玉座の間は、かつてない静寂に包まれていた。

　国王が署名した「譲渡契約書」を手に、リヒトは居並ぶ大臣たちを一人ずつ「鑑定」していく。

「な、何をジロジロ見ている！ 貴様のような若造が、この国の伝統ある政務を司れると思うなよ！」

　声を上げたのは、軍務大臣の老侯爵だ。彼はリヒトを威圧するように一歩踏み出す。だが、リヒトの瞳には彼の「余命」ではなく「余罪」が数字で溢れていた。

【個体名：ガルドス・軍務大臣】

【軍事予算着服：累計4億5,000万エリス】

【武器横流し先：敵対国】

「ガルドス閣下。伝統、ですか。……あなたが敵国に売り払った『王都防衛用魔導砲』のシリアルナンバー、ここで読み上げてもよろしいですか？」

「なっ……！ なぜそれを！」

「鑑定すれば、鉄の一片にまで履歴（ログ）は残っています。……衛兵。この男を、国家反逆罪で即刻拘束。資産はすべて没収し、兵士たちの未払い給与に充ててください」

　リヒトの言葉に、これまで給料を止められていた兵士たちが、ギラついた目でガルドスを取り押さえる。

「次。財務大臣。……あなたが『紛失した』と言い張っている金塊30キロ、自宅の地下室の偽壁の中にありますね？ 鑑定結果、今朝の湿度で金塊がわずかに膨張し、壁にヒビが入っています」

「ひ、ひぃぃっ！」

　財務大臣がその場に膝をつく。リヒトの手元にある帳簿が、次々と黒字（適正）へと書き換えられていく。

「リヒト……本当に全員の隠し事が見えるのね」

　クロエが戦慄しながら呟く。リヒトは事務的にペンを動かし、空席になった椅子に、あらかじめ用意していた「実務能力だけが高い下級役人」たちのリストを書き込んだ。

「能力（スキル）はあっても、家柄（ステータス）のせいで冷遇されていた者たちです。彼らを適正な給与で登用すれば、この国の生産性は300％向上します」

　わずか一時間。

　王国の最高意思決定機関は、リヒトの指先一つで「腐敗した貴族」から「効率重視の官僚組織」へと作り替えられた。

「……さて。国内の『ゴミ』は片付きました。ですが、クロエさん。外のハイエナたちが、この混乱を逃すはずがありません」

　リヒトの視線が、遥か国境の向こう側――軍事大国として知られる帝国へと向けられた。

　帝国の頭上には、巨大な赤い数字が浮かんでいる。

【帝国軍：侵攻開始まで残り48時間】

【予測損害：王都壊滅】

「……買い取ったばかりの『資産』を、燃やさせるわけにはいきませんからね」

　リヒトは、王冠よりも重い「CEOの印章」をデスクに置き、次なる戦場――外交交渉という名の「合併（M&A）」へと駒を進めた。

【王国再建率：15％】

【次なる敵：軍事大国・帝国】