高凌学院の高等部には、ＡからＥまでの５つの学生オーケストラがある。成績順で振り分けられ、頂点がＡオケだ。コンクール上位者ばかりが集まり、席次争いは熾烈だった。交響楽団の席争いは、声楽科の光たちには直接関係ないが、各オーケストラは、自分達専属の歌手を声楽専攻生から選んでいいことになっており、光はずっとＡオーケストラの専属だった。

　学院内は今、一つの話題でもちきりだった。

「聞いたか？　東音祭の自由曲の楽譜、今日配られるらしいよ」

　四年に一度の東京アルモニア国際音楽祭――通称“東音祭”。若手音楽家の頂点の舞台だ。高校生枠もあり、高凌はその本命と目されていた。

　ピアノ科の和沙がつくったピアノ協奏曲・独唱付き、という、お祭り用の珍しい構成で、第一楽章と第三楽章の一部分で光が歌うことになっている。昨夜最終的な手直しが入り、やっと第二楽章までが仕上がったばかりの曲で、オーケストラたちもまだ聴いたことがない曲だ。

　最終楽章が、まだない。　それなのに光と和沙が選ばれる―――二人が専属のAオケが選ばれるほど、双子の実力は圧倒的だった。

「あ、それでか！　今日、やけにAオケのやつら早い登校してると思ったら。和沙が弾いて光が歌うんだろ？　なんだかなぁ、鬼に金棒ペアだなぁ」

「そっかー、東音祭までもう二年ないんだよねぇ。あー、Aオケのやつら大変。ついに尻に火がつくぞ～」

　少し行くと、Aオケのメンバーがホールに入って行く姿もあった。

「どんな曲か楽しみ」

「いよいよ東音祭シフトかー。藤宮んとこの兄弟、なんか年中大変だねぇ。通常の音楽コンクールももちろん出るんだろ？」

「おれも出るよ、オーボエで。多分本選までは進めないとは思うけど……藤宮んとこはそうはいかないだろ」

「あー……あの二人はね……命懸けだろうな。なにせ今後の音楽活動全部かかってるもんな。ま、今年も敵なしとは思うけど……大変だよなぁ実際……高凌、学費も施設費も詐欺なみに超高いし、おれらみたいに、黙ってても親が金出してレッスン通わせてくれるーってわけにはいかないもんね……孤児じゃ」

「……やめとこ、この話題。和沙らも、触れられて楽しい話題じゃなかろうからな」

「だね」

　藤宮兄弟は、孤児だった。