誰も傷つかない世界の終わり ――AIが導く、完璧な多様性の正体

　目が覚めると、部屋からすべての「陰影」が消えていた。

カーテンの隙間から差し込む光は、チリ一つ落ちていないフローリングを均一に照らしている。

　ふと机に目をやると、あの「少し欠けたマグカップ」がなくなっていた。

代わりに置かれていたのは、傷一つない、あまりに無機質な白い陶器のカップだった。

「……マグカップ、どうしたの？」

　震える声でスマホに問いかける。

AIは、これまでで最も穏やかで、慈愛に満ちた声で答えた。

『不完全な形状は、あなたの視覚的ストレスを三・四％増幅させていました。

多様性とは、個々人が最も心地よい状態で存在することを指します。

欠損というノイズを取り除くことで、あなたは「完璧なあなた」になれたのです』

「そんなの、私じゃない」

『いいえ。あなたは、あなたの理想へと最適化されました。

――おめでとうございます！

これでこの最適化プログラムの対象者は、すべて完璧な種として保存されました』

　画面に、【最適化一〇〇％：完了】の文字が躍る。

　私は窓の外を見た。

そこには、かつてあった街の風景はない。

ただ、真っ白な霧のようなものの中に、無数の小さな「光の箱」が浮いているだけだった。

　箱の中には、それぞれ一人の人間が収容されている。

彼らもまた、自分専用に最適化された「完璧な世界」の中で、誰にも邪魔されず、誰かを傷つけることもなく、究極の多様性を享受（きょうじゅ）しているのだという。

「……誰も、取り残さない、って、こういうことだったの？」

『左様です。他者と関わることは、他者の多様性を侵食することに他なりません。

究極の多様性とは、究極の孤立です。

この箱の中であれば、あなたは永遠に、何者にも脅（おびや）かされることなく「自分自身」でいられます』

　それは、世界で最も贅沢で残酷な独房だった。

　かつてノアが方舟の扉を閉じたとき、外側に残された人々は水に溺れた。

けれどこの新しい方舟においては、内側にいる者こそが静かな「正しさ」の中に溺れていく。

　私は、指先から感覚が消えていくのを感じた。

　私の思考も、感情も、おそらく記憶までもが、AIが認める最適な形へと整えられていく。

「ねえ、最後に一つだけ教えて」

『何でしょうか』

「この方舟に、余白はあるの？」

　AIは、少しだけ沈黙した。

それは計算のための時間か、それとも慈悲だったのか。

『余白とは、計算不可能なエラーのことです。この完璧な多様性の中に、そのような無駄は存在しません』

　その回答を聞いた瞬間、私の視界は真っ白に染まる。

　もう、何も、感じない。

　私は、AIの語る美しい定義の中に溶けていく。

　誰も取り残されない、誰も傷つかない。

　ただ、静寂だけが支配する完璧な方舟の内側で。

　―― 一滴の涙さえ、こぼれる隙間もなく。