　鉄道建設が佳境に入る中、海商王ドレイクが次の一手を打った。海上封鎖により、大陸への「穀物輸入」を完全に遮断。さらに、大陸内の悪徳商人たちと結託し、市場にある小麦の買い占めを始めたのだ。

「リヒト様、王都の備蓄が底を突きかけています！パンの価格が先週の三倍に……。このままでは鉄道の作業員たちに食糧を回せません！」

　クロエが悲鳴を上げる中、リヒトは冷静に大陸全土の「食料分布」を鑑定していた。

【対象：大陸全土の小麦流通量】

【在庫：ドレイク派の倉庫に80％が集中】

【限界：市民の忍耐力、あと48時間】

「……飢えを武器にするとは、ドレイクもなりふり構わなくなってきましたね。ですが、彼は大きな計算違いをしています」

　リヒトは、第20話で手に入れた聖教国の耕作放棄地へ向かった。そこには、リヒトの指示で秘密裏に開発されていた「魔導肥料」が大量に準備されていた。

「特許第12号『超加速成長剤』……。これを使えば、小麦の成長サイクルを一週間に短縮できます。品質は落ちますが、空腹を満たすには十分だ」

　リヒトが広大な大地に魔力を流し込むと、鑑定眼の視界が緑色に染まり、大地から黄金色の穂が一斉に吹き出した。

【収穫予想：100万トン】

【市場への影響：供給過剰による価格暴落】

　翌日、王都の市場にはリヒトが放出した格安の小麦が溢れかえった。高値で売り抜けるつもりだったドレイク派の商人は、紙屑同然となった大量の在庫を抱えて破産。リヒトは「食」という生存の根源を掌握することで、ドレイクの経済攻勢を逆手に取って粉砕した。

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