「ビュラはそっちの聖女をやれ！　終わるまでこの勇者は生かしておいてやる。あとでたっぷりと身の程を教えてやれ！　もっとも半死半生かもしれんがな！」

　フェルルムの舐めたセリフが俺を苛立たせる。しかし……

　覚悟を決めるしかないのか？　だけど雷撃は効かない……　あいつの体は磁石になっている……　考えろ考えろ。

　俺は再び剣を構えた。

　（これしかない）

　そう思いながら、体全体に電気を纏わせる。こいつは金属だ、ビュラと違って実体は消せないはずだ。

　俺の体全体を雷に変える。いくら避雷針だといっても剣はそのまま刺さるはずだ……

　体が帯電していくのが感じられた……

　そして……

　俺は叫びながら突っ込んだ。もうなりふり構ってはいられない。

　「うおおおおおおお！」

　フェルルムは動かない。相変わらず余裕の表情だ。

　雷となった俺の体ごと剣先がフェルルムの喉もとへ突き刺さる！　おれのスピードとお前の磁石の力が合わさっているんだ、生半可な力じゃないぜ！

　（よし！　決まった！）

　だが、刹那、目の前のフェルルムがニヤリと笑った。

　剣は刺さらなかった。硬すぎて剣が通らなかった。それどころか、剣に纏った雷撃までもが奴の体に吸い込まれてしまう。

　一瞬、時間が止まったように感じた。

　フェルルムの金属の体にはスキルを纏った聖剣も通じない！　スキルじゃない、純粋な剣技として、それが達人級なら突き刺さったとでもいうのか？　俺にはチートがあるはずじゃないのか？

　「馬鹿な！」

　思わず叫んだ瞬間、俺はフェルルムに殴り飛ばされた。俺の体が聖剣ごと、きりもみしながら宙を舞った。そして大地に落ちる前に、再度、俺の体は強い力に引き寄せられ、再びフェルルムの眼前で、また殴り飛ばされた。そしてまた引き寄せられ……

結局、四度、同じことが続いて、俺は意識を失いかけていた。

＊＊＊シズクの独り言

　まあ、あんなものね、あの馬鹿じゃ、フェルルムには普通なら勝てっこないもの。だけどあの馬鹿には、自称主人公の「補正」とやらが働いているらしいから、ひょっとすると……　それにしても面倒ね、ビュラとモルブス……　雑魚キャラのくせに。

いい加減、ケリをつけようかしら、あの馬鹿はこっちを見る余裕なんてなさそうだし……　悪いけどアンタたちじゃ、遊ぶ気にもならないの。

　……の断罪、発動。

―――

　フェルルムの醒め切った顔が俺に迫って来る。

　なんだ？　なにが起こった？

　考える間もなく俺はまた大地に叩きつけられた。体中の骨が軋んでいるかのように感じられ、痛みで息ができない。

　「残念だが、雷の使い手とは何度も戦ったことがあってね。今のはそれらの戦いの中で身に着けた技術だ。特に技などではない、自然とそうなるのだよ。強いて言えば相性というものか」

　訳がわからない。自然とそうなる、だと。だが、相性が悪いっていうのは理解できる。くそっ、これが魔王相手なら、楽勝だったのに、こんなところで躓くなんて……

　俺は口をパクパクさせながらなんとか息をしようとしている。俺の耳にフェルルムの足音が近づいてくる。

　（逃げるんだ！）

　だがどこに？

　ふと目を向けた先に、俺はここが目的地に近い事を知る。崖下だ、偶然とはいえ、ここへ飛ばされたんだ。これが主人公補正か！

　（上へ！）

　俺は這いつくばりながら上へと逃げようとした。うしろでフェルルムが溜息を吐きながら、肩をすくめる気配まで手に取るようにわかる。だけど今はこれしかやれることはない。

　振り返ると、フェルルムは崖を見上げていた。そしてかすかに嗤うと言った。

　「良いことを思いついた。お前の努力に免じてチャンスをやろう」と。

　そしてさらに言う。

　「もしあの上までたどり着けたなら命を助けてやろう。だから死ぬ気で頑張ってみろ」