第21話 罪
即座に、アデスは異変に気づく。
空。
その先——
天と地を貫く、一本の“線”。
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「……セポネ……!」
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加速する。
風すら置き去りにする速度で。
だが——
近づくほどに、圧が増す。
観測する余裕など、ない。
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「これは……」
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幾重にも絡み合う薔薇と蔓。
それは塔だった。
だが同時に——
まだ“成長している”。
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(……遅かったのか)
バイトスの言葉が、脳裏をよぎる。
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「姉ちゃんに……何したの……?」
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声。
振り向く。
弟がいた。
怯えながら。
だが、その目には——確かな憎しみが宿っている。
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「姉ちゃん……お前のこと、ずっと待ってたんだぞ……」
震える声。
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「それなのに……!」
もう一人の弟が叫ぶ。
涙を流しながら。
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「返せよ……!」
「姉ちゃんを返せよ!!」
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膝をつく。
その手は——
血に染まっていた。
爪は剥がれ。
それでも。
掴もうとした痕。
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(……登ろうとしたのか)
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「お前さえいなければ……!」
言葉が、突き刺さる。
アデスは——何も言わない。
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言葉に意味はない。
すでに、理解している。
すべては——
自分が引き起こしたことだと。
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アデスは、塔へ向かう。
根元に立ち、手をかざす。
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死を与える。
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だが——
何も、起きない。
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「……届かない……?」
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自ら生み出した永遠によって“死”が。
拒絶されている。
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「バイトス……」
静かに、呟く。
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「我々は……いや……」
一瞬の間。
「……私が、か」
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訂正する。
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「取り返しのつかないことを、してしまったのかもしれないな……」
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沈黙。
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塔はなおも伸び続ける。
アデスは、見上げる。
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最上階。
その先に——セポネがいる。
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「……」
一歩、踏み出す。
登るしかなかった。
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例え——
もう、手遅れだとしても。
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