近況ノート（岡路）

10月22日

ベレロフォンと「手紙」

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10月10日

『ゲオルギウスの塔』のバリスタについて

いつも拙作をお読みいただきありがとうございます。さて、今回は『ゲオルギウスの塔』に登場する古代ローマ式のバリスタについて説明を。下のほうの写真は、フランス・ブルゴーニュ地方のアレシアにある博物館にある、ローマ時代の小型バリスタを復元したものです。アレシアは紀元前52年のユリウス・カエサルによるガリア征服の激戦地です。カエサル率いるローマ軍はガリアの部族連合軍が立てこもるアレシアの町を包囲しました。ローマ軍は町をぐるりと囲む何重もの濠と柵を築き、その防衛線にはバリスタなどの大型兵器が配備され、包囲を破ろうとする内からの攻撃も外からの攻撃もはね退け、ガリア連合を降伏へと追い込むこととなります。現在は当時の包囲線の一部が博物館として再現されており、写真のバリスタもその一部分です。『ゲオルギウスの塔』のバリスタはこの写真のものを大型化したものと考えてください。地中海世界における大型の射出兵器の起源は、紀元前400年頃のギリシアで作られた「腹弓（ガストラフェテス）」とされています。これは腹で押さえて弦を引く、クロスボウの原型となる弓式の兵器でした。その後、台座に据えて巻き上げ機で引く、大型の弓式兵器も作られます。しかし、弓は大きくすればするほど折れやすくなり、一方で張力で蓄えられる力には限界がありました。そこで紀元前四世紀に発明されたのがバリスタでした。その名はギリシア語の「投げる」に由来します。動物の腱や毛を束ねて強くねじり、その反発力で撃ち出す「ねじりばね式」で、左右の腕をそれぞればねの束に差し込み、巻き上げ機で弦を引き絞って矢や石弾を撃ち出す兵器です。ばねとなる腱の束を太くすれば力を増やせるこの方式は大型化に向いており、以後、地中海世界の大型射出兵器はほぼすべてねじりばね式になりました。シラクサの天才数学者アルキメデスが前三世紀に設計したものは、なんと80キロもの石弾を発射できたといいます。ローマ人はギリシアからバリスタの技術を受け継いで改良し軍団の標準装備としました。機構部分を金属化し、より強いばねを用いることで威力も射程も上昇、照準器も装備して命中精度まで向上させます。そしてローマは、大型のバリスタを運用する一方で、小型化し歩兵が携行できるケイロバリスタや馬車で牽引する移動弩砲カッロバリスタなど様々なバリエーションを展開しました。建築家ウィトルウィウスの著作『建築について』には、撃ち出す弾の重さからばねの太さを割り出し、そこから全体の寸法を決める計算式まで記されています。バリスタは職人の勘ではなく、設計図と公式を基に工房で作られる、規格化された精密機械だったのです。一方、地中海世界から遠く離れた中国でも、弓を台に据えて機械で弦を保持する兵器が生まれました。「弩（ど）」です。中国の弩はギリシアの腹弓とほぼ同時期か、やや早く実用化されています。両者のあいだに技術が伝わった形跡はなく、仕組みの細部も異なっているため、それぞれ独自に発明されたと考えられています。中国の弩の進化は、ねじりばね式を採用せず、弓を何張りも連結することで大型化してゆきます。宋代には三張りの弓を組み合わせ、数十人がかりで巻き上げる巨大な弩も作られました。英語ではこれもバリスタと訳されますが、仕組みは弓式のままです。話を地中海世界に戻しますと、ローマ帝国の後期には、一本腕のねじりばね式の投石機オナゲルが登場します。いわゆる投石機として思い浮かべるような攻城兵器です。命中精度は劣るものの、二本腕式の大型バリスタよりもメンテナンスがしやすい一本腕のオナゲルが普及してゆきました。さらに西ローマ帝国がだんだんと衰退してゆくことで、精密機械であったバリスタの生産や維持をするために必要な技師や職人が減ってしまい、バリスタの時代は終わりを迎えることとなります。西ローマ滅亡から中世に入ると、大勢の人数で紐を引いて石弾を飛ばす人力式のマンゴネル、そして平衡錘式のトレビュシェットといった投石機が広まってゆくことになりますが、それらの兵器もまた、火薬を用いた大砲の登場によって姿を消すこととなるのです。ジョルジョたちが生きる中世には、バリスタを新しく作る技術はもう残っていませんでした。塔に据えられたバリスタは、ローマの時代から遺された、忘れられた「機械」です。しかし『ゲオルギウスの塔』の世界においては、ねじりばねのバリスタは姿を消しても、竜を撃ち落とすための弓式の大型兵器は、運用され続けていることでしょう。おそらくは。ちなみに『投げる』という語源からおわかりのように、バリスタは本来、投石機のことでした。一方、いまでは投石機を指す『カタパルト』のほうが、もとは矢を撃つ装置のことだったようです。ところがローマ帝国の時代のうちに意味が入れ替わってしまい、バリスタが矢を撃つ兵器を指すようになりました。さらにややこしいことに、ねじりばね式・二本腕式の投射兵器であったはずの「バリスタ」は、中世になると、弓式の大型兵器全般を指す言葉となってしまいます。最前も書いたように中国の床弩の類いもバリスタです。ダ・ヴィンチの考案した、どうやって動くのかぜんぜんわからん、へんな形の投石機もバリスタです。お陰で調べ物をしていても何が何だかさっぱりわかりません。まったくの余談ですが、カフェでエスプレッソマシーンを操ってコーヒーを淹れてくれるバリスタ baristaは、bar（バー）+ -ista（～に携わる人）で、兵器のバリスタ ballistaとはぜんぜん関係ないそうです。画像：Rolf Krahl撮影（2015年、アレシア）／ライセンス：CC BY-SA 2.0（https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/）／出典：Wikimedia Commons「Reproduction of Roman Ballista - Alésia 2015.jpg」（リサイズして使用）

