光に包まれた悠の身体は、ふわりと宙に浮かぶような感覚に襲われた。次の瞬間、足元に硬い石畳の感触が戻る。

　目を開けると――そこは、見覚えのある街だった。

　夕暮れの赤い光。

　古い石造りの建物。

　風に揺れる旗。

　そして、遠くから聞こえる鐘の音。

「……ここは……前世の街だ」

　悠は呟いた。

　懐かしさと胸の痛みが同時に押し寄せる。

「記憶の迷宮……最初の試練ね」

　背後からミラの声がした。彼女も同じ場所に立っている。

「ミラも一緒なのか」

「ええ。あなたの記憶に触れる形になるけど、私は“案内役”として入れるみたい」

　ミラは街並みを見渡し、静かに息を吸った。

「でも……気をつけて。ここにあるのは“本物の記憶”じゃない。あなたの心を揺さぶるために、収集者が歪めている可能性があるわ」

　悠は頷き、歩き出した。

　◇

　街を進むと、ふと視界の端に黒い影が揺れた。

「……誰かいる」

　悠が振り向くと、そこには――前世の姿のレイヴンが立っていた。

　銀髪を風に揺らし、鋭い瞳でこちらを見つめている。その姿は、あまりにも鮮明で、あまりにも懐かしい。

「レイヴン……！」

　悠が駆け寄ろうとした瞬間、ミラが腕を掴んだ。

「悠、待って！　それは“記憶の残像”よ！」

　レイヴンの姿が歪み、影のように揺らめく。

　だが――その影は、悠の名を呼んだ。

「ユウ……」

　その声は、確かにレイヴンの声だった。

　悠の胸が締めつけられる。

「レイヴン……本物なのか？」

　影は答えず、ただ悠を見つめる。

　その瞳には、深い悲しみが宿っていた。

　ミラが低く呟く。

「……これは“あなたの記憶”じゃない。レイヴン本人の記憶よ」

「レイヴンの……？」

「ええ。彼が前世で抱えていた後悔や痛みが、この迷宮に流れ込んでいるの」

　悠は影に近づき、そっと手を伸ばした。

「レイヴン……俺は、君を――」

　その瞬間、影が弾けるように消えた。

　そして、街の空が黒く染まる。

　◇

　空間が歪み、街並みが崩れ落ちていく。瓦礫の向こうから、低い声が響いた。

「記憶に溺れるか、転生者よ」

　黒い霧が渦を巻き、収集者の影が現れる。

「これは試練だ。過去に囚われる者は、未来を掴めない」

　悠は睨みつけた。

「レイヴンの記憶を勝手に弄ぶな！」

「弄んでいるのはお前だろう。彼の痛みを知らぬまま、愛を語るとは」

　その言葉に、悠の胸がざわつく。

「……痛み？」

　収集者は嗤う。

「レイヴンは前世で、お前を守るためにすべてを捧げた。だが――お前は知らなかった。彼がどれほどの苦しみを抱えていたかを」

　ミラが息を呑む。

「まさか……」

「そうだ。レイヴンは封印の核となる前、ある“選択”を迫られた」

　悠は拳を握りしめた。

「選択……？」

「お前を救うか、自分を救うか。彼は迷わず前者を選んだ。だが、その代償は――」

　収集者の声が低く響く。

「“永遠の孤独”だ」

　悠の心臓が強く脈打つ。

「そんな……レイヴンは……そんなこと……」

　ミラが静かに言った。

「悠……これが“記憶の迷宮”よ。あなたはレイヴンの痛みと向き合わなきゃいけない」

　街の残骸が揺れ、光が差し込む。

　その光の中に――鎖に縛られたレイヴンの姿が一瞬だけ映った。

「ユウ……」

　その声は、かすかに震えていた。

　悠は一歩踏み出し、叫んだ。

「レイヴン！　俺は……君の痛みから逃げない！」

　光が強まり、世界が再び揺れる。

　――試練の核心へと、悠は踏み込んでいった。