夕暮れの吸血姫

霜花桔梗

　私の名前は『夕香』吸血姫の一族の端くれである。今は田舎町の本家から離れて都会のワンルームマンションに住んでいる。

　もっとも、本家のお目付け役のミケとの二人暮らしだ。

　ミケは私だけの獣である。その姿は普通の三毛猫で、会話ができるのは私だけである。

　なぜ、本家から離れて暮らしているかというと、私の吸血姫としては血が薄いからだ。

　今は気楽な女子高生をしている。今日もまた、簡単な朝食の後、登校の準備をする。

「孤独は嫌かい？」

　唐突にミケが声をかけてくる。

「いいえ、出来損ないの吸血姫に友達は必要なくてよ」

　私が即答すると。ミケは何も語らず毛づくろいを始める。

　ミケは友達ではなく、本家のお目付け役だ。関係はクールで感情に乏しいものであった。

　さて、自宅を出発しよう。

　その後、私がバス停に立って待っていると。

「こんにちは」

　私と同じ制服の女子が挨拶をしてくる。

「誰？」

「えへへ、両親の離婚で、今日からここが最寄りなの」

　彼女は『筒木　紀奈』と名乗った。仕方がない、ここは私も名乗ろう。

「『夕香』と呼んで」

「ありがとう『夕香』さん、私達お友達になれるかしら？」

　その言葉に私の胸の奥がチクチクする。

　私は本家から遠くに離れる程の出来損ないだ。

「迷っているなら、お友達になりましょうよ。でないと後悔するわ」

　ふ、後悔か……。

　こうして、私と紀奈との関係が始まった。

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