　何とはなしにフェベが訊ねる。プリスカは黙って立ち上がると、壁にかけてあった謎の武具を外して、みんなのところにもってきた。「なあに、これ？」　マリアは見たことがない。斧ではないし、鎌でもない。なんだろう。……すると、プリスカが説き明かす。「これは、アルキメデスの考案した熱光線……………の原理を応用した、次世代型ソーラーキャノン。スピットファイア」　フェベが、スピットファイアの外観をまじまじと眺めながら、「でで。それ、どんくらいの威力あるん？」　と、お気軽に訊いた。　すると、…………プリスカは、一瞬だけ逡巡したが、スピットファイアを両手に抱えて立ち上がり、安全装置を外し、天に向かって銃口を向けた。と、次の瞬間、　────閃光。　青白い光が周囲を包む。　一同、一瞬の出来事に、思わず沈黙──。　マリアは思った。プリスカは、本来、非戦主義で、非暴力主義だ。こんな武器を使うだなんて、不本意なことにちがいない。　もし、賊が現れたら、わたしが戦わないといけないのかな。フェベと一緒に。　………… 　…………………… 　………………………………………… 　そして、いよいよ閉会式の朝──。　ない。ない！　ない！！　クレオパトラなりきりセットがない！　マグダラのマリアが大事にしている、買ったばかりのなりきりセット（エジプト館限定販売）がなくなってる！　半泣きのマリア。　と、そこへ、「ここにあるよ〜♪」　と、《《マグダラのマリア》》が格納庫に入ってきた。　──ん？　────んん？？　────────んんんん？！　あたしが二人！？　たった今入ってきたマグダラのマリアは、なりきりセットでクレオパトラの姿になってる。　──は？！　なんで！？　どーいうこと？？　子どもたちが、いっせいに叫ぶ。「どっちかがにせものだ！！」　いかん、あたまがクラクラするぞ。なんだか、じぶんがじぶんであるという確信が揺らいでいく…………なわけあるか！！　あたしは主役だ！！　主役に変装して本人の前に現れるだなんて、ルール違反だよ！！（最終回へつづく）
4月1日
【ダイジェスト版】GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜　コリント編（最終回の前におさらい）２
「ちょっと男子〜！！　真面目《マジメ》にやりなさいよ〜！？」　マグダラのマリアが怒っている。ぷんぷんまるだ。　再びコリント市内、プリスカとアキラの別荘にて。　フェベ教会のなかまたちは、イストミア大祭の準備をするべく、ここへ通って天幕づくりの作業をしている。だが、子どもたちは自由気ままだ。　天幕づくりのほうは、一向に捗っているとは言いがたく。もちろん、申し訳程度に作業はしているものの、パウロの手つきはおぼつかない。　それもそのはず。コリント市内に到着してからというもの、パウロは安息日ごとに会堂で論じ、ユダヤ人やギリシャ人の説得に努めていた。そのために、週日《ウィークデー》の彼は、しばしば徹夜で説教準備にいそしんでいる。　きっと、昼間はねむいのだろう。　不器用そうなパウロの手つきを横目で見ながら、マグダラのマリアは、　…………イライライライライラ、………… 　　　　　…………イライライライライラ、………… 　と、苛立ちを募らせている。　さっそくマリア、がまんの限界。「プリスカ！！　あの使徒はだめだよ！！　もっと、ちゃんとうごけるやつに取り替えよう！！」　作業の手を一瞬も止めることなく、プリスカは応えた。「すべての人事決定権は、この家では、わたくしとアキラにあります。マリアは余計なことに口出しする必要ないわ。持ち場に戻りなさい」　無表情、ちょっぴり早口だ。怒っているようにも聞こえるが、たぶんそうではなく。彼女は今、検品作業に集中している。「でもさあ！」「マリア、パウロは目を病んでいるのよ」「目を……？」「そう。だから、彼が回復するまで、できるかぎりサポートをしてあげて」　プリスカは、それから、パウロが天幕づくりに手間取っている理由を（多少、彼女の推測も交えつつ）説明した。　──おそらく、パウロが幼少期から習得してきたのは、亜麻のより糸や毛糸を用いて、アカシヤ材の壁板や横木で支えるユダヤ式の幕屋づくりであろう（出エジプト記25・26章）。　プリスカは、それを踏まえて述べる。「マリア、わたしたちのつくっている新式天幕は、古い律法に記載されているユダヤ人の幕屋とは根本的に異なっているでしょう？　律法どおりのつくり方を習ってきたパウロには、新しい技術を学ぶための時間が必要なのよ」「それは、ほかのみんなも一緒なんじゃ……」　と、マリアは反駁しようとした。が、なんだか、そんな空気ではない。　プリスカは、陶然とした表情をして、「後世の人々は、使徒パウロが天幕づくりに従事しながら福音を宣べ伝えたという事実に、きっと勇気づけられるはずだわ。次の時代には、遍《あまね》く全地の王や大臣たちが、キリスト・イエスの言葉に従う日がくるでしょう。しかし、さらに時代が下ると、ふたたび信仰の冬の時代が訪れます。伝道者たちは、自らの職業をもち、時にはエッセンシャルワーカーとして生計を立て、毎週講壇に立つでしょう。使徒パウロが苦心しながら伝道をつづけたという事実は、そんな彼ら、彼女らを励まし、信仰を強めるのです」　マリアは断念した。仕方ない。プリスカは鉄の女。今は、何を進言してもだめみたいだ。シラスとテモテがマケドニア州からやって来たら、パウロには御言葉を語ることに専念してもらおう。それまでがまん、それまでの辛抱だ。　ところが。実際、プリスカの予測したとおりであった。　パウロは、彼なりに工夫を重ねた結果、新式天幕づくりを難なくこなすようになった。　一方、他人のことばかり批難していたマリアはどうだろう。彼女のほうは、いつまで経っても上達せず、今や、すっかりパウロに追い越されてしまった。　マグダラのマリア、降参。　悔しいが、やりたいこと・やるべきことに、自分の実力が追いついてない。　………… 　…………………… 　………………………………………… 「……みんな、ごめんなさい」　大反省。ほんとにごめん、ちょっと休憩。マルチタスク無理。　すっかりしょげているマリア。他人のことをどうこう言うまえに、まずは、自分が真摯に学ぶべきだった。　そんな彼女に、フェベが明るく声をかける。「ええやんか！！　思ってたよりだいぶ進んだで？！（巨大な粗ごみの上でダブルピース）マリアは、自分のだめなとこ気にしすぎ！！」「そうですよ、──」　と、ミ＝ハルカスが冷たい飲み物を持ってやってきた。「マリアさんがひっぱってくれて、子どもたちも、俄然！やる気になりました」　見ると、最初はあそんでばかりだった子どもたちも、いつのまにか天幕づくりに没頭しはじめている。　マリアはちょっと安堵した。そっか、コツをつかむまでがたいへんだけど、わかってきたら面白いんだ。　　一人ひとりが学び、成長していかないことには、福音の前進はないのだ。　そうそう。天幕づくりの作業がだいぶん済んだ、或る日の午後、「マリア、今日の作業が終わったら、アキラの部屋へ行きましょう。マリアには、一度、彼と会っておいてほしいの」　と、プリスカが提案した。　──そして、夕刻。　二人は、お屋敷の奥へと歩いて行った。　アキラは今、精神を病み、そこで寝て過ごしている。　部屋に入ると、アキラは寝台の上でからだを起こして、窓の外を見ていた。　が、二人の姿をみとめると、すぐにじっとこっちを見た。　──幼いな？！　────というか、少女？！　少年？？　マリアは一瞬、混乱した。話を聞くに、アキラはプリスカと同い年ぐらいのはずである。だが、病臥している彼の姿は、一、二歳は幼く感じる。生まれつきなのか髭は薄くて、髪を長く伸ばしている。　プリスカは、寝台の上のアキラに寄り添うように座り、彼の手を取りながら、マリアに話してくれた。「マリア、この人の手を見て。──はたらきものの手をしているでしょう？　初めてコリントへ越してきたとき、この人が、家のことをぜんぶしてくれたの」　プリスカは、アキラと一緒にローマを発《た》ってから今日に至るまでのことを語りだした。まるで、化粧箱のなかから宝物を取り出すみたいに、一つひとつの記憶を。　アカイア州の都コリント。　知らない街、初めて会う人々、からっぽの新居。──だれもが一度は経験するであろう、不安ばかりの新生活。　でも、アキラが一つひとつ整えてくれた。　吹き抜け窓の飾りガラス。東洋趣味のお庭。すべて、プリスカの好みのとおりにしてくれた。それから、お屋敷の入り口近くにあった段差は、コンクリートでうめて、スロープをつけてくれた。ちいさい子どもがいても危なくないように。　プリスカは、懐かしい出来事を目の当たりに見ているような恍惚とした表情で、半ばひとりごとのように語る。自分自身に語って聞かせるような口振りで。「ローマに、すべて置いてきてしまった。過去の自分も、母も。すべて置いてきてしまった。未来の生活への不安はあったけれど、この人のしてくれたこと、この人がいてくれたということが、なによりも、心強かった」　そして、彼女はマリアのほうをみつめて、「マリア、わたしが何にいのちを賭けているか。わたしが、どうしてこの人を必要としているか。わかってくれるでしょう？」　プリスカが思い出を語っているあいだ、アキラは、ほとんど言葉を発さなかった。実際のところ、家長の判断によりアキラの部屋に通された時点で、すでに面談は《《完了》》している。特に話す必要はない。　二人は、もやい結ばれた二つの船。運命の赤い糸でかたく繋がれている。プリスカとアキラが共にもっている希望は、魂にとって頼りになる、安定した錨《いかり》のようなもの。「さあ、マリア！　今日はありがとう。また明日からがんばりましょう。