YOU diedは砕けた瓦礫の上で膝をつき、血を吐きながらも必死に立ち上がった。

だが歩こうとした瞬間痛みで視界がぐらつき再び瓦礫に手をつく。

「くっ.....」

(クソ...骨....いや内臓か.....？まともに歩けねえ...)

身体の至る所から血を流した翔馬がゆっくり歩く。

(ッ...来る....！体制を...何とか....整えねえと...！)

YOU diedはそれを睨みつけようとするが──

どれだけ睨んでも、胸の奥に響くものが消えない。

（なんでだ……こいつの目……

　あいつに……似てやがる……）

翔馬が目の前に立った。

そして、何のためらいもなく手を伸ばした。

「……立てよ。

　もう戦うとかじゃなくてさ……

　お前、死に急ぐなよ。」

YOU diedの心臓が跳ねた。

「.......は？テメェ.....舐めてんのか。」

YOU diedの顔は強がるように歪む。

「勝負は.....これからだろうが.....俺は.....俺はまだ...！」

その言葉を言い終わる前に口から血が噴き出る。

「ゴハッ....！ゴハッゴホッ....！ハァ....ハァ....クソ...クソ！」

「お前.....別に戦いなんて好きでも何でもねえだろ。」

悔しそうに地べたに突っ伏すYOU diedに再び翔馬は告げた。

「何でお前がそんな事したのかは分かんねえけど....お前がまだ......罪を償う気があるなら.....この手を取れ。」

「...............」

── 信じて.......俺の手を.......

何度も何度も思い出す最悪な記憶。

あの時。

あの時信じていれば。

あの手を取っていれば........

何か変わったのだろうか。

「......俺は人殺しだぜ、殺さなくていいのかよ。」

「.....殺したからだ。」

翔馬は痛みに耐えながらYOU diedに告げた。

「絶対に逃がさない.....罪を償って.....ちゃんとやった事にケジメをつけるんだ。」

「.......逃がさない.....か。」

YOU diedが初めて心からの笑みを見せた。

「けっ、いけすかねえヒーロー野郎が。」

震えながら、ゆっくり手を伸ばす。

「言われなくても........もう逃げねえよ。」

指先が触れ──かけた。

ズブッ……！！

YOU diedの腹を、後ろから鋭い手刀が貫いた。

翔馬の手が宙で止まる。

YOU diedは目を見開き、ゆっくりと下を見る。

腹から生えた“第三者の腕”。

そして背後で嗤う声。

「──今更変われるとか思ってんじゃねえよ。

　お前みたいなクズが。」

振り返れないYOU diedに、

その声の主が顔を寄せる。

何野四天王の一人、抹殺斗だった。

右手には、YOU diedの部下、左腕の首を鷲掴みにしている。

「……あ……？」

YOU diedの瞳が揺れる。

抹殺斗は腹に刺さった手刀を少しだけ捻った。

肉が裂ける音がした。

「がっ....！！抹っ......抹殺....斗.....！！」

「お前、何感傷に浸ってんだよ。

　逃げ？償う？……笑わせんな。」

YOU diedは苦しみながら、震える声で問う。

「……サメ……は……？」

抹殺斗は首を持ったまま、無表情で答えた。

「殺したよ。

　当然だろ。

　あいつらは“駒”だ。お前もな。」

YOU diedの表情から血の気が引く。

「ふっ....ふざけんな.....！おっ....俺だけで.....いいだろうが.....あいつらは.....関係ねえだろ！」

「全部中途半端なんだよ、生き様全部。」

抹殺斗がYOU diedの頭を掴んだ。

「蒼の気もろくに使いこなせず何野四天王の一人とか....フッ...笑わせんなよYOU died。」

「ッ.....！うぅ....！！抹殺斗！！！」

YOU diedは最後の力を振り絞るように小さな拳銃を生成した。

翔馬が叫ぶ。

「やめろ！！！」

抹殺斗は冷たい笑みを浮かべた。

「YOU died。」

パン！！

弾丸は空を切りYOU diedの腹から勢いよく手が引き抜かれる。

YOU diedは顔を歪め拳銃を地面に落とし、自らも倒れた。

翔馬は必死に支えるように手を伸ばす。

YOU diedは今にも消えそうな声で、翔馬に囁いた。

「.....亜里野.......手を.....」

翔馬は戸惑いながらも答える。

「……もう喋るな！

　お前──！」

YOU diedは首を振る。

「……やっと……

　もう一度……

　手を……......伸ばせた.....のに……」

そのまま、翔馬の手に触れたまま、

光が消えていった。

翔馬は声にならない声で彼の名を呼んだ。

抹殺斗は左腕の首を投げ捨て、翔馬に向けて冷たく笑った。

「さて……やっと生意気な雑魚も潰せた事だし....帰るか。」

翔馬の拳が震える。

「......テメェ......待ちやがれ！！」

だが翔馬が立ち上がった瞬間──

「うぁっ.....！？」

地面が、視界が急速に歪み翔馬は地面へ叩きつけられた。

「限界か。

　まあ3人がかりとはいえ祝福を覚えて一ヶ月そこらでよくやったよ。」

抹殺斗が何処かへ歩き出す。

「またな、元気になったら殺し合おう。」

「待て.....止ま......れ.....」

パトカーと救急車のサイレンが鳴り響く。

翔馬とYOU diedは瓦礫の中で眠りについた。