最初に感じたのは、予兆だった。

　理由は、ない。

　根拠も、ない。

　ただ――。

（……見られてる）

　ユズルは、駅のホームで立ち止まった。

　いつもの風景。

　いつもの時間。

　いつもの雑踏。

　それなのに、

　どこか違う。

　今回の対象は、置き引き常習犯。

　小物だが、累犯。

　被害者は、増えている。

（裁く価値はある）

　そう判断して、戻ってきた。

　はずだった。

　ユズルは、対象の動線をなぞる。

　改札。

　エスカレーター。

　ホーム中央。

　完璧。

　いつも通りなら、

　背後に立って、

　首を――。

　その瞬間。

（……違う）

　選択肢が、一本減っている。

　説明できないが、

　感覚として、そうだった。

　ユズルは、足を止める。

　戻らない。

　代わりに、周囲を見る。

　制服。

　学生。

　サラリーマン。

　その中に、

　こちらを見ていない誰かがいる。

（視線じゃない）

（意識だ）

　ユズルは、無意識に時間を戻そうとした。

　だが――。

　戻れない。

（……？）

　正確には、

　戻る必要がない時間に立っている。

　それが、初めてだった。

　対象の男が、振り返る。

　目が合う。

　ただ、それだけ。

　なのに、ユズルの背中を冷たい汗が伝った。

（こいつ……気づいてない）

（じゃあ、誰だ）

　電光掲示板が、光る。

　発車まで、二分。

　いつもなら、

　余裕で終わる。

　だが、今日は違う。

（急ぐ理由が、ない）

（でも、遅れたくもない）

　矛盾。

　ユズルは、初めて迷った。

　頭の奥で、誰かの声が響く。

『必ず、間違える』

　フードの男。

　その言葉が、

　今になって、重くなる。

　ユズルは、結局、何もしなかった。

　対象は、そのまま電車に乗る。

　被害も、起きない。

　“裁き”は、行われなかった。

　それでも――。

（……失敗じゃない）

　そう自分に言い聞かせる。

　帰り道。

　ユズルは、何度も後ろを振り返った。

　誰も、いない。

　それが、余計に気持ち悪い。

（追われてる）

（でも、見えない）

　部屋に戻り、ノートを開く。

　いつもの項目。

　だが、今日は一行、増えた。

「第三者観測の可能性」

　その文字を見た瞬間、

　指が、震えた。

　その夜、夢を見る。

　いつもの“戻る”夢。

　だが今回は、

　違った。

　自分が、

　誰かに見られながら戻っている。

　やり直しが、

　秘密じゃなくなっている。

　目を覚ましたユズルは、

　小さく笑った。

「……なるほど」

　正義は、

　誰にも見られないから、成立していた。

　なら――。

（見られても、やる）

　そう決めた瞬間、

　胸の奥に、

　別の感情が芽生えた。

　恐怖。

　そして、

　わずかな興奮。

　ユズルは、窓の外を見る。

　夜の街。

　どこかに、

　自分を見ている“誰か”がいる。

　それでも、止まらない。

　止まれない。

　正義は、

　もう一人ではなかった。