昨日の出来事からずっと考えてる。

ADS。

千年前の悪魔の災厄をきっかけに政府が作った組織だ。

あの時、赤い目の者が災厄を起こした。

それ以来、赤目は能力持ちだと恐れられ、差別されるようになった。

政府はその差別心を利用して赤い目の子供を預かって浄化する。

浄化という名目の拷問だろうがな。それじゃないとトラウマなんてできないだろう。

あの子達を政府から救う。

と同時に復讐相手の情報を手に入れる

...千年以上、全く情報がなかったんだ。

それに頼るのもありかもしれない。

だが、今彼女達とは敵対中だ。

救うには信頼を得ないと無理だろう。

こじんまりとした本屋。

椅子にもたれかかりながら考えを巡らす

...本棚の隙間からクロと目があった。

クロの口元が動く。

「き　た　よ」

その言葉に直感的に窓の外を見る。

ADSの人が歩いているではないか。人々はADSの人から離れるようにして歩く。

（そういえば俺達のこと狙ってたな。探してるのか？...昼は目立ちすぎる。夜まで隠れるか。）

悪魔についての本を再度読み出した。

時計塔の頂上。

街を眺める。街は地上の夜空みたいで綺麗だ。

「クロ。そっちも何も見つけれないか？」

「んーーー？見た感じいないね。でも、案外近くにいたりして。」

時計塔近くの屋根裏。

「キャーなんですけど。ヒッなんですけどー。金髪のやつがこっち見てるよ！！」

「お前の能力で気配消してるんだろ？ならそれは気の所為だろ。頭いかれてんのか？」

「気づかれてる。....お前はここにいろ。怪我がまだ残ってるだろ。猫みたいなやつ。お前は来い。」

そう言ってルルは一足先に時計塔へ向かった。

「んじゃっ。」

続いてルルを追いかける。

ヒリッとする感覚が体を走る。

反射的に振り返った。ガキンッ剣がシールドに突き刺さる。

切れないのを感じとったようだ。すぐに後ろに下がった。

ADSの人達が来たようだ。

隣から殺気を感じた。

「クロ。」

目配せをする。クロと目があった。

殺気を収めてくれたようだ。

ADSの者の方向に目を向ける。

「俺はお前達を殺すつもりはない。話がしたい。」

「対話？何それ。そんなに死にたくないのー？」

ルルといたもう一人。

有無を言わずに俺に向かって踏み込んで来た。

腕から長いロボットアームのようなものが生える。

先端の形状が変化して銃が現れた。

「バンッ。」

爆風で空中に飛ばされた。

時計塔から落ちる。

もう片方の腕からもアームを出し、時計塔の壁に自らを固定した。

そこから連射を仕掛けてくる。

浮遊してどうにか攻撃をかわした。

「おお！すごいね。それでこの前も生き残ったんだ。」

（あの腕を切り落とせば）

攻撃をかわして懐へ潜り込んだ。

ナイフを剣に変えながら腕に斬りかかった。

銃の音が鳴り止み。

一瞬で彼女が消えた。

バンッと爆風が後方から飛んできた。

時計塔の壁を突き破り、

その中に飛ばされた。

カハッ。

（油断していた。彼女達も赤い目。俺と同じ能力者だった。）

アームを使い彼女も中に入ってくる。

月光に照らされて首輪が光っていた。

近くまで来る。頭に銃を突きつけられた。

「あっけないね。私がこれを引けば終わりだよ。」

「...何その目。」

ガキンッという音とともに銃が地面に叩きつけられる。

その隙に彼女を抑え込んだ。

「そうだったね。

シールドは魔法で、君の能力は不明なんだった。

さっき銃を剣で叩きつけたよね。剣が一人でに動いてた。

剣を操る能力ってとこ？」

「正しくは。剣に命令してるってとこかな。」

「....殺さないの？」

「言っただろう。俺は対話を望んでる。

君たちを政府から救ってやる。

だから悪魔の情報を俺にくれないか？」

「...無理。政府に反抗はできない。」

「その首輪が理由だったりする？」

「.....」

首輪に赤い点滅が出る。

この子の体がブルっと震えた。

「私はあんたに手を貸さない。情報なら自分で集めて。」

そう言いながら首輪に手を伸ばす。

カチ、カチ、と音が響く。

バチッと電気が流れた。

ヴッ

低いうめき声をあげた。体が震えている。

「私は政府に忠誠を誓います。政府の為に生きて政府の為に死にます。」

声が震えていた。

「私は政府に忠誠を誓います。私は政府に忠誠を誓います。」

その言葉だけをずっと繰り返していた。

刀で首輪を切ろうとする。

固くて切れない。それどころか電気は更に強くなっていった。

彼女は低く重いうめき声をあげていた。

刀を首輪から遠ざけた。

電気が弱くなる。

（壊そうとすると電気が強くなるのか。）

首輪に触れる。

俺にもバチッと電気が来た。

彼女の目は死んでいた。

ずっと同じ言葉、壊れた機械のようだった。

首輪の後ろに鍵穴のようなものがあるのに気づいた。

剣を小さな形状に変える。

鍵穴をどうにかいじった。

俺の手に走る痛みもだんだん強くなっていってく。

ガチャっ。

首輪が開いた。

電気の音もしなくなった。

彼女の瞳から大粒の涙がいくつもこぼれ落ちた。

次の瞬間

俺に抱きつく。

「……っ、う……」

押し殺すような声。

彼女は俺の服を強く掴み、子供のように声をあげて泣き出した。