レインは、ずっと水晶を見ていた。

　独房の壁一面に投影された映像。

　そこに映るのは、神殿上空に浮かぶ無数の結晶群と、

整然と配置につく『ヌル・クワイヤ』たち。

　止められない。

　止まらない。

　それを、ただ“見せられている”。

『正しい』

　頭の中で、もう一つの声が囁く。

『秩序が始まる』

『混乱は終わる』

（……違う）

（これは……虐殺だ）

　二つの意識がぶつかり合う中、

映像が、急激に切り替わった。

　――視界が、歪む。

　次の瞬間。

　王都の外縁部が、映し出された。

　城壁のはるか手前。

　あり得ない距離。

　だが教団軍は、そこに“いた”。

　ノアが、静かに手を掲げる。

　空間が折れ曲がり、

軍勢そのものが転移していた。

　行軍ではない。

　出現だった。

　警鐘が鳴る前に、

軍はすでに城門前に立っていた。

「……っ」

　レインの喉から、声にならない音が漏れる。

　次の瞬間。

　神殿の最奥、水晶越しに――

　“影の神”が、目を開いた。

　セフィ。

　いや、もはやそう呼ぶべきではない。

　彼女の周囲に、影が集束する。

　感情のない、静かな声が王都全域に響いた。

『――始めなさい』

　それが、進軍の合図だった。

　

　空が、裂けた。

　水晶群が一斉に起動し、

黒い光が王都へ降り注ぐ。

　潜伏していた教団員たちが、各地で姿を現す。

　市場。

　路地裏。

　貴族街。

　下層区。

　同時多発。

　逃げ惑う市民。

　悲鳴。

　混乱。

　男たちは、容赦なく殺された。

　抵抗する者。

　逃げようとする者。

　理由はない。

　“男である”という一点だけで。

　女性たちは殺されない。

　代わりに拘束され、連行されていく。

　泣き叫ぶ者。

　呆然と立ち尽くす者。

　選別は、一瞬だった。

　騎士隊が出動する。

　だが遅すぎた。

　情報も、想定も、何もかもが不足している。

「敵はどこから来た！？」

「数が……多すぎる……！」

　混乱の中、前線は崩れる。

　ヴァルカが城門を正拳突きで粉砕し、

ミゼリアの水が街路を血で染める。

　リュシアの幻惑が隊列を狂わせ、

敵味方の区別すら失われていく。

　戦いですらない。

　蹂躙だった。

　

　王城内部。

　最後まで残った近衛たちが、王の前で立ちはだかる。

　セラの雷撃が一蹴する。

　エリスが、静かに手を翳した。

　王の身体が、歪む。

　声は出る。

　恐怖に引き攣った顔のまま、

逃げることも、死ぬことも許されない姿。

　

　玉座前。

　民衆が集められる。

　泣き、叫び、震える中。

　ノアが、王の背後に立った。

　指先が、思考に触れる。

　王の口が、ゆっくりと開く。

「……我が国は……」

　声は、確かに王のものだった。

　だが意思は、違う。

「影の教団に……降伏する……」

　民衆が凍りつく。

　誰かが叫ぶ。

　誰かが膝をつく。

　誰かが、壊れる。

　

　水晶越しに、そのすべてを見ながら――

　レインは、何もできなかった。

　拳を握っても、鎖は外れない。

　叫ぼうとしても、声は喉で潰れる。

（……俺が、選んだ結果だ）

　アリアを救うため。

　セフィを守ろうとして。

　世界を、差し出した。

『必要な犠牲だった』

　もう一つの声が囁く。

『争いは終わる』

『これで、世界は静かになる』

（……静か、なんかじゃない）

（これは……死んでるだけだ）

　王都は、影に覆われていく。

　炎。

　血。

　絶望。

　そしてその中心で。

　影の神は、ただ静かに見下ろしていた。

　感情も、迷いもなく。

　世界が“正しい形”へ矯正されていく様を。

　レインの視界が、滲む。

　涙ではない。

　それすら、もう出なかった。

　ただ一つ、確かなことがあった。

　――もう、戻れない。

　世界は、終わった。

　彼の選択と共に。