日常は、唐突に終わりを迎える。

人が何気なく過ごしている一日は、同じように見えて、その瞬間ごとに違う――取り返しのつかない“唯一の一日”だ。

そして、俺の日常が終わるのも、きっと、こういう形だった。

大学へ向かう朝。

雨上がりの道はまだ湿っていて、白線だけが変に光って見えた。

スマホを眺めながら歩く。ニュースアプリの見出しは、いつも通りに“どこかの戦争”を映している。

地下施設、資源、奪取。言葉だけが軽く滑って、現実味がない。

「……また、やってる」

口にした声は、自分でも驚くほど他人事だった。

横断歩道の前で足が止まる。信号は赤。

周りの連中も皆、同じように立ち止まり、同じようにスマホを見て、同じようにぼんやりと待っている。

その、ほんの数秒。

歩道の向こう側で、小さな傘が転がった。

子どもが追いかける。車道へ、一歩。

「危ない――！」

叫んだつもりだった。

でも音は、クラクションに掻き消された。

白いライトが視界を裂く。

トラックが曲がってくる。ブレーキ。タイヤの擦れる音。誰かの悲鳴。

俺は走った。

考えるより先に身体が動いていた。子どもの腕を掴んで引き寄せる。

「そっち行くな！」

子どもがよろけて、転ぶ。

その瞬間、俺の足が滑った。濡れた白線が、氷みたいに。

視界が横倒しになる。

冷たい空気が肺に刺さり、胸が潰れるように痛む。

次に来たのは、衝撃だった。

「あぁ……痛い」

声が、かすれて出た。

痛みが遅れて全身に広がり、温かいものがどくどくと流れているのが分かった。血だ。たぶん。

世界の輪郭がほどけていく。

音が遠くなる。空の色が滲む。誰かの声が混ざるけど、言葉にならない。

「……眠い」

視界がぼやける。

黒がじわじわと滲んで、昼の光を塗りつぶしていく。

――大学に通う途中に交通事故に遭い、命を失った。

そう理解するのに、理由も説明も要らなかった。

そして、日常は終わった。

……はずだった。

暗闇の底に沈んでいく感覚が、ふっと途切れる。

重さが消えて、痛みも、息苦しさも、全部どこかへ置き忘れたみたいに薄くなる。

代わりに、まぶしいほどの白が広がった。

上下も左右もない、奥行きだけがある空間。音も匂いも、現実のものじゃない。

「――おめでとうございます！」

声が、やけに元気に響いた。

「あなたは、厳正な抽選の結果、異世界への転生が決まりました！」

パチパチパチ、と拍手みたいな音。

同時に、目の前で光の粒が弾けて、花火みたいに散った。

「……は？」

俺は思わず、間抜けな声を出した。

喉も舌も、ちゃんと動く。さっきまで血を吐いていたはずなのに。

白い空間の向こうから、ひとりの女性が飛び跳ねるように現れた。

神々しい……のに、テンションが妙に軽い。

眩しい長い髪。装飾の多い衣装。背中に薄い光の輪。

見た目だけなら、どう見ても“それ”なのに。

「いや〜当たりですよ当たり！　あなた、引きがいいですね！」

女性は両手を合わせて、さらにパチパチと鳴らす。

「……誰だよ」

俺が聞くと、女性は胸を張った。

「女神です！　転生担当でして。えっと、あなたの枠は……はい、確定！　異世界行き！」

「枠……？」

言葉が追いつかない。

事故で死んだはずなのに、次の瞬間に抽選。異世界。担当神。

女神は俺の戸惑いなんて気にせず、指を一本立てた。

「では、重要事項のご説明です。転生には手続きがありまして――」

神々しい女神は、どこからともなく分厚いファイルを取り出した。紙の束が、白い空間に似合わないほど現実的だ。

「手続き……？」

「はい。まず前提として、あなたは交通事故で死亡しました。現世での肉体は……えっと、不可逆です！」

「不可逆って、軽く言うな」

俺が言うと、女神は「てへ」とでも言いそうな顔で笑った。

「でも、あなたの場合、ポイントが高いんですよ。子どもを助けましたよね？　あれ、加点です」

「加点……？」

言葉の意味が追いつかない。

死の直後に“加点”と言われても、感情が追いつくわけがない。

「まあまあ、落ち着いてください。現世に戻すのは無理です。ここから先は、あなたにとって“損しない選択肢”を用意しています」

女神は指を鳴らした。

空間に、半透明の板が浮かぶ。そこには、文字が整然と並んでいた。

【転生先：アストラリス世界】

【付与：基本言語理解／基礎身体調整】

【特典：権限付与（抽選）】

「特典……」

「そう。転生って、ただ放り投げると理不尽じゃないですか。なので、救済措置として特典がつきます。あなたの枠はこれ」

女神が板を叩くと、文字が赤く強調された。

【特典：リクラフト権限（再設計）】

「……リクラフト？」

「世界の“仕組み”に手を入れられる権限です。建物、ルール、配置、流れ。ざっくり言えば、運営側の力ですね」

運営側。

その言い方に、さっき見てたニュースがちらつく。地下施設、資源、奪取。

「待て。運営って、何の運営だよ」

「良い質問！」

女神は嬉しそうに一歩前へ出た。

「あなたの転生先は……都市型ダンジョンです！」

「……は？」

俺はまた間抜けな声を出した。

都市型。ダンジョン。現実味のない単語なのに、なぜか胸がざわつく。

「都市の地下に迷宮があって、資源が出て、秘宝があって。で、国が奪い合うやつです！」

「それ、俺がスマホで見てた“どこかの戦争”と同じじゃねえか」

女神は小さく咳払いした。

「ええ、まあ。似ています。というか、まさにそういう世界です。だからこそ、あなたみたいな人が必要なんです」

「必要って、何を――」

言い終える前に、女神の目が一瞬だけ真面目になった。

「その世界は、ダンジョンを中心に戦争が回っています。勝つために奪い、奪われないために奪い返す。放っておけば、ずっと続く」

喉の奥が、乾いた。

「……止めたい、って思った。現世でも」

「そう。その“止めたい”は、あなたの中で本物だった。だから抽選が当たったんですよ。あなたは、戦争を終わらせる可能性を持ってる」

可能性。

その言葉は、慰めにも脅しにも聞こえる。

「でも俺、ただの大学生だ。戦争なんて――」

「だから運営側に置くんです。前線で剣振らせません。あなたの戦場は“構造”です」

女神は、板をもう一度叩いた。

小気味いい音と一緒に、表示が確定色へ染まる。

「それでは――」

女神が満面の笑みで両手を広げた。

「アストラリス世界に転生いたしま～す！！」

パチパチパチ、と拍手みたいな音。

同時に、白い空間の縁がバチバチと火花を散らし、裏側が覗く。

「ちょ、待っ――！」

俺の声は途中で切れた。

足元が抜ける。重力だけが現実みたいに腹を掴む。

「うわ――！」

光が落ち、音が剥がれ、世界が反転した。