わたしたちは｜Caritas《カリタス》（愛）。あなたは、わたしたちの腹心の友。かけがえのない人です」　………… 　…………………… 　………………………………………… 　その後、天幕づくりは順調に進んだ。イストミア大祭の各ブースに提供するために必要な点数を満たしつつある。　いよいよ、出店の準備をはじめる段階だ。　すでに、執事のフェベが必要な手続きを進めてくれていたから、大きな心配はない。「せや、だいじなこと忘れてたわ。じつは店の名前まだ決まってないねん」「ね！　ね！　飯屋《メシヤ》っていうのはどうかな？」　マリアは、ちょっとまえからその名前をかんがえていたのである。　…………メシヤ。　……………………｜救い主《メシア》？！「だ、だめかな？」「…………いや、おもろいで！！笑　《《飯屋》》やから《《メシヤ》》な、はっはっは、はっはっはっは、…………いやなひと？！」　いやなひと、いません。　即決定！！　こうして、大祭の準備が着実に進んでいった。ケンクレアイのフェベ教会、プリスカとアキラのコリントの家。現実的な社会正義と、高邁な理想主義。二つの異色の存在が、歴史のなかで、奇跡のように重なり合った。そこに、マグダラのマリア、使徒パウロという、初代教会を牽引する二大ヒーローの存在。そして、頼りになる子どもたち。　ここまでは、すべてが最善に整えられている。──そのように思われた。　ところが、危機は突然訪れる。ある日、思いがけぬことが起こった。　その日、子どもたちは、部屋のなかで地きゅうぼうえいたいごっこをしていた。そこへ、「たいへん！」　玄関まで郵便物を見に行ったウルルが、大慌てで部屋に入ってきた。　──『果たし状』　それは、かの有名な悪党一派、バルイエス団からの犯行予告であった。『親愛なるパウロ君へ　このたび開催されるイストミア大祭で、最も価値ある宝物を盗みに伺う。やめてほしければ、身代金を五タラントン準備して、我々にぜんめん降伏することだ。それとも、とくいのキリストの福音とやらで、この私ともう一度勝負するかね？　君がその気なら、それもよかろう。　さあ、君たちの知恵と勇気で、我々の陰謀を止めてみたまえ。　　バルイエスより』　そこへちょうど、洗面所ではみがきしていたフェベが戻ってきた。　マリアが、果たし状をフェベに見せた。……ほぉん？　ふむふむ……なんやて？！　　フェベは、みるみる怒りをあらわにしだした。　姫姉様ことプリスカも、果たし状の書面に全然納得ゆかぬ様子である。　彼女は、みんなのもとをそそくさと歩き去ると、さっそく書斎でバルイエス団宛てに異議申し立ての書状を仕上げた。　数日後。コリント市内に潜伏する悪党のアジトに、極秘ルートで親書が届けられた。『愛すべき悪党一派　バルイエス団の諸兄に訓告する　先日、汝《なんじ》らが送付した果たし状は、たいへん無礼なものであった。あの身代金の金額は、我らに対する要求としては、あまりに安すぎる！　ただちに金額を五〇〇タラントンに引き上げ、犯行声明を出し直すことを要求する。（なお、身代金の余りは、貴兄らがここぞと思う慈善団体や困っている人たちに寄付すべし。「コリント市内の信頼できる団体リスト」を別紙添付するので、よう読んでな。）　使徒パウロ、マグダラのマリア、ケンクレアイのフェベ、ならびにプリスカとアキラより』　アジトには、バルイエス団の幹部が集結している。大悪党の首領バルイエス、彼の腹心の部下バラバ。そして、闇の中でのみ姿を現す、バルイエスの忠実な影、エリマであった。　親書を最初に受け取ったバラバは、ただちにバルイエスに不平を言った。「ボス〜だから言ったじゃないの！　てごわい相手だよって」「ううむ、パウロ君め。あのマグダラのマリア、ケンクレアイのフェベ、そして、かのローマの名門アシリアン家の令嬢プリスカを味方につけるとは。……予想以上の展開だ」「だからさあ、ボス？　ボクたちも、最初からフェベやプリスカの仲間になっておけばよかったじゃない。こないだのニュース聞いた？　長年にわたる貧困支援や難民救済が実を結んで、コリント教会のみんなが表彰されることになったんだって！　こんどのイストミア大祭では、教会のみんなが特別にスピーチをするって聞いたよ！」「バカモーン！！　彼女たちと一緒にやれるか！　いいか。わしにはな、《《悪党としての誇り》》というものがあるのだ。昔から、カタギの仕事や勉強には一向に身が入らず、こういう日陰者の人生を送らざるを得なかった。殊に、使徒パウロとの対決に負けてからは《《さいあく》》だ！！　故郷も家もみすみす棄てて、幾十年の悪人稼業。今さら正義の味方になんかなれるか！」　悲哀のこもった言葉だ。バラバは、言い返す言葉もない。「それにな、──」　バルイエスは、さらに言う。　「あんな若者たちの中に、わしみたいなオジサンが入ってみろ！　邪魔になるにきまっとるだろう！　──古往今来《こおうこんらい》、オジサンという生き物は、若者たちにとってうっすら嫌《イヤ》ーーーな存在にきまっておる！　そもそも、パウロ君とはかつて一戦やりあった仲だ。いわば、与党と野党。熟議もなしに協力関係を結ぶとなれば、数合わせの《《野合》》といわれても文句は言えぬ。（ここで、影エリマのつぶやき「政治ノ批判シテマス……？」）……ともかく、ともかく、だ！　若者は若者、オジサンはオジサン。それぞれ別々にやるべきなのだ！」「そ、そうかなぁ……異世代間の理解もひつようなんじゃないの？　ボス、案外子どもに好かれるの、みんな知ってるよ！？」「うるさーーーい！！　わしはバルイエス！！　悪党ったら悪党なの！！　さあ、はやく果たし状を出し直して、大祭を襲撃する準備をととのえるのだ！！」　という顛末《てんまつ》で、なにやら、ヘンテコな悪党一派による大騒動、珍騒動が巻き起こる予感である。迎え撃つマグダラのマリア、ケンクレアイのフェベ、そして、プリスカとアキラは、どう出るか……？！　……それにしても、最初のバルイエス団の《《たし犬》》、もとい、果たし状に書いてあった、「最も価値ある宝物」ってなんだろう？　イストミア大祭の会場には、ローマ帝国の各地にとどまらず、全世界の国・地域からパビリオンが出展し、貴重な文物を公開する予定である。　政治課題を抱えている敵国パルティアからも、本来ならば門外不出の、アルケサス朝の王家の財宝が出展されるという噂だ。　エジプトからは、アレクサンドリア図書館の焼失したはずの巻き物。クレオパトラ七世が自殺に使おうとした、究極の猛毒コレクション。　さらには、中国パビリオンに始皇帝の玉璽《ぎょくじ》。…… 　天下に名だたる至宝の数々が、ギリシャ・コリントに結集する。だが、そこは《《紳士の悪党》》バルイエス。大国の文化財ばかりを価値ありとは見ておるまい。果たして、彼らが真に狙うものとは──？！　　＊　＊　＊　数週間後──。　イストミア大祭の開催を目前に控えた、或る日の早朝のことである。コリントの信徒たちは、アクロコリントス山の南側に広がる原っぱで、科学の実験を行おうとしていた。　人類史上最初の熱気球、メルキゼデク号。その、人間を乗せた最初の上昇実験である。コリント教会の広報活動の一環として、イストミア大祭の会場で熱気球の係留飛行を行うことになったのである（なお、これには、「悪党バルイエス団の襲撃に備えて、空から会場を偵察する」という目的もあった）。　今や、真理を探究する若者たちが、大空へと旅立とうとしている。　熱気球を空に上げるまでには、準備作業が必要である。まず、地上で、気球本体《エンヴェロープ》に空気を送り込み、ふくらませる。　十分にふくらんだら、今度はあたたかい空気を送り込む。ここで初めて浮力が発生する。後世の熱気球はバーナーで熱風を送り込むが、コリントの信徒たちは、パルティアの電池や琥珀灯《エーレクトロン》の原理を応用して、気球内部の空気を直接あたためる方法を採った。バーナーと比べると、十分熱するまでに時間はかかるものの、音は静かである。　さあ、気球がふくらんだ。　巨大な……ねこ！　くろねこの顔のかたちをしたメルキゼデク号が、十分な浮力を得て、大空に浮かぼうとしていた。　今日、気球に乗り込むのは、マグダラのマリアとケンクレアイのフェベの二人である。最初の上昇実験には、危険がともなう可能性がある。子どもたちを乗せるには、まだ早い。プリスカには、地上に残り、実験の進行指示を出す務めがある。（アキラは体調の問題で家を長時間離れるのはむずかしく、パウロは、……「空は神の領域」だとかナントカ言って、街へ行ってしまった。）　最初の冒険者は、マリアとフェベ。この二人を措いて他にはいない。　地上には、コリントの信徒たち。そして、見物人が大勢いる。今日は、特に宣伝をしたわけでもないのだが、「天幕職人の少女たちが、何か壮大な実験をするらしい」と聞きつけて、コリント市内から多くの人が詰めかけたのだ。この時代、空中を旅するなんて荒唐無稽な発想のはずだが、「あの新式天幕をつくっている人たちなら、きっと実現できるだろう」と、みんな期待に胸を膨らませている様子であった。　…………ただ、さすがに前代未聞の飛行実験である。高齢者のなかには、心配している人もいる。出発する前には、近くに住んでいるおばあちゃんが、「ええな！！　こんだけ人集まってんけど、もし、上行ってちょっとでも『危ないな』思たら、すぐ戻ってくるんやで！？　あんたらのいのちには代えられん！！　むかしダイダロスとイカロス言《ゆ》う人らがな……」　と、フェベとマリアに何度も何度も何度も何度も！！言ってきかせた。──お言葉どおり、安全第一だ。　さあ、予定時刻。プリスカが旗で指示を出す。──緑色。　"Silenzio. Che inizi la fase operativa!"（静粛に。