帝国の魔導兵たちが放つ漆黒の雷撃が、地下室の石壁を砕く。 エライは一歩も動かず、ただ黄金の瞳でその軌道を「視て」いた。

「低効率な術式だ。――減衰（ボルト・ダウン）」

エライが空間を軽く撫でると、迫り来る雷撃は空中で霧散し、ただの静電気へと成り下がった。 だが、その瞬間、エライの視界がぐらりと揺れる。鼻から一筋の鮮血が滴り落ちた。

「エライ君！ ダメ、それ以上『直接ハック』を使っちゃ！」 ミリーが叫びながら、防御障壁を展開する。 「君の脳はもう限界よ。管理者権限の負荷を一人で受け止めたら、次の戦闘で自分の名前すら忘れてしまうわ！」

「……だが、やらなければ全滅だ」 エライの黄金の瞳に、冷徹な計算結果が浮かぶ。 包囲網を突破する確率は、今のままでは12%。エライが全出力を解放すれば98%に跳ね上がるが、その代償として彼は「言葉」を失うだろう。

「方法ならあるわ！ ……リコちゃん、私の手を取って！」 ミリーが必死の形相でリコの手を掴み、二人でエライの背中にしがみついた。

「な、なによミリー！？ こんな時にくっついて……っ」 「黙って繋がって！ エライ君、今から私の意識を君の回路に同期させるわ。君の『熱』を、私たちに逃がして！」

これが、ミリーが古文書から導き出した禁忌の回避策。 『魔力連結（コネクト）』。

エライの脳にかかる演算負荷を、深い精神接触によって仲間たちへ分散させる術式だ。

「……接続（リンク）、承認」

エライが短く呟いた瞬間、三人の間に激しい衝撃が走った。 「っ！？ なにこれ……エライの頭の中……すっごく、熱くて……悲しい……」 リコが顔を真っ赤にしながら、エライの服を強く握りしめる。 「……入ってくるわ、エライ君の『真理』が……！ これが神の視点なのね！」

三人の魔力が混ざり合い、黄金の回路が地下室全体を包み込んだ。 エライの頭痛が引き、代わりに視界がかつてないほど鮮明になる。二人の少女の鼓動と魔力が、まるで自分の一部のように感じられた。

「リコ、前方十時の方向に矢を。ミリー、僕の座標に収束回路を形成しろ」 「ええ！」「了解よ！」

エライの解析眼が、二人の感覚を「拡張」する。 リコが放つ矢には、エライによって「絶対命中」の因果が書き込まれ、ミリーの魔導弾には「空間破砕」の属性が付与された。

「――一掃（ワイプ）する」

エライが手をかざすと、三人の魔力が合一した黄金の奔流が放たれた。 それは帝国軍の重装歩兵も、堅牢な魔導盾も、まるで紙細工のように塵へと変えていく。

数分後。 地下室の周囲には、音もなく消滅した兵士たちの残滓だけが漂っていた。

「……はぁ、はぁ……。助かった、のね……」 連結が解け、リコがその場に座り込む。彼女の顔はまだ火照り、エライと「繋がっていた」余韻に震えていた。

「成功ね。エライ君、記憶の欠損はどう？」 ミリーが懸念を口にするが、エライは静かに首を振った。

「……問題ない。君たちが負荷を肩代わりしてくれたおかげで、今回は『今日の朝食の内容』を忘れるだけで済んだようだ」

「それなら良かった……って、リコちゃん？ 何その顔」 ミリーの視線の先で、リコがエライをジト目で見つめていた。

「……エライ。あんた、繋がってる間、私のこと『胸が邪魔で弓が引きにくそうなバイタルだ』とか思わなかった？」 「……？ 効率的な事実を思考ログに残しただけだが」

「このバカエライ！！ 連結してる間は、考えてること全部筒抜けなのよ！！」

怒るリコ、宥めるミリー、そして感情の欠けた瞳で空を見るエライ。 三人の絆は、この禁忌の連結によって、より深く、より危険なものへと変質していった。

📊 第三回：解析レポート

エライの崩壊度： 9%（連結により抑制）

【喪失済み記憶】：

リコとの思い出（全消去）

今朝の朝食メニュー

新機能： 魔力連結（コネクト）

ヒロインと感覚を共有し、能力を大幅強化する。ただし、思考が筒抜けになるため「修羅場」が発生しやすくなる。