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7月1日

近況ノート

『のっぽさん』ではモキュメンタリーをやったので、今度は実話怪談風をやってみてます。ただ直球の実話怪談ではつまらないので、ズレた怪談話を書きたいと思ってます。毎日更新は難しいですが、ぼちぼちやっていきたいです。ちょっとした仕掛けというかルールみたいなのも仕込んでます。ただ簡単なのですぐにわかるとは思いますが……。ねこたろうさんのプリンちゃんサーガもの×のっぽさんも半分はかけたので、夏が終わるまでには、なんとかものになるかとは……。善処します。

3月17日

『のっぽさん、おかえりなさい』について

　『のっぽさん、おかえりなさい』は、もともとCoCシナリオのための設定資料、いわば準備稿として、AIを使いながら組み立てているものです。　せっかくなので公開しました。シナリオ本編の制作がいつになるかは、今のところまだわかりません。　自分の中では、『残穢』や『近畿地方のある場所について』のような空気を持つ、モキュメンタリーホラー風のCoCシナリオをずっと作りたいと思ってきました。構成自体も長く温めていたのですが、モキュメンタリーという形式は、資料ごとの文体や温度差を作りながら全体を一本につなげていく必要があり、どうしても手間がかかります。　そのため、長いあいだ構想メモや走り書きの段階から先へ進めずにいました。　そこを前に進めてくれたのが、AIの進歩でした。　AIを使うことで、頭の中にあった断片的なイメージや資料の雰囲気を、少しずつ形にして積み上げられるようになりました。　『のっぽさん』は、そうした試行錯誤の過程そのものでもあります。　『のっぽさん』は、現時点で50話ほどを考えています。順番を入れ替えたり、内容を差し替えたりしなければならないところが、すでに沢山出てきていますが、まずは土台となる設定資料や断片を公開しながら、少しずつ育てていければと思っています。

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