実行フェーズを開始せよ！）　　マリアとフェベは気球に乗り込み、予定どおりの手順を進めた。琥珀灯《エーレクトロン》の青白い光がかがやく。すでに、浮力は十分だ。　やがて、気球はゆっくりと、地上から離れていく。「わっ！　浮いた！？　……ほんとうに浮いてる！！」　マグダラのマリアは、思わず声を上げた。今回は実証実験の段階であり、係留ロープはつないだままだが、たしかに、気球は空に上がった。　──意外と高いな。ちょっとこわい。　マリアはすこし緊張している。一方、フェベは、地上の人たちに悠然と手を振りながら、「これ人類の大きな一歩や！！　ヒトがつくった機械で空に上がったん、うちらが最初てことになるんかな笑笑」　などと呑気なことを言っている。マリアはこわくて、ゴンドラの手すりにしがみついているしかない。　すべての手順は、地上にいるプリスカの旗の色に従って進められる。次の指示はなんだろう。　──青だ。（上昇せよ）　フェベが復唱する。「指示きた！　マリア、もっと上がれやて！！」　マリアは、琥珀灯《エーレクトロン》の出力を上げた。ぶぉん、と音がして、気球は、ふたたび上昇しはじめる。だんだん地上がとおくなっていく様子を見ながら、「もし、係留ロープが切れたりしたら、このままどこまでも昇っていくのかな？」などと彼女は想像した。　眼下には、草原に集まっている人々の群れ。さらに、その向こうには、アクロコリントス山のふもとのあたりまで、大勢の見物人の姿が見える。　アクロコリントスは、言うなれば、コリントの大屋根。今、マリアとフェベの空の冒険を見届けるべく、おびただしい証人の群れが、巨大なリングのように気球を取りまいている。　──行けるところまで、行かなくては。　気球は、最終的に｜septuaginta pedes《おおよそ七〇フィート》まで上昇した。つまり、第一段階が一二メートル、第二段階が二〇メートルであった。　ここで、地上のプリスカが白い旗を掲げた。（実験終了。降下を開始せよ）「ひぃ、地球は青かった……」　マグダラのマリアは、謎の名言をのこした。それはきっと、もっと後世の人が、もっとずっと高いところへ行ったときにいうべき言葉だろうね。　フェベはなんてことなく、記者会見に応じている。彼女は常識離れした身体能力の持ち主であり、あの高さなんて、どうということはないのだろう。実験の前には、「なんかあったら、うちがマリアを抱えて下まで飛び降りるわ笑」とか言っていたし。　とにかく二人は、前人未到の大冒険から帰還した。これは、人類の歴史を塗りかえる出来事であった。　また、大勢の観客の中で的確に指示を出したプリスカも、今日の主役の一人であろう。彼女とともに、地上での気球の準備や係留ロープの固定をした子どもたちも、立派なはたらきをした。今回は係留飛行であり、｜inter quadraginta《四〇フィートから》｜et septuaginta pedes《七〇フィートまで》の上昇と下降の実験にすぎないが、大祭の当日に向けた訓練を着実に遂行することができた。　乗員二人とプリスカとの協議の結果、「大祭の実演時にも気球は係留したまま、上昇する高度を四〇フィートから七〇フィートまでに制限する」ことになった。熱気球は、前人未到の技術であり、天候や風の具合によっては安全性の課題が残っている。　また、当日のオペレーションを事前に確認できたことも、本日の収穫であった。当初、せっかく見物客が集まるのだからと、「熱気球の上昇実験と出店のサンプル提供を同時に行えないか」という意見もあった。しかし、この案は、プリスカが却下した。気球のデモンストレーションと出店、興行と飲食は、まったく別のものである。同時に行えば、それなりに複雑なオペレーションになってしまう。現在のコアメンバーだけでそれをやるのは無謀である……というのが、家長の見解であった。それで今日は、コリント市内の飲食店から移動販売馬車《キッチンキャリオット》を出してもらい、見物客に食事を提供した。　具体的な目標を掲げて、適当な手段・方法を採る。「自分たちにできること・現状では困難なこと」をしっかりと見極め、できないことは計画を修正、もしくは、外部に協力をあおぐ。──明確なワークフローに基づき、こうした判断を適切に下すことも、企画を実行する上で重要な能力に他ならない。　　＊　＊　＊　ところかわって、──ふたたび、コリント市の南東サロニコス湾岸。ケンクレアイの港にあるフェベ教会にて。　このごろ、すこし気になることがあった。フェベ教会の信徒たちから、ローマの少女プリスカに対して冷ややかな目線が向けられているのだ。それは、誤解にもとづくもの、──マグダラのマリアが最初にしていた誤解と、ほぼ同じものだ。　ただし、いくつかの理由で、プリスカ自身の言動がフェベ教会の人々とのあいだに距離をつくっていたことも事実である。　数週間前、フェベ教会の主日礼拝で、プリスカが説教を担当した。そのとき、彼女は壇上からこう語った。「あなたがたは鍛錬として耐え忍びなさい。神は、あなたがたを子として扱っておられるのです。一体、父から鍛えられない子があるでしょうか。誰もが受ける鍛錬を受けていないとすれば、あなたがたは庶子であって、実の子ではありません。さらに、わたしたちには、鍛えてくれる肉の父がいて、……」　これは、プリスカなりに、聴衆を奮い立たせようと考えた言葉である。しかし、この発言は、フェベ教会の女性たちに頗《すこぶ》る不評であった。　──このローマの小娘は、庶子と実子で差別するつもりやのん？　──父親のおらん子ぉもいてはるのに、どうお考えなんやろなぁ。　コリントの信徒たちの目には、耳には、「恵まれた家庭に生まれ育ったお嬢さまが、壇上から、わたしたちを断罪した」ようにしか受け取れなかった。　これは、プリスカの過ち──。　彼女は、若さゆえの軽率さから、自己自身の実存的苦しみを込めた言葉によって、教会の人々を傷つけた。コリントに到着してまだ間もない頃の、彼女の未熟がなさしめた過ちだ。　これに加えて、主日礼拝以外のことで教会内部を慌ただしくさせたことも、一部の信徒から不評を買った。
4月1日
【ダイジェスト版】GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜　コリント編（最終回の前におさらい）
　一世紀中葉、春のギリシャである。　二年に一度、コリント地方の東側で開催されるイストミア大祭が、まもなく開幕を迎えようとしていた。　この祭典は、海神ポセイドンをまつる地方祭典である。同時に、帝政ローマの時代には、皇帝崇拝を基盤とする国家主義に組み込まれ、帝国各地のさまざまな階層からなる領民を統合する祝祭空間の一つとして再編されていく側面もあった。　…… 「おっす、おっす！！　事前説明《マエセツ》はええから！！　こっからうちのターンや！！」　ケンクレアイの女性奉仕者フェベが、会堂に集結した仲間たちの前で語っている。今回、コリント地方一帯のキリスト者がお祭りに参加するにあたって、執事《ディアコノス》のフェベが陣頭指揮を執っている。　普段は自由気ままな奉仕者フェベであるが、今日は、正式《フォーマル》な祭服を着て、じつに古代の奉仕者らしい勇壮な姿で、会衆の面前に立っている。ここは、神戸《ケンクレアイ》港に面したフェベ教会。つまり、彼女自身の教会だ。「ここ、コリント、ケンクレアイは、昔から地震や津波などの自然災害に見舞われてきた。それでも住民《うちら》はぜったい負けへん！　コリントは、なんべんでも立ち上がる！　なんべんでも……震災で亡くなった方々のぶんも毎日を大切に生きてゆこう。それが！！　うちらコリントの精神《セーシン》！　ギリシャの誇りやねん」　震災復興。それは、近年のイストミア大祭の全体テーマにもなっている。くわえて、数年前にはローマ帝国全域で未知の感染症が拡大し、人々は、大幅な行動変容、活動自粛を強いられた。当時、お祭りなどの《《不要不急》》の行事は、ほとんどが中止または延期することを余儀なくされた。　しかし今、パンデミックはようやく終息しつつある。人々は街に戻り、さまざまな活動が再開しはじめた。　人々は、自然災害や感染症の拡大を経験する過程で、人と人とのつながりの大切さを再認識していた。殊に、未知の感染症の拡散は目には見えぬ事柄であるゆえ、彼らは不安にかられ、孤立し、しばしば衝突し、社会の分断が進んでしまった。　傷つく中で、人々は学んだ。　──人が独りでいるのは良くない、社会は助け合う者なしでは成り立たない、と。　今回のイストミア大祭は、パンデミック終息後の、最初の博覧会として位置づけられている。コリント市の威信をかけた、国際的祭典。そのお祭りで「にぎわい」を創出する飲食ブースとして、市の南東ケンクレアイのキリスト教会も正式に出展する予定なのだ。人と人とをつなぎ、地域と共にある教会として再出発するために。　今日、説明会に出席している指導者は、フェベだけではない。初代キリスト教会の第一の使徒、またの名を《《超絶おてんばお嬢さん》》！　マグダラのマリアも一緒である。「ひっさしぶりのお祭り！！　たのしみだーーッ！！　ワクワクするなァ〜〜！！」　マリアは、お祭りごとが大好きである。フェベの大演説を聴きながらも、マリアは、頭の中ではすっかり賑やかな祭典の風景を思い描いているのであった。　フェベの語りは、つづいている。「ええな！　企画の運営は、自分一人でやるんやない、みんなで困難を乗り越えることに意味がある！　せやけど出展手続きとかの細かいことは、うちがコリント市の責任者と話してきたから心配あらへん。みんなには、出店《でみせ》の中身かんがえてほしいねん。……で。で！　マリア！！」「ほあ」「ええなマリア！！　今回、《《うちとマリアが主役》》やねん！！　