東京都立Ｔ大学附属病院・西４階外科病棟。

　今日も緊急オペと急患が続いて、気づけば昼休憩もまともに取れなかった。

　それでも、胸の奥は不思議と軽い。

　やっと明日、俊ちゃんに会えるから。

「晶ちゃん、いよいよ明日から行くの？」

　高桑晶、２６歳。

　４年間続けている遠距離恋愛は、同僚にもう隠すほどのものでもない。

　３ヶ月に一度の“恒例行事”みたいな大阪行きに、今日もあちこちから「お土産よろしく」と声が飛んでくる。

「はいっ！　お土産買ってきますね」

「USJに新しいアトラクション増えたんだよね。私も行ってみたいなあ」

　香苗さんはスマホのUSJのマップを眺めながら、羨ましそうにため息をついた。

　どうやら彼氏さんとは、ディズニーランドすら行ったことがないらしい。

「いい歳して恥ずかしいとか言われても、ああいう場所に年齢なんて関係ないですよ」

「む、無理無理！　友ちゃんと沈黙のまま三時間も並んでいられないもん」

　妄想しては照れ、耳まで真っ赤にして慌てる香苗さんは、先輩なんだけど見ているだけで可愛い。

　私も、こんな風にほんわかした雰囲気だったら、もう少し自信が持てるのに。

（まずは……俊ちゃんに飽きられないように、自分磨きしなきゃ）

◇

　いよいよ、明日から彼氏に会いに行く。

　普段は会えなくて寂しくなるから電話は控えているけれど、会う前日だけは別だ。

　４年間ずっと続けてきた“前日電話”。これをすると、ようやくこれから行くんだぞ、という実感が湧いてくる。

「さてっと……これで忘れ物はないよね？」

　荷造りを終え、胸の高鳴りを抑えながら俊ちゃんに電話をかける。

　コールが鳴り切る前に出るのも、いつものこと。

「も、もしもし？　俊ちゃん、準備できたよ」

『おう。明日、１１時になったら新大阪駅やな？』

　久しぶりの俊ちゃんの声。甘くて優しい聞き慣れた関西弁。これだけで胸がきゅっと締まる。

「うん。それで、今回はどこに泊まるの？」

『俺ん家やで。晶のために片付けたんや。褒めて』

　俊ちゃんが照れたように声色を変えた瞬間、胸の奥がきゅっと跳ねた。

　──褒めて、って……なんでそんな甘い声で言うのよ。

　電話越しなのに、耳の先までじわっと熱くなる。

（ちょ、ちょっと待って。落ち着け私。これはただの“片付け報告”…のはず…！）

「で、でも、私が行ったら迷惑じゃない？　ほら、弟さんとか」

　声が少し上ずっているのが自分でも分かる。

　俊ちゃんには１５歳下の弟さんがいるらしい……

　この４年間、一度も鉢合わせしたことはないけれど──。

『和希は友達んトコ泊まるらしいわ。４日間、家空けるって』

「そ、そうなんだ……ふ、ふーん」

（ふーんって何よ私！　もっと落ち着いた返事できないの！？　ていうか４日間って……４日間って……）

　その間、ずっと“２人きり”という言葉が、頭の中で勝手に反響する。

　胸の奥がじわじわ熱くなって、思わず息が浅くなる。

　突然黙り込んだ私に、俊ちゃんがくすっと笑った。

『なぁ、晶』

　名前を呼ばれただけで、心臓が跳ねる。

　息を飲む音まで聞こえそうで、思わず携帯を握り直した。

「な、なに……？」

『和希はおらんから、いっぱいエッチ出来るで』

「だ、誰もそんな事聞いてません！」

　反射的に早口に捲し立てた声が裏返った。

　ベッドと壁の間で体育座りしていたお尻が、びくっと浮く。

（やばいやばいやばい。また俊ちゃんにペース乱されてる）

『俺は、したいけど。なぁ、晶』

　電話越しなのに、耳の奥をくすぐるような甘い吐息。

　今、俊ちゃんは隣にいないのに、背中がぞくっと震える。

（ちょっと待って、これ反則……！）

『晶……一足お先に、しよか？』

「な、何を……？」

（何をって聞いた時点で負けじゃない？　でも聞いちゃったよ私！）

　ゆっくりと甘い声で彼に囁かれた瞬間、真っ赤になり、思わず汗ばんだ携帯電話を落としそうになった。