『～～……♪』

　全てが終わった。物語はこれで終わったのだ。

「はー……。なかなか面白かったな」

　達成感と疲労に肩を叩かれながら、ベッドに倒れ込む。

　俺は大学生、羅生門トウヤ。

　趣味はレトロなゲームだ。

　ドット画面や古めかしい電子音に、ターン制のRPG。そういう「なんかソレっぽい雰囲気のゲーム」に、ドハマりしていた。

　そして3ヶ月前の引っ越しの時、押し入れから見慣れないゲーム機を発掘。

　荷解きを終えて生活が落ち着いた後、俺はそのゲーム機を興味津々で起動した。

　その胸の高鳴りを、今でも鮮明に覚えている。

　――——面白さと奥深さのあまり、俺は毎日のように徹夜した。目の下にクマができたのは、このゲームに出会ってからだ。

　楽しい時間は泡のように溶けていき、気付いた時には、英雄たちの冒険は終わっていた。

「……楽しかった～。こいつらの愉快なやり取りも、もう聞けなくなるのか。なんか寂しいや」

『♦♢オールクリア報酬！！♢♦』

　日々の徹夜による眠気が、脱力した全身を柔らかく包んでいく。

　俺は窓の向こうの月を見ながら、瞼が落ちるのを待った。

♦♢翌日♢♦

　曖昧な意識が徐々に鮮明になり、白い光が俺の瞼を持ち上げる。

　目を覚ますと、俺の背後に何かがいるのを感じた。温かく、柔らかく、生命の脈動を感じさせる何かが。

　俺は唾を飲み込み、慎重に身体を起こす。そして、隣で眠っている何かをゆっくりと視界に入れた。

「ッ……！？」

　それは、全く見覚えのない少女だった。

　子ウサギのように丸く縮こまった、茶髪の女の子だ。

　縫い目の粗いベージュの寝間着を着ているが、それだけでは少し寒そうに見える。

　肩が微かに震えていたので、彼女に毛布をかけた。

　それから、状況を整理しようと脳みそを起動する。

「……夢だな。よし、寝るか」

　脳みそをシャットダウンすると、俺は彼女の隣に潜り込んだ。

　そして、隣から聞こえてくる静かな寝息。

　毛布の中に宿った温もり。

（リアルすぎないか！？）

　感覚があまりにも生々しいことに気付くと、慌てて毛布から出ようとする。

　——が、その手首を背後から掴まれた。

　鈴を揺らすような少女の声が、変わった口調で尋ねる。

「拙者に何をしたか」

「セッシャ……？」

　その声に、怒気や警戒らしきものは感じられなかった。

　ただ理解できないものに、純粋に説明を求めるような声だ。

「顔を見せてくれぬか？」

　胸がひゅっと縮む。

　ぎこちない動きで振り向くと、あどけない上目遣いが俺を捉えていた。

　赤い瞳は聖火のように暖かく、どこか柔らかい。

　隅々まで俺を観察した後、満足したように視線が戻った。

「言葉は通じるか？　ジェペル語だ」

「日本語だと思うけど……通じてるよ」

「ニホン語？」

　コクン、と首を傾げる少女。その動作に合わせて、彼女の茶髪が柔らかく揺れる。

「えっと、気にしないで」

「そうか。————では、ここは何処か？」

「横須賀だよ」

「ヨコスカ……大陸の西部か？」

「どちらかというと、東の端かな……。」

（なんか話の規模が大きいな。）

　彼女は腕組みをして、静かに唸った。どうやら混乱しているようだ。

　それからしばらくして、大きな目をさらに大きくして俺を見た。

「——お互い、自己紹介がまだだった。名乗ろう」

「うん」

「拙者はティシア・リゼ・ミガトゥクス。修羅に溺れる流れ者だ」

「……聞いたことある自己紹介だな」

　それもそのはず、その名前は例のゲームの主人公のものだ。

　改めてこの少女を見れば、髪や目の色、話し方、雰囲気、全ての特徴が一致する。

（一致しすぎて怖い）

　そして、彼女の口から出た「ジェペル」という国名は、ゲームの舞台となった架空の王国。

　ドット絵の世界から現実に、『ティシア・リゼ・ミガトゥクス』を引きずり出したとしか思えない。

「貴様も名乗ってくれ」

「俺は、羅生門トウヤ。この部屋に住んでいる」

　それから、数秒の沈黙。

（反応薄いな。）

　日本人の名前を聞いて驚くかと思ったが、想像以上に彼女は冷静だった。特にこれといった反応はない。

　リゼは少しでも状況を理解するヒントを得たかったのだろうが、どうやら失敗したようだ。

　だが、俺は既に状況を飲み込み始めている。

　ドッキリ番組か何かじゃなければ、リゼはゲーム機から飛び出してきたということだ。

（意味わかんねー……。）

　原因ないし理由は分からないが、それはまだ考えなくていい。

「まずは、現状の問題点をリストアップしよう」

「そうだな」

「とりあえず、一番大きな問題は次の二つだ」

・ティシアは帰れるのか

・帰るまで時間がかかる、もしくは帰れないならその間どうやって生活するのか

「まずはゲーム機を調べてみるのが最優先なんだけど――」

「げぇむき？」

「……しまった。ティシアに話してなかったな」

　ティシアに、彼女がゲーム機から出てきたということを説明した。

　俺の語彙力がなさすぎて、理解してもらうのにかなり苦労した気がする。

「……つまり、拙者は異世界に転移した訳だ」

「そゆことデス」

（10分の説明、2秒で要約された件。）

「なら、まずはその『げぇむき』を調べてみないか？」

「うん」

　俺はコタツの上を見るが、昨日放置したはずのゲーム機がない。

「ん？」

「どうした」

「ちょっと待って」

　ベッドやコタツの毛布をめくったり、ベッドの下を覗いてみたり。

（どこ行った……？？？）

　状況を察したリゼが、言葉で俺を刺した。

「失くしたのか」

　リゼは、ほんの少しだけ眉を寄せた。

　ぷるぷると震えながら、俺は静かに頷く。