二人で女子みんなまとめて、みんなで出店やるで！！」　う〜ん、第一の使徒マグダラのマリア。なんだか、たいへんなことになりそうだぞ？　　　………… 　ことのはじまりは、コリント教会の信徒一同から、当時アンティオキアを訪問していたマグダラのマリア宛てに、一通のお手紙が届いたことである。『まくたらのまりあおぬえさんえ　おまつりきてくさい☺︎ 　　　　　　　　　　　みんなより』　──こんなかわいいお手紙を受け取ったら、行かないわけにいかないよ！　じつに子どもらしい似顔絵つきお手紙を一読したマグダラのマリアは、直ちにコリント行きを決断していた。　コリント教会には、まだ幼い少年少女たちが奉仕している。というのも、大小の繁華街を市内に擁するコリントには、さまざまな事情によってシングルマザーとして生きている女性だとか、「お母さんが夜仕事へ行き、朝まで帰ってこられない」といった事情を抱えている子どもたちが大勢いるのである。幼い奉仕者たちの多くが、そういった《《家庭の事情》》を抱えている子どもたちだ。　マグダラのマリアは、ずっと前から、コリントの信徒たちの活動を熱心に支援してきた。　そこへ届いた、さきほどのお手紙。　子どもたちからは、お祭りへの招待状。それと併せて、大人たちから近況報告が添えられていた。　このたび、マリアの寄付したお金が、コリント市内に建設された学校の設立資金の一部として役立てられたのである。　──学校が建った！　わたしの支援金で！　この事実は、マグダラのマリアを大いに勇気づけた。もちろん、マリアの支援金は、設立資金の《《一部》》にすぎない。それでも、「自分の継続して行ってきたことが実を結んだ」と知ったとき、この初代教会の女性リーダーは、小さくも、たしかな手応えを感じたのであった。　そういうわけで、マリアは、晴れ晴れとした気持ちでコリントへやってきた。市の南東、ケンクレアイのフェベ教会へ。新しくできた学校の子どもたちと一緒に、イストミア大祭でブース出展するために。　　…………　　さて、出展説明会はともかく終了！　あとは、具体的な実務を回していく段取りだ。ここからは、かなり忙しくなるはずである。　フェベ教会の内部が、急に賑やかになりだした。ケンクレアイは陶器やガラス製品が有名で、この教会の光の内装も、独特の美しさをたたえている。会衆たちは順に立ち上がり、順番に、会堂の外へ出て行こうとしている。まるで、民数記のモーセの行進みたいに。　マグダラのマリアは、改めて会堂内を見回してみた。この教会には、大人の女の人がいっぱいだ！　故郷ミグダル（※「マグダラ」＝塔の街のヘブライ語形）のシナゴーグとか、エルサレム神殿とかの雰囲気とはぜんぜんちがう。女性たちを主体とする教会。ただし、少数ながら男性もいる。この時代には、男性と女性に分かれて礼拝を行う教会も少なくないが、ここは合同が基本である。さらに、異邦人教会ゆえ、会衆の服装や髪型は、ユダヤ人信徒とまったく異なっている。　マリアは実感した。──この多様性こそが、コリントの教会の特徴なのだ。　だんだん静かになってきた会堂に、教会の仲間たちだけが残された。　彼女たちの名は、ミ＝ハルカス、ダイキンの娘ウルルとサララ、そして、男子の当番さんのポー・アイとロッコである。今回、イストミア大祭のブース出展で、実行委員を担当する仲間たちだ。　ミ＝ハルカスは、コリント教会の少年少女たちの中では年長さんである。いつでも被り物をして、長い髪を隠している。雰囲気こそ礼儀正しい清純派だが、彼女はすでに大人の世界のさまざまなことを心得ている。多くの男たちが、彼女の純朴そうなふるまいに魅了されていた。　次いで、ダイキンの娘ウルルとサララ。ウルルがお姉さんで、サララが妹。一般に、「長女はしっかり者で、次女はわがまま」などと言われるが、この姉妹に関してはそうでもなく、どっちも元気で、自己主張が強い。さっき、フェベの演説中に「おやつの時間」のことを聞いたのは、姉のウルルである。二人の父ダイキンは、コリントではわりと名の知れた人物で、ハイポコーストと呼ばれる一種の空調設備の販売に携わっている。コリントのみならず、ローマ帝国領内の公共建築物の多くは、ダイキン製の空調設備を導入している。父ダイキンからの金銭的支援は、コリント市内の各教会にとって、重要な財源の一つとなっている。　そして、ポー・アイとロッコ。二人は、年少のオトコの子である。《《当番さん》》とは言うものの、子どもらしく、いたずらばかりしている。二人に親はいない。ずっと幼い頃に教会で保護され、育てられてきた。冒頭のお手紙は、ポー・アイとロッコが取りまとめて、学校のみんなで書いてくれたものだ。　以上が、コリント教会の信徒を率いる少年少女たちである。いつでも、小さき者たちこそ主役だ。　ひとまず、トロピカルフルーツでおやつタイムをしながら、みんなで作戦会議をすることにした。　マグダラのマリアは、率直に自分の気持ちを話してみた。「フェベ、わたしにみんなをまとめられるかな。……正直、心の準備がぜんぜんできていない」「大丈夫や！　マリアならできるて。『しかし、お言葉ですから』のスタンスや。マリア、この話、知らんわけないやろ？」　今回、さしあたっての目標は、ブース出展。イストミア大祭そのものの運営にかかわるわけではない。だが、フェベ教会は地域共同体のコミュニティ・プレイスとしても機能しており、地域の課題解決のために、多少ならず、やるべきことがある。近年、パンデミックの前後から人々の意識が変化してきて、大規模なイベントに対しては冷ややかな目もある。民衆の中には、「五輪中止」「大祭中止」を声高に叫ぶ者もあった。教会として、イストミア大祭に参加する上でのいくつかのハードルがある。　ここで、ミ＝ハルカスが意見をした。「お姉様。やはり、わたしたちには力添えになってくださる人が必要です。わたしたちだけでは、大人たちのまえで立ち上がることはむずかしいです。ヨシュアの斥候だって、ラハブがいなければ生還することはできませんでした」「うーん、ラハブなあ……」　お姉様フェベは、急に執事の顔になって、真剣に考えている。この頃のフェベは黒髪を長く伸ばして、コリントの綺麗どころに負けないお色気をたたえていた。すくなくとも、本人はそう思っている。　しばらくうんうん唸っていたフェベである。が、しばらくの後、「せや！」　と、急になにか思いついたらしい。「マリア、知っとう？　例の二人！」「誰？」「噂の二人や！　あの、イタリア出身の人たち！」「……ああ！　あの。噂の、すこし不思議な天幕職人のカップルのこと？」　　＊　＊　＊　「──委細、承知いたしました。その上で、わたくしから二、三お尋ねいたします」　ローマの少女プリスカは、フェベとマリアの相談を受けて、このように言った。　コリント市内某所、ケンクレアイから北西へ｜septem mīlia passuum《およそ７ローママイル》（50スタディオンあまり。現在の単位に換算すると、10キロメートルほど）行った場所にある、彼女の別荘の一室にて。　風の心地よい午後である。　ケンクレアイのフェベは、先日の説明会の概要をプリスカに話した。イストミア大祭に参加するにあたって、まずは仲間が必要である。ついては、すでにキリスト・イエスに結ばれているプリスカとアキラに、ぜひとも協力者となってもらいたい、と。　プリスカは、アキラ（Aquila; ラテン語で「鷲」を意味する）と名乗るユダヤ青年の婚約者。二人は、コリントに到着してまだ間もない天幕職人であった。クラウディウス帝が全ユダヤ人をローマから退去させるようにと命令したので、最近イタリアから来たのである。　彼女に対するマリアの第一印象は、「ちょっと、友だちにはなれなさそうだな……」　であった。　……ただ、ちょっと面白い人だな、とも思った。さっきからプリスカは、客人をソファに座らせておいて、自分は部屋のあちこちを掃除して回っている。勤勉な彼女は、「お掃除している姿こそ、自分の正装」だと信じていて、誰かと会うときでさえ、家の仕事を休むことがなかった。　質疑は、まだつづいている。プリスカの述べる意見は、一々、正鵠を射るものであった。彼女は、フェベの説明に耳を傾け、事細かに質問している。　マグダラのマリアは、正直、入る余地がなかった。プリスカとフェベが話している言葉は、彼女が知らない分野の用語《ターム》ばかりだ。……ターゲット設定、インバウンド需要、おまけに、キャッシュレス決済？！　……なるほどわからん！　わかるようでわからん！　のオンパレード。　こう見えて、マリアは、ガリラヤ模試の成績優秀者である。理科や数学にかんして言えば、彼女は天才だ。しかし、今日の話題は、彼女のぜんっぜん知らない語彙ばかりで話が進んでいる。幼い子どもたちの前で、マリアは何もできない。この状況は、彼女自身のプライドを、ちょっとばかりでなく傷つけた。　彼女は、内心、初対面のローマのお嬢さんに心理的距離を感じて、ネガティヴな感情を抱きつつあった。　────それにしても、プリスカとアキラと言うけれど、アキラはどこなんだろう。さっきから姿が見えないな。　若き天幕職人の二人について、もはやコリント市内に知らぬ者はない。イストミア大祭に限らず、全ローマで開催される競技大会において、飲食や物販のブースが出展され、大いに繁盛する。　当然、屋外で、直射日光を避けるためのテントが必須である。　しかし、この時代、軽くて丈夫な素材に乏しかった。軍用品は、取り回しが良くない。また、いくつかの業者が独自ブランドの民生品を販売していたものの、木製のものは重く、分解して保管したり、移動させたりするときに嵩張る。そして、金属製のものは質が悪く、潮風で錆びてしまうこともあった。　