違和感は、最初からあった。

ただ、それは「よくある誤差」として処理されていた。

戦場では、想定外の数値はいくらでも出る。

人は追い込まれれば、信じられない回復を見せることもある。

――だから、最初は誰も騒がなかった。

医療テントの奥、簡易分析室。

壁一面に並んだモニターには、幼馴染のバイタルデータが時系列で表示されている。

心拍、血圧、酸素飽和度、神経反応、筋出力補正値。

どれも、

少しずつ、だが確実に上向いていた。

「……もう一度確認してくれ」

分析担当の一人が言った。

「開始時点から、今までの回復曲線を」

別のスタッフが、無言で操作する。

グラフが重ねられる。

過去の重症外傷例。

今回のデータ。

重ならない。

どれだけ縮尺をいじっても、

傾きが違う。

「……おかしいな」

医師が、低く呟いた。

「鎮痛剤の効果が切れてきている時間帯のはずだ」

「普通なら、

　ここで数値は一度落ちる」

「でも」

分析担当が続ける。

「落ちていません」

沈黙。

医師は、椅子に深く座り直した。

戦場医療に長く携わってきた人間だ。

奇跡に近い回復も、何度も見てきている。

それでも――

このデータは、違った。

「……自然治癒速度を計算し直せ」

「既に三回やりました」

分析担当が答える。

「全部、

　理論上の上限を超えています」

医師は、ゆっくりと息を吐いた。

「能力補正は？」

「身体能力強化系としての補正は、

　筋力・反射・持久力にしか掛かっていないはずです」

「回復は、

　付随効果として説明できる範囲を超えています」

画面が切り替わる。

神経圧迫の回復予測。

出血部位の修復速度。

炎症反応の収束。

どれも、

人間の身体が選ぶ順序じゃない。

「……順番が、逆だな」

医師が言った。

「はい」

分析担当が頷く。

「通常は、

　生命維持に不要な部位は後回しになります」

「ですがこのデータでは――」

「運動系を優先して修復している」

その一言で、

部屋の空気が変わった。

「……前線復帰を想定した身体構築？」

誰かが、半ば冗談のように言う。

「冗談じゃありません」

分析担当は、即座に否定した。

「回復の方向性が、“戦うため”に最適化されています」

医師は、

モニターから目を離した。

「……能力が、

　勝手に判断している」

「本人の意思とは関係なく？」

「ええ」

「回復するかどうか、じゃない」

医師は、

言葉を選ぶ。

「どう回復するかを、能力が決めている」

誰も、すぐには言葉を返せなかった。

戦場で最も信用されているものは、

「再現性」だ。

奇跡は信用されない。

だが、

再現する異常は、脅威になる。

「……このまま回復が進んだ場合」

分析担当が、

静かに続ける。

「後遺症は、

　消える可能性があります」

「代償は？」

医師が問う。

「分かりません」

正直な答え。

「ただ」

「回復が進むほど、

　消耗量も比例して増えています」

「このペースが続けば――」

言葉が、

途切れる。

「……持たないか」

医師が、

結論を引き取った。

「はい」

しばらく、

誰も話さなかった。

医師は、

ゆっくり立ち上がる。

「記録を残せ」

「正式に、

　異常回復事例として登録する」

「名称は？」

分析担当が聞く。

医師は、

一瞬だけ考えた。

「……能力誘導型自然治癒」

「制御不能、と付け加えてくれ」

それは、

宣告だった。

その頃。

医療テントの別室で、

幼馴染は眠っていた。

身体は、

確かに治り始めている。

だが、

正常からは、確実に外れている。

そして。

この事実は、

遅かれ早かれ――

前線に、伝わる。