さて、薬草さんと追いかけっこ……ではなく、お勉強のため薬草摘みを頑張った午前中からお昼へ。

　みんなのお腹がいっせいにぐううっと鳴きました。

　えへへっと顔を見合わせて笑います。

　みっくんはもじもじと手を合わせて言いました。

　あのね　今日はお母さんと早起きしてね　おにぎりさんにぎってきたの！

　えっ　ほんとう！　ありがとう　みっくん

　わっ　おにぎりさん　嬉しい！　いいにおい！　ノリさん巻いたにおいするー

　うさぎさんがお鼻をひくひくさせて言うと、でしょうっとみっくん、ちょっと誇らしげです。

　ノリで巻いた大きな少し不格好のおにぎりさんが包みの中から出てきました。とらさん、うさぎさん、具が気になるよう。

　うさぎさんがにんじんさんのにおいもする！　と言うと、みっくんはびっくりしました。だって、正解だったからです。

　すごい　うさぎさん！　うん　にんじんさんはいってるの！

　あっ　あまじょっぱい香ばしいにおいもするね　いいにおい

　もしかして　たきこみごはん？！

　みっくんがこれまたびっくり笑顔で正解だよって言うと、とらさんうさぎさんは嬉しくて大喜びで飛び跳ねました。

　そう、おにぎりの正体は炊き込みご飯。

　甘じょっぱい味付けでにんじんさん、ごぼぼさん、あぶらあげさんとともに炊かれたごはんです。お母さんがどうせなら、おいしくお野菜食べれるおにぎりにしましょうねってアイデアを出してくれました。

　でも、野菜を切るのはむずかしくて、大変でした。

　お母さんのようにはいかず不揃いな具になってしまってしゅんっとしたみっくんですが、おいしい炊き込みご飯のおにぎりだわってお母さんの太鼓判をもらっています。

　はむり　もぐもぐ　ごくんっ

　どうかな　おいしい？　だいじょうぶ？

　うんっ　みっくん　おいしい！　すごいよっ

　ほんとだっ　ものすごくおいしい！　にんじんさんもいい味！

　とらさんとうさぎさんが笑顔で言います。

　もぐもぐ　もぐもぐ

　みっくん、とらさんとうさぎさんが夢中で食べているのに、すごく嬉しくなりました。すると、みっくんの目からほろりと雫が一つ。

　みっくん？！　どこかいたいの？！

　だいじょうぶっ？！

　うん　だいじょうぶ　いたくないの　うれしいの

　そう、嬉しい涙です。

　さあ、また午後の授業再開。

　みんなで元気いっぱい、薬草さんを追いかけるのでした。

近況ノートに再掲載の挿絵あり＞＞

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