そこへ颯爽と現れたのが、プリスカとアキラ。そして、二人の家で手作りされた天幕である。　二人は、中国産の竹や絹を独自ルートで輸入して、しなやかで軽く、扱いやすい製品をつくった。これが大手ブランドをしのいでヒット商品となり、二人は一躍、時の人となったのである。　──それなのに、今日はプリスカのソロ出演？　ふーん、なんだか残念だな。　………… 　…………………… 　………………………………………… 「ほな、うちからの説明はだいたい終わりや！　（急に振り返って）マリアからなんかある？」「そーだな。お祭りは、楽しんだもん勝ちだよ！　みんなもっと肩の力抜いたほうがいいんじゃないかな。『郷に入っては郷に従え』っていうけれど、ローマとコリントではちがうところもあるんじゃないかな？　だから、とりあえず、トライ・アンド・エラーっていうか。細かいところは、やりながら考えていけばいいんじゃない？」　だが、この何気ないマリアの言葉は、ローマの少女にとって承服できぬものであるらしかった。「マリア、──」　プリスカは、冷徹な表情を崩さぬまま告げた。「お言葉ですが、貴女《あなた》はイベントの企画運営に伴う《《責任》》というものを理解なさっておられぬようです。特に飲食には、食中毒などのリスクがつねにあります。ですから、つねに、万全の対策、入念な事前準備が必要です」　マグダラのマリア。一瞬で、プライドずったずた！　────きいいいいいいい！！「なんなのあんた！！　お嬢さまだかなんだか知らないけど、調子《チョーシ》乗ってんの？！」　プリスカは、表情をすこしも変えない。　──聞こえていないの？　……ははーん、さては、この女、理性的に弁論することはできても、感情表現に乏しいタイプかな？（このときマリアは、致命的な早合点をした。）お嬢さまだからって、周りにチヤホヤされてばかりの人生じゃいけないよ。ちょっと一言、あたしがガツンと！言ってやろうじゃん。「そもそもさ。《《プリスカとアキラ》》って言われているのに、アキラはどこ？　さっきから、ぜんぜん姿見えないじゃん。……まさか、彼女《カノジョ》に仕事ぜーんぶやらせて、彼氏《カレシ》は安穏と遊んでいるわけー？！」「あかん……マリア、ちょい待て」　フェベが制止するのもきかずに、マグダラのマリアはつづける。「なんだかなぁ〜。そういえば、あなたたち《《イタリア出身》》っていうけれど、彼氏はポントス育ちなんでしょ？　あたしちょっと土地勘あるんだ。やっぱり、肥後《ポントス》《《もっこす》》って言うのかなあ〜。典型的な家父長制の具現者！　そんなの、イマドキ、ぜんっぜん流行んないよ！　やっぱり時代はガールパワー！　旧時代なんてダサいダサい…………あ」　それまで冷静さを失わなかったプリスカが、一転、鋭利な言葉を口にした。「あの人のことを悪く言うのが目的なら、帰ってください！！」　突然の変貌。さっきまでのプリスカとは、ぜんぜんちがう。別人だ。彼女は今や、瞳のうちに激烈な感情を熾《も》やしている。フェベとミ＝ハルカスは、「あちゃ〜」という顔をしている。「帰れ！　帰れというのが、聞こえないのか！」「いえ、あの、…………すみませ…………」　謝罪の言葉もかすれてしまう。思わず床に倒れ込んだマリアは、あまりの出来事に、すぐに立ち上がることもできない。　プリスカの変貌に、彼女は混乱した。なんだ、なんだ、なんということだ。──ひょっとして、この人、二重人格者《ニジュージンカク》？！　自分の言葉が、相手の心を傷つけたこと、相手の逆鱗に触れてしまったことに思い至らず、マリアは《《状況》》を理解しようとして、ますます《《情状》》を読み誤った。　恋人同士の親愛。クリスタルのように、脆《もろ》くも、硬くむすびついた結晶。マリアは、それを無自覚に傷つけてしまった。　フェベとミ＝ハルカスがしきりに謝ってくれて、プリスカは、……ようやく、矛を収めた。《《アキラとおんなじ》》、という言葉が、多少は効いたようにも見える。「もういいでしょう。あなたがたに協力します。──今のマリアに飲食を任せるのは、少々心配ですから。よろしいですか。一人でも食中毒を出したら、そのときは、みなさんに死んでいただきます」　その場の一同、「ひ、ひえええええええ…………」「────というのは酷ですから、そのときは、代表してわたしが死にます。みなさん、わたしをころさないでくださいね」　なんとも奇妙な展開だが、ともかく、イストミア大祭に向けて、プリスカとアキラの協力をもらえるのは確実となった。　夕刻が近づいて、プリスカはみんなにぜひ泊まっていくようにと勧めた。あんなに揉めまくった直後であるのに、ひとたび話が決まってしまえば、彼女は何も言わなかった。とても面倒見がよく、すっきりした性格の人だ。　通例ならば、彼女の家では愛餐会、つまり客人に夕食を出す。しかしこの頃、プリスカとアキラの家では感染予防のために孤食・黙食を徹底していたから、「食事は各自に支給の上、部屋で個別にいただくように」との厳命であった。プリスカが大祭のブース出展に対して神経質になっていたのは、じつのところ、これも理由の一つである。　彼女は、来訪者一同に告げた。「よろしいですか。感染予防にかんしては、当然、個々人の見解、判断があるでしょう。それと同時に、教会共同体のなかで一致した方針を定めなければならぬ場面もあります。今後のことは、マリア、フェベ、そしてわたくしの三人で決めましょう。わたしたちの家にいるときは、食事をつくる際にはマスクを着用の上、こまめな手洗いや手指の消毒をこころがけてください。──それでは、今日はもうおやすみになって。明日の朝、ケンクレアイへお戻りなさい」　寝室へと廊下を歩きしな、フェベがマリアに小声で話しかけた。「詳しいことは、たぶんすぐわかる。とにかく、プリスカの前でアキラを悪く言うのんだけはあかんで！　プリスカにとって、彼氏《カレシ》は《《自分以上》》や。アキラのためなら自分を犠牲にしてもエエ言うんが、カノジョの信条《ぽりしー》！」「そーだよ！」「そーだ！」　と、ウルルとサララも加勢してきた。「マリアさんは、こいするおとめのけなげ〜なきもち、わすれてしもたんですか！」　幼いサララの大人びた言葉に、マリアははっとする。恋する、乙女……。すぐとなりで、男の子組のポー・アイとロッコは、「おとめ」というミステリアスな語感に、うふふふ！！　ぎゃははは！！　と大笑い。年長の少女ミ＝ハルカスは、なにか意味深な含み笑いをしながら、ちょっと離れたところを歩いている。　乙女のポリシー。　マリアはちょっと想像を広げた。──ユダヤ人の恋人を必死に守ろうとする、ローマの少女。　なんだか、のっぴきならない事情か、やんごとないラヴロマンスが発生しなければ、あり得ないシチュエーションだな。　………… 　…………………… 　………………………………………… 　翌朝、ケンクレアイ組の帰り際。プリスカは、ある重要な提案をした。イストミア大祭の準備に際して、使徒パウロを仲間に迎えたいというのである。「わたしたちには、使徒のみちびきが必要です。今や、ユダヤ人も異邦人もなく、キリスト・イエスにおいて一つである、わたしたちの福音を告げ知らせるために」　だが、マグダラのマリアは、この提案に心理的抵抗を覚えた。「……あのパウロを？」　最初の殉教者の時代、パウロはステファノの弾圧に賛成していたとも伝えられている。プリスカは、ステファノの信仰に惹かれているとマリアは聞いた。それなのに、どうして、…… 　じつは、遡ること数ヶ月前。コリントの人々のあいだで、奇妙な噂が立ったことがある。　──あの天幕職人のローマの少女は、すこし不思議だ。　ある日の日没後、コリント市内にあるユダヤ人のシナゴーグに、プリスカが忽然と現れた。宿直の男たちが言うことには、「その日はもう扉を閉めていたにもかかわらず、気がついたら、会堂の中に少女が立っていた」という。　怯えるユダヤ人たちに、彼女は告げた。「主の道をそなえましょう。使徒パウロが、ここへ来ます」「パウロ、……《《あの》》サウロのことか？！」　ユダヤ人たちは不審に思った。サウロといえば、例の、キリスト一派を脅迫し、弾圧していた急進派の一人。ところが、あいつは変節して、今では異端の宣伝役みたいになってしまった。もっぱら、「ダマスコへの道の途上で、馬から落ちて頭を打った」とかいう噂だが。たしか、エルサレムの会議の前後に何かをやらかして、数少ない彼の庇護者と決別したとも聞く。話に聞くかぎり、ちょっと面倒くさい奴にちがいない。　あの《《裏切りの》》サウロは、今頃、アジア州で《《彼らの》》御言葉を布教しているのではなかったか。ここ、コリントはアカイア州の街。エーゲ海をはさんで、距離をへだてている。このローマのお嬢さんは、いったい何を言っているのだろうか。…… 　そこで、宿直の一人がプリスカに告げた。「サウロは来ませんよ。彼は今頃、テモテと一緒に街を巡回しているでしょう。彼には彼の信念がありましょうから、自分たちの宣教地を離れることは絶対にないでしょう」　ところが、ローマの少女は、さらに不可解なことを語りだした。「使徒パウロがここへ来ます。──彼らはアジア州で御言葉を語ることを聖霊から禁じられたので、ミシア地方を通ってトロアスに下り、その後、マケドニアにわたりました。彼は、テサロニケ、ベレア、アテネを経由して、まもなくここへやってきます」　ユダヤ人たちは、ますます奇妙に思った。──幻視か？　だが、しばらくして、人々の驚愕する出来事が起こった。　ローマの少女の予見したとおり、使徒パウロが、コリントに姿を現した。そして、少女の予見したとおり、彼はコリント市内の会堂を巡回しはじめたのである。　そういうわけで、コリントの信徒たちは、使徒パウロを迎え入れた。　マグダラのマリアも、最終的に承諾した。　彼女たちは、プリスカとアキラの別荘に集まり、イストミア大祭の準備をすることになった。　みんなで出店をやろう。それとあわせて、資金と人脈づくり（？）のために、天幕製造のお手伝いだ。あのパウロが、天幕職人……！！　…………が、なにごとも、絵に描いたように上手くはいかない。まもなく、コリント教会の中で、ちいさなトラブルが起こった。
