​　玲花が蘇った直後の、明け方の宿舎。

　俊樹が関羽たちと今後の対策を話し合おうとしたその時、玲花の紅い瞳がスッと細められた。

​「……俊樹さん。外に、まだネズミが一匹います」

​　玲花が窓の方を指差す。

　俊樹の『オモイカネ』ですら、意識を集中しなければ気づかないほどの微弱な気配。おそらく、暗殺失敗を確認して逃げようとしていた見張り役だろう。

​「私が処理してきます」

「えっ、玲花？」

​　俊樹が止める間もなかった。

　ヒュンッ。

　風を切る音と共に、玲花の姿がその場から掻き消えた。

​　次の瞬間、窓の外で「ギャッ」という短い悲鳴が上がり、ドサリと何かが落ちる音がした。

　窓枠に腰掛けた玲花が、涼しい顔で戻ってくる。その手には、黒装束の男の首が無造作に握られていた。

​「ご安心ください、俊樹さん。もう誰も見ていません」

​　玲花は愛らしい笑顔でそう言い、血のついた手をハンカチで拭った。

　その動きはあまりに速く、そして残酷なまでに洗練されていた。眷属化による身体能力の向上は、俊樹の予想を遥かに超えているようだ。

​「……すごいな。俺より速いかもしれない」

「ふふ、お褒めいただき光栄です。これも全て、貴方様がくださった力のおかげです」

​　玲花は男の首をゴミのように投げ捨てると、俊樹の腕に頬を擦り寄せた。

　可憐な少女の見た目と、魔物のような戦闘力。そのギャップに、張飛が引きつった笑みを浮かべる。

​「へ、へへ……こりゃあ、俊樹の旦那も尻に敷かれねえように気をつけなきゃなんねえな」

「違いない」

​　関羽も苦笑するが、その目には頼もしい仲間を得た安堵の色があった。

​　　　　　　　　　　　　　　　　

​　その日の午後。

　洛陽の街に、地響きのような轟音が鳴り響いた。

　それは雷ではない。数万の軍馬の蹄（ひづめ）の音だった。

​「なんだ！？ 地震か！？」

​　劉備たちが宿舎の外へ出ると、大通りを埋め尽くす異様な軍団が目に入った。

　獣の皮を纏い、荒々しい殺気を放つ西涼（せいりょう）の騎馬隊。

　その中央に、巨大な輿（こし）に乗った一人の男がいた。

​　肉の塊のような巨体。脂ぎった顔に、欲望にまみれたギョロリとした目。

　すれ違う市民を面白半分に斬り捨て、高笑いを上げている。

​「ガハハハ！ 今日からこの洛陽は俺様のものだ！ 逆らう奴は皆殺しにしてやる！」

​　――董卓（とうたく）仲穎（ちゅうえい）。

​　宦官たちが宮廷内の争いで混乱している隙を突き、地方軍閥の雄である彼が、圧倒的な武力で都を制圧したのだ。

　腐敗した宦官政治が終わったかと思えば、今度は暴力の化身が支配者に取って代わった。

​「なんてことだ……。これでは民が浮かばれない」

​　劉備が拳を震わせて憤る。

　目の前で、董卓の兵が若い娘を連れ去ろうとしている。

​「やめろ！ 娘を放せ！」

「うるせぇ、豚が！」

​　止めに入った父親が、董卓の兵に槍で突き殺された。

　娘の悲鳴が上がる。

​「き、貴様らッ！！」

​　正義感の強い劉備が飛び出そうとするが、俊樹がその肩を強く掴んで止めた。

​「放してくれ俊樹！ 目の前で民が殺されているんだぞ！」

「今行っても、無駄死にするだけです。相手を見てください」

​　俊樹の視線の先。

　董卓の傍らに、一際異彩を放つ武将が控えていた。

　頭には三叉の冠をいただき、手には巨大な方天画戟（ほうてんがげき）。乗っている馬は、全身が

燃えるように赤い名馬・赤兎馬（せきとば）。

​　その男から放たれる気迫は、関羽や張飛ですら霞むほど圧倒的だった。

​「……呂布（りょふ）奉先（ほうせん）。三国志最強の男です」

​　俊樹がその名を告げると、関羽と張飛の表情が強張った。本能で悟ったのだ。あの男は、次元が違うと。

​「あいつと今やり合えば、勝てるかもしれません。でも、軍全体としては負けます。……一旦引きましょう」

​　俊樹の冷静な判断に、劉備は悔しそうに唇を噛み締めながらも、頷いた。

​　　　　　　　　　　　　　　　　

​　その夜、俊樹たちは闇に紛れて洛陽を脱出した。

　目指すは、反董卓連合軍が集結しつつある酸棗（さんそう）の地。

​　馬上で、俊樹は背後に遠ざかる洛陽を振り返った。

　街のあちこちから火の手が上がり、董卓軍による略奪が行われているのが見える。

​（歴史は加速している。……次は虎牢関（ころうかん）の戦いか）

​　俊樹の胸元で、勾玉が熱く脈打った。

　最強の武神・呂布との激突。

　そして、連合軍に集う曹操（そうそう）や孫堅（そんけん）といった英傑たちとの出会い。

​「俊樹さん」

​　同じ馬に乗る玲花が、俊樹の背中にピタリと体を預けてきた。

　彼女の紅い瞳は、闇の中でも爛々と輝いている。

​「あの大男（董卓）も、赤い馬の男（呂布）も……全部、俊樹さんが殺しますか？ それとも私が殺しましょうか？」

「はは、頼もしいな。だが、獲物は大きい方がいい。俺たち全員で狩りに行こう」

​　俊樹は玲花の頭を撫で、前を見据えた。

​「行くぞ。新しい時代を作るために」

​　異世界転生者・佐藤俊樹と、その恋人である吸血姫・玲花。

　そして三人の義兄弟。

　彼らの本当の伝説は、ここから始まる。