街外れの森。

　倒れたゴブリンの死体が、地面に転がっている。

　静かだった。

　さっきまでの喧騒が、嘘みたいに消えていた。

「……すごいわね」

　エルフィーナが、弓を下ろす。

「たった一体解体しただけで、あそこまで動けるなんて」

「……俺も、驚いてます」

　本音だった。

　さっきまで、体は重く、拳も弱かった。

　今は違う。

　体の芯に、力が残っている。

「解体師って、戦えない職じゃ……」

「普通は、そうよ」

　エルフィーナは、死体を見下ろす。

「でもあなたの《解体》は、素材を取るだけじゃない」

「……能力も、取れる」

　胸が、少し熱くなった。

「つまり……」

「魔物を倒して、解体して、力を得る」

「それを繰り返せば……」

「……俺、強くなれる？」

　エルフィーナは、少し笑った。

「ええ。たぶん、誰よりも」

　風が吹いた。

　銀髪が、揺れる。

「改めて言うわ。リクス」

「私のパーティに入りなさい」

「……本当に？」

「本当よ」

　彼女は、手を差し出した。

「一緒に、生き残るの」

「……はい」

　その手を、握った。

　◇

　ギルドの中は、相変わらず騒がしい。

　酒の匂い。

　怒鳴り声。

　武器のぶつかる音。

「パーティ登録を」

「リーダーは？」

「私、エルフィーナ」

「職業は？」

「弓使い」

　受付が、ちらりと俺を見る。

「……そちらは？」

「解体師です」

　空気が、少し冷えた。

「……戦闘職ではありませんが」

「問題ないわ」

　エルフィーナは、きっぱり言った。

「この子、強いから」

「……は？」

　受付の女性が、目を丸くする。

「今さっき、ゴブリンを殴り飛ばしたの」

「……え？」

「解体で、能力を引き出せるの」

「……そんなスキル、聞いたことないけど」

「今、ここにあるでしょ」

　受付は、しばらく黙り込んだ。

「……仮登録扱いにします」

「戦闘結果次第で、正式登録」

「構いません」

　エルフィーナは、うなずいた。

　◇

　パーティ用の簡易宿舎。

　木のベッドが二つ。

　小さな机。

　小さな窓。

「今日はここに泊まるわ」

「……二人で？」

「他の部屋、空いてないの」

　胸が、少し跳ねた。

「安心して。何もしないわよ」

「……はい」

　少し、残念だったのは秘密だ。

「それより」

　エルフィーナが、近づいてくる。

「あなた、どんな風に解体できるの？」

「……触ると、対象が見えます」

「能力とか、素材とか」

「じゃあ、これ」

　彼女は、さっきのゴブリンの耳を差し出した。

「……触ります」

　指が、当たる。

　視界に、文字が浮かんだ。

【解体対象：ゴブリン耳】

【抽出可能：聴覚強化・毒耐性（微）】

「……聴覚、毒耐性」

「取れる？」

「……やってみます」

　光。

【聴覚強化：抽出】

　世界が、変わった。

　外の足音。

　遠くの話し声。

　風の流れ。

　全部、はっきり聞こえる。

「……すごい」

「ね？」

　エルフィーナは、満足そうだ。

「これなら、索敵役にもなる」

「……俺、役に立ちますか？」

「何言ってるの」

　額を、指で軽く突かれた。

「もう立派な戦力よ」

　胸が、じんわり熱くなる。

「……ありがとう」

　◇

　その夜。

　ベッドに横になって、天井を見る。

　異世界。

　解体師。

　エルフの少女。

（……人生、変わったな）

　前世では、

　誰にも必要とされなかった。

　ここでは、違う。

「……生きよう」

　小さく、つぶやく。

　外で、風が鳴った。

　そして、まだ知らなかった。

　明日、

　“本当の化け物”を解体することを。