3月18日
【今週も…】聖潔の休載
歴史ファンタジー系ラブコメ小説「GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜コリント編」第1〜10話を公開中。全12話。今週は、イースター（復活祭）の最終回公開に向けて、進捗調整のための休載です。次回、「第11話　バルイエス騒動」（仮題）、3/25（水）夜に公開予定。 ※下記画像：「第10話　不思議な再会／響きわたれぼくたちの歌」でアビシャグが歌う特設ステージは、大阪・関西万博の「ポップアップステージ東内」がモデルです。10月2日、著者撮影。 https://www.expo2025.or.jp/expo-map-index/main-facilities/popupst_e1/
2月25日
【今週も】聖潔の休載
歴史ファンタジー系ラブコメ小説「GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜コリント編」第1〜8話を公開中。全12話、4話ごとに1回お休みします。今週は休載です。次回、「第9話　お祭りは楽しんだもん勝ちや！！」、3/4（水）夜に公開予定。 ※下記画像：アクロコリントス山を南側から眺めたところ。第7話の熱気球メルキゼデク号の実験の舞台。（AIによる想像図）
1月21日
【今週は】聖潔の休載
歴史ファンタジー系ラブコメ小説「GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜コリント編」第1〜4話を公開中。全12話、4話ごとに1回お休みします。今週は休載です。次回、「第5話　マグダラのマリアの大反省」、1/28（水）夜に公開予定。
1月3日
🇯🇵新春キャンペーン実施中!!!🎍
初代教会の女性奉仕者たちが、あなたがたによろしくと言っています。恵みがあなたがた一同と共にあるように。　…… 現在、小説「GIRLs! 〜新約聖書の裏庭〜」の第2作（コリント編）を執筆中。2024年7月〜11月に連載した第1作よりも、ちょっとだけ時間をさかのぼります。新約聖書の使徒言行録18章の背後で起こっていた出来事を（想像力で）描きます。マグダラのマリアと、ケンクレアイのフェベの二人に焦点を当てて、人類が忘れ去っているコリント、ケンクレアイの信徒たちの実像を描く予定です。2026年新年の時点で、すでに第2話まで公開済みです。第3話では、マグダラのマリアたちが最近イタリアから来た天幕職人のプリスカとアキラに出会う場面を描きます。が……第一印象は、お互いにあんまり良くないみたい。……さてさて、どーなる？！
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2024年10月23日
【ダイジェスト版】GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜（最終回の前におさらい）
「許せない！！　パウロ、絶対×してやるッ！！」　マリアはすっかり激怒した。最近の彼女には珍しい。使徒パウロがコリントの信徒たちに書き送った手紙の一文が、彼女の逆鱗に触れたのだ。　──「女は、教会では黙っていなさい。女には語ることが許されていません。律法も言っているように、服従しなさい。何か学びたいことがあれば、家で自分の夫に尋ねなさい。女が教会で語ったりすることは、恥ずべきことです。」（コリントの信徒への手紙一14章34〜35節）「これ何？　ガチなの？！　パウロ。……あんた、最低！！」　パウロの手紙を最後まで読み終えないうちに、マリアは決意を固めていた。　──パウロに直談判、しよう。　まずは、作戦会議である。エフェソの教会に集まっている奉仕者たちに、マリアは臨時招集をかけた。集合場所は、プリスカの家。エフェソ近郊にいる人は、全員集合！　プリスカは、マリアの親友の一人である。幼少期から長年ローマで暮らしていたプリスカは、教会の重要議案に対処すべく、今はエフェソに滞在していた。彼女の親はいわゆる富裕層であり、複数の事業経営の傍ら、ローマ帝国領内にいくつもの不動産を所有している。ここエフェソにも、両親と、プリスカ自身の管理人を務める高層集合住宅《インスラ》や貸別荘《ヴィッラ》が何棟もある。神の教会に出席する信徒たちの多くが、プリスカの所有する物件に下宿し、共同で生活していた。　プリスキラとも呼ばれる彼女は、天性の人格者である。ローマにいたときも、コリント、エフェソに滞在中も、つねに、集まりの中心に彼女がいた。「プリスカは、どうしてそんなに他人にやさしくできるの？」「どうだろう……でも、（お手伝いさんに「ありがとう」と声をかけながら）他人を最初から疑ったり、相手の話を聞かないうちに自分で決めてしまったら、結局、自分が間違えてしまったときに気づけなくなるよね」　来客の知らせがあって、プリスカは玄関に向かった。「マリア、ゆっくりしてて。今日は《《わたしがホスト》》だから」　卓越した実業家であり、帝政ローマの野心的な革新官僚の一人でもあるプリスカの父は、ストア派の思想に傾倒していた。彼は、安定した事業収益を元手として、帝国の社会基盤を改良するための抜本的改革を推し進めていた。彼の思想は、家族の実生活の上にも反映された。ローマに所有している｜一戸建て住宅《ドムス》、ならびに、コリントやエフェソの別荘《ヴィッラ》の建築からは、奢侈な装飾が一切排除された。　ここエフェソの別荘は、事実上、娘プリスカのために用いられていると言ってよかった。父親は、今でもローマにとどまり、ルキウス・アンナエウス・セネカの忠臣の一人として職務を担っている。彼は、帝国の統治機構の内部にありながら、時にクラウディウス帝の政治体制に異を唱える立場として、己の信念を貫こうとしていた。その間、コリントやエフェソの不動産は、娘であるプリスカが管理した。プリスカと、そのパートナーであるアキラ、──後年、ローマ帝国の支配体制を根本から揺るがせることになる、二人の理想を実現するための場所として。　二人の理想。　──それは、すべてのキリスト者が自由に集まる、愛と信頼に基づく共同体、言わば、家の教会を運営することであった。　この家では、お手伝いさんと、プリスカの家族、訪問者は、全員が対等な立場である。顔を合わせて、同じ目線で会話をする。人と人として、互いに接する。冗談だって言い合う。それが基本なのである。　そう。この家は、共和政末期から急速に勢力を増しつつも、帝政期には「ローマの平和」の下で抑圧された、奴隷解放運動の推進者の秘密基地にほかならないのだ。プリスカの父は、ストア主義の理念、──というよりも、彼自身の実存を賭けた決意に基づき、奴隷の非人道的扱いを永久に放棄した。そして、プリスカとアキラは、キリスト教信仰と友愛の精神によって、コリントとエフェソの家をキリスト者たちの自由な集会所にした。父と子と、娘婿。立場はすこしずつ異なれども、彼女たちは、実生活の上に、自らの信念を体現していた。　　＊＊＊「どーーーん！！　フェベ様おなりやで！！」　と、こっちが声を発さない前に話しかけてきたのは、ケンクレアイの教会の奉仕者フェベであった。マリアはびっくりした。うれしいびっくりだ。まさか、フェベが来てくれるとは思わなかった。しかも、目の前にいる彼女は、以前とすっかり印象が変わっている。最後にアンティオキアで会ったときには黒髪を長く伸ばしていたのだが、今日の彼女の髪は短い。肩ぐらいまでの長さである。すっかり真新しい彼女が、マリアの目の前に立っていた。　神戸《ケンクレアイ》は港町、明日を見通すポートピア。ギリシャ本土とペロポネソス半島をつなぐ地峡にあり、地中海貿易に出かける船の多くが、そこを中継地点の一つとしている。フェベは、かの地の有力者の娘であり、キリストの教会の奉仕者として、多くの人たちを援助する立場にあった。「ええな！！　うちが来てやったからにはな！！　パウロの命運はな、──もう尽きたも同然やでッ！！」　再び、プリスカの家の食堂である。マリア、プリスカ、フェベの三人は、たくさん喋ったり、食べたり、笑ったりして、愉快な時間を過ごした。　マリアは、当初、エフェソ近郊の教会の女子信徒全員に、臨時招集をかけていた。みんなでパウロの家に押しかけよう。ちょうど夏休みだから、みんな集まれるはずだ。……と考えていたのである。ところが、さきほど飛脚の青年を通してプリスカが伝え聞いたところでは、三人のほかは、「受験に向けた夏期講習や、部活の練習、家族旅行などの予定が入っていて、来られない」という返事であった。　ひとしきり話したあとは、プリスカの提案で、食堂を教室に見立てて、模擬授業をすることになった。　最初に、プリスカが国際紛争の解決に向けて、彼女自身の方針を語った。それは本当に素晴らしいスピーチだった。理想を掲げるだけではない。コーカサス地方の事例をもとに、具体的な資源獲得競争などの課題をあげ、その解決に向けたアイデアを彼女は示した。　一方、フェベの講義タイトルは、「うちらは、いかにしてパウロを《《しばく》》か」（註：「しばく」とは、ケンクレアイをはじめとするギリシャ人の言葉で「｜×《ボコ》る」といったような意味である）。「まずな！！　うちとプリスカが、下手《しもて》の方向からパウロに接近する。ほんでな、親しげな風《ふう》を装って、あいつに話しかける！！　そしたらパウロは油断するやろ？　そこへマリアが、上手《かみて》から登場！！　で、音もなく近づいてな、ほんでな笑笑、……思いっきり張ッ倒す！！」　そして今度は、プリスカとフェベの二人が臥台《ソファ》に座り、マリアの講演を聞く番であった。台所仕事を終えたお手伝いの女の子たちも、面白そうに、こっちを覗き込んでいる。　マリアは、今日何を話すか考えていなかったが、最近思っていたことをありのままに話すことにした。「どうして、女性は社会で活躍できないんだろう？」　これは、マグダラのマリアの生涯をつらぬく研究テーマにほかならない。マリアは、自分がこれまでに経験したこと、感じていたことを述べるとともに、どうして、今回みんなに集まってもらったのかを素直に話した。　今度は、フェベが提案した。「なあ、恋バナしよ！！　恋バナ！！　プリスカとアキラの真実の愛！！　いつまでも幸せな日々！！」「え、……そんな話せるようなことないよ」　と、プリスカは恥ずかしそうだ。フェベは彼女に畳みかけて、「なあなあ、プリスカはアキラ以外の男の人を好きにならんの？　ならんの？」　……と、そのとき、食堂の片隅にある機械を通じて、玄関にいるお手伝いさんから緊急通信が入った。　プリスカの家に、聖母の御出現である。　とりあえず、テーブルの上を片付けたところで、母マリアが食堂の入り口に着いた。　母マリアの姿を目の当たりにした途端、マグダラのマリアは、思わず息を呑んだ。　──アヴェ、マリア、恵みに満ちた方、　小マリア、すなわちマグダラのマリアにとって、聖母のご存在は、特別である。……神の母、キリストの母。初代教会の時代には、まだ決まった呼び名はない。それでも、生前のイエスを知る者にとって、母マリアは特別だ。それは、理屈を超えたことであった。「あなたたちには、正しいことを見定める心があるはずです。どんなときでも、自分自身の声をしっかり聞いてくださいね」　　母マリアはお帰りになられた。まもなくして、マリア、プリスカ、フェベの三人は、ベッドにもぐり込んだ。三人とも、今夜は夜更かしするつもりだった。しかし、聖母御出現に際して敬虔な心持ちになり、早めに寝よう、という雰囲気になった。明日は、安息日である。　……が、女三人寄れば、話に花が咲くものだ。　　──アキラは正しい人。　マリアは、さっき聞こえたプリスカの言葉を、心の中で繰り返した。正しい人、か。　マリアにとっては、真近に彼女と接してくださったイエス・キリストご自身こそ、最初の最初に思い浮かべるべき「正しい人」に他ならなかった。　次いでマリアは、先生の御母様のことを思い出した。　──信頼か。　マリアは、もう一度、最初の考えに立ち帰った。　正しい人。信頼。誰かを信じること。　それが何なのかは、やっぱりわからない。それらの言葉は、たしかな実体があるものというより、何となくの方向性とか、「誰かに対してどう向き合い、どう行動するか」という指針なんじゃないだろうか。　マリアがこれまでに出会ってきた人たちが、そっと手がかりを示してくれるような気もする。一人ひとりが、その存在と、行いを通じて。　────先生。　やがて、マリアの考えは、先生のことをめぐって廻転を始めた。ぐるぐると、まわり始めた。　先生か。　会いたいな。もう一度。　　…… 　翌日は、安息日であった。　マグダラのマリアは信仰を守る人であったので、その日、一日を静かに過ごした。　午後になると、学長プリスカは、生徒たちの様子を見るために出かけていった。夕刻には、プリスカとアキラが帰宅したので、人々は、彼女たちの家の教会に集まり、共に礼拝を守った。　翌日、すなわち、週の初めの日。　朝早く、まだ暗いうちから、プリスカの家の人たちは、いっせいに、お屋敷の中のお掃除をはじめた。　午後になると、マリアとフェベは、外食に出かけることにした。　おしゃれな衣服や、かわいらしいアクセサリーのお店。まるで、街中がお祭りのようだ。エフェソの人々は、お祭りさわぎが大好きである。女神アルテミスのお膝下、エフェソは、一年中、活気に満ちている。歩いているうちに、二人はすっかり光の子らしい、明朗な心持ちになった。　　マグダラのマリアとフェベは、それからのち、数時間にわたって、超くだらない話で盛り上がった。女の子が二人、三人と集まれば、どうでもいい話題だけで、一日中過ごせるものだ。未熟である。あまりに未熟である。しかし、彼女たちには、彼女たちの時間の過ごし方というものがあるのだ。　……気がつくと、もう夕刻である。二人は、「さいぜり屋」を出たあと、スイーツのお店や遊興施設を何軒かはしごして、ようやく、プリスカの家に戻ってきた。もうおなかいっぱいだ。　初代教会の女性奉仕者とはいえど、女の子たちには、女の子たち特有の時間の過ごし方がある。おいしい食事に、デザート、娯楽、…………そして、ここには絶対に書けない、女の子同士の秘密の会話。そう、福音書や使徒言行録には一切書かれていない、男子たちが絶対に知り得ない、女の子同士の秘密というものが、彼女たちにも、ある。彼女たちも、人間だ。そうして二人は、思い、言葉、行い、怠りによって、たびたび罪を犯した。　さらに、数日後。　マグダラのマリアが、ようやく、「パウロに会いに行かなきゃな、……」と、真剣に考えはじめた頃。青年エパイネトを通じて、ある不穏な噂話が、マリアの耳に入った。エパイネトは、アジアで最初にキリストを信じた者の一人で、いまでもプリスカとアキラの家の教会に出入りしている。　彼は、玄関で出迎えたマリアに、深刻そうな面持ちで告げた。「お前、何すっとぼけた顔してるんだよ。……パウロ、病気で寝てるってよ」　エパイネトは、説明を加えた。「あいつ、元から身体弱かったんだけどさ。……マリア。お前、あいつを追い詰めるような文書、撒き散らしただろ。あれでパウロ、すっかり参っちまったんだよ……」「わたしのせいで……？！」　話は、それだけでは終わらなかった。エパイネトは、さらにつづけた。「そういえば、マリア。お前、昨日の教会奉仕、すっぽかしただろ」「あとさぁ、……」エパイネトは、ついでに、もう一つ、残酷な布告をしようとした。「お前の掃除の仕方だけどさぁ」　──わたしのせいだ！　────わたしのせいで、…… 　────────まるで、世界が崩れ落ちるかのようだ！「いや、マリア。反省してるんなら、態度で示そうか。お前、良心は人並み以上にあるんだろうけど、わりと自問自答して終わりにするとこあんだろ？　それ、何の解決にもなんねーからな。どんなに心の中で考えてても、行いがなければ、……いや、みことばの話じゃねーけど」　反省するなら態度で示せ。──エパイネトの言葉が、マリアの心にずしんと響いた。彼女には、わかっている。ぜんぶ彼の言う通りだ。　…… 　………… 　…………………… 　しばらくの後、マリアはエフェソの街に向かって、全力で丘を駆け降りていた。エパイネトにちゃんと挨拶をして別れたのかどうか、よく覚えていない。　今すぐに、パウロにお詫びを言わなければ……！！　彼は、今、プリスカの管理する集合住宅《インスラ》にいるはずだ。　　空を見上げると、さっきまですごく良い天気だったのに、急に曇ってきた。雨が来る。雨の匂いがする。　マグダラのマリアは、丘を駈け降り、たった今、エフェソの北の郊外にあるインスラの一つに辿り着いた。「あの、誰かいる？」　そのとき、ちょうど小雨が降り始めた。マリアは、しばらく雨宿りさせてもらうことを理由に、男子寮の玄関の中へ、一歩、足を踏み入れた。　もう一度声をかけてみたが、やっぱり、誰からも返事はない。　……と、思いもかけぬ方向から、食堂のおばちゃんがにゅっと出てきた。「どうしたんだい」「あ、すみません。……わたし、パウロに用があって来ました」「異性間の交友は、一応、あたしが止めることになってるんだけど」「あの。わたし、パウロに謝ることがあって、急いで来たんです」「そうかい、そうかい。しかし、彼はここにはいないね」「ここではないんですか？」「ああ、詳しいことはルカに聞きな。彼が寮長で、ここの責任者だ」　しばらくして、奥のほうから、長身の男子が姿を現した。少し陰鬱そうな表情で、やや前屈みの姿勢で歩いてくる。ルカその人である。　彼は、マリアのそばまで来ると、立ち止まり、彼女の顔を一瞥した。が、しばらく何も言わなかった。最初の言葉を考えているようでもあった。　やがて、ルカは短く言葉を発した。「君の来ることは予想していた。マリア、入り給え」　奥の談話室に通されたマリアは、しばらくの間、立ち尽くしていた。　ルカに促されて、彼女は、ひとまず椅子に腰かけた。慌てて持ってきてしまった香油壺を、ひとまず足元に置いた。　そして外は、大雨である。　しばらくして、ようやくルカは話しはじめた。「時間がないので簡潔に説明しよう。マグダラのマリア、君が書いたパウロに対する異議申し立ての文書は、現在、ここエフェソのキリストの教会全体に、大きな影響を及ぼしている。端的に言えば、悪い影響だ」　ルカはつづけた。「現時点で、君がするべきことはない。今後の方針としては、プリスキラに調停を頼むことになっている。彼女は、もうすぐここに来るだろう。とにかく、時間が解決するのを待ち給え。君の《《分派まがい》》の文書については、皆が忘れるのを待つといい。……言うべきことは、以上だ」　マリアは、急に立ち上がった。「何だ。マリア、何か、言いたいことがあるのか？」「ルカ、あんた！　今、一言も、自分の言葉で喋ってないでしょ！！」　言ってしまった後で、マリアは、とても後悔した。こんなことを言ったって、ルカも困るだけだろう。ルカは、きっと寮長の職務として、冷然と振る舞っただけだろう。彼女は、自分の感情を制御できず、目の前の他者にぶつけてしまったことを恥じた。　しかし、この発作的なマリアの言葉は、このときばかりは、ちょっとだけ良い方向に作用した。　ルカは、すこし驚いた顔をして、目を背けた。そして、「いや、……済まない」と言った。「済まなかった。君に何を伝えるか、じつは、すでに男子寮の内部で決議されていて、僕は、その通りに話したのに過ぎない」　そして、彼は、重要な情報をあっけなく話した。「パウロは今、ティラノの講堂にいる」　　ちょうどそこへ、　ケンクレアイのフェベが、談話室に乗り込んできた！「話は聞かせてもろたで！！　マリア、ティラノの講堂やな！？　うちも一緒に行くで！！」　彼女の後方から、プリスカも入ってきた。「マリア、わたしも行くわ」「なあ！！　三人で行けば無敵やろ？！」「マリア、──君は本当に、良い友達を持ったな」　ルカは、フェベとプリスカの顔を順々に見つめて、さらに言った。「二人が付き添うのなら、何も心配はすまい。……マグダラのマリア、行ってこい。パウロのいるティラノの講堂へ。そして、彼としっかり話してこい」　明くる日。── 　昨日の大雨は何だったのだ？　あれは悪夢か？！と言わぬばかりに、本日は快晴である。　プリスカとアキラの家の教会の前には、パウロのもとへ向かうマグダラのマリア一行を見送る人々が、おおぜい集まっていた。　これからティラノの講堂を目指すのは、マリア、プリスカ、フェベの三人である。家の教会に集う人々は、彼女たちの出発を前に、束の間の別れを惜しんだ。　やがて、三人は、出発の時間を迎えた。ティラノの講堂へは、徒歩で行く。エフェソの街は、ちょうど祭りの日を迎えていた。馬車の通行は規制されている。　でも、大丈夫。──マリアは確信していた。みんなが見送ってくれたから、絶対に大丈夫だ。　エフェソの市街地から、もうずいぶんと離れてしまった。しばらくのあいだは、太陽の光の下、オリーブの木が生えている荒れ野の道をずんずんと歩いていく。　長い長い道のりを歩き、マリア、プリスカ、フェベの三人は、エフェソ南西部の山あいにある、ティラノの講堂にたどり着いた。（最終回へつづく）
2024年10月16日
【今週も】聖潔の休載
第11話を加筆しました。ドデカスイカを抱えて真夏のエフェソ郊外を歩くマリアたちに、声援を送ってください。最終回、第12話は、来週、または再来週に公開します。いちばん長くなる予定です。
2024年10月9日
【今週は】聖潔の休載　〜最終回を迎える前に〜
2024年7月24日（水）から、小説『GIRLs 〜新約聖書の裏庭〜』の連載をつづけてきました。全12話の予定で、毎週水曜日に1話ずつ公開。すでに11話まで書いてきたところなので、次回で、一応の最終回を迎えます。 ……最終回といっても、今回の話は、マグダラのマリアを主人公とするシリーズの第一作。つまり、本当の冒険は、これからはじまります。ここで、一週、休載を挟み、第12回「直談判、そして／心の中の神殿」の執筆に向かおうと考えています。最初、「休載する代わりに、この小説を書くに至った経緯、どのような思いを込めているのか、といったことを近況ノートにまとめようか」と思い、途中まで書き進めていました。……が、「そんなこと書く暇があるなら、小説本編を書いたほうがいいでしょ」「ダボ！！笑笑　休載っつってんねんから潔く休み！！」と、マリアやフェベにツッコミを入れられるような気がしたので、きっぱり休みます。聖潔の休載。
2024年9月6日
小説マグダラのマリア・シリーズ、キャラクター紹介（作成中）
【マグダラのマリア／光の使者クロスピスティス】　→シリーズの主人公。ガリラヤ地方のマグダラ出身。イエス・キリストの第一の使徒。復活したキリストに最初に出会った筆頭の弟子（ときどきそれを自慢しているが、先生への深い愛ゆえである）。ペテロ、ルカ、パウロに対しては、ちょっぴりライバル心を抱いている。　学問に関しては早熟の天才。理系の知識にも秀でるが、文才もある。しかし、当時の家父長制の価値観により、大学へ行かせてもらえなかったことをずっと悔やんでいる。（シリーズの途中で21世紀日本へ留学し、北九州市の三好さんちでお世話になりながらの一年間の受験勉強を経て、一般入試で見事合格する。早稲田大学文学部に進学予定。）　語学に堪能で、タイムマシンで訪れた21世紀日本の言葉をすぐにマスターする。　当初は旧約聖書の食物規定を厳格に守っていたが、ギリシャ出身の親友フェベの影響で海鮮料理に挑戦するようになり、さらに、21世紀の日本に来てからはカレーライスととんこつラーメンにどハマりする。　シリーズ後半では、光の使者トリニティクロスのリーダー、クロスピスティスに変身する。竜退治のときに手に入れた剣を武器とする（ただし、斬るのは相手の魂だけであり、後述するクロスアガペーの浄化技により、斬られた相手は「義人」として復活し、正しい人生を歩むようになる）。【ケンクレアイのフェベ／光の使者クロスエルピス】　→アカイア州ケンクレアイ出身。初代キリスト教会の女性奉仕者の一人。ローマ帝国で最強、最速の存在。スポーツ万能。抜群の動体視力をもち、ヘロンの蒸気機関を応用した馬無し馬車でアッピア街道非公式最速記録を樹立した。　コリントの大学のスポーツ特待生。なお、シリーズの途中、マリアと一緒にしっかり勉強をしたので、21世紀日本でも立教大学に通うことになる。　港町で育ったギリシャ人なので、イカ、エビ、ムール貝などの海鮮料理が大好き。自ら海を泳ぐのも好き。（じつは地上を歩くより、水の中のほうが力を発揮できる。なお、ヌードに抵抗感皆無だが、18禁的な感覚ではなく、「そのほうが泳ぎやすいから」である。）　シリーズ後半では、光の使者トリニティクロスの一人、クロスエルピスに変身する。唯一の物理攻撃が可能だが、食らった相手は確実に死ぬので、人間に対しては原則攻撃しない。主に、災害現場の障害物を取り除くなどの役目である。【プリスカ／光の使者クロスアガペー】　→ローマ出身。ストア派の革新官僚の一人娘で、莫大な資産がある。コリントとエフェソに別荘をもち、エフェソにある別荘では、パートナーのアキラとともにキリスト者の家の教会を主宰している。はたらくことが好きで、日々、お手伝いさんたちとおなじくらい労働に没頭している。　また、クリスチャンホームの生徒たちを大学に進学させるための学校を運営しており、学長の立場である。　本人は大学に籍を置かず、自宅で家庭教師に勉強を習っていた。途中、ある出来事が原因で数年間部屋に引きこもっていたことがある（アキラとの出会いの前）。なお、シリーズの途中、マリアと一緒にしっかり勉強をしたので、21世紀日本で国際基督教大学と慶應義塾大学大学院に通うことになる。　菜食主義者。ただし、卵と乳製品はたべる。ギリシャのヨーグルトが大好物。　シリーズ後半では、光の使者トリニティクロスの一人、クロスアガペーに変身する。浄化技により、ピスティスが斬った相手を「義人」として復活させ、正しい人生に立ち帰らせる。ただし、皇帝ネロには効かなかった。
2024年9月6日
小説マグダラのマリア・シリーズ、タイトル案（順不同）
「GIRLs!　〜新約聖書の裏庭〜」（現在連載中）「GIRLs!　〜イストミア大祭で出店をやろう〜」「GIRLs !　〜あなたとわたし、ふたりのマリア〜」「GIRLs!　〜マグダラのマリア、未来へ行く〜」「GIRLs! 　〜マグダラのマリアの竜退治〜」「GIRLs! 　〜マグダラのマリア、修学旅行に行く〜」「GIRLs! 　〜マグダラのマリア、大学受験をする〜」「GIRLs! 　〜マグダラのマリアは犬を飼いたい〜」「GIRLs! 　〜マグダラのマリアは地球環境を守る〜」「GIRLs! 　〜マグダラのマリアのまちおこし〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜創世記の時代へ〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜出エジプト記の時代へ〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜古代イスラエル王国の時代へ〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜十字軍の時代へ〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜大航海時代へ〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜西洋の近代化の時代へ〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜日本の戦国時代へ〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜日本の近代化〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜第二次世界大戦〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜日本の戦後復興〜」「タイムパトロール☆真莉亞組　〜宇宙開発の時代〜」「光の使者トリニティクロス　序」「光の使者トリニティクロス　破」「光の使者トリニティクロス　Q」　〜〜〜「ローマの信徒への手紙」（最終作）
2024年7月24日
各話タイトル案
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