人殺しと海と昨日

　昨日、人を殺した。


「……だから、どっかで死んでこようと思う」


　幼馴染は笑わずに聞いてくれて、ずっと手を握ってくれた。


「……あんたが決めたなら、いいよ。連絡くらいはしてよ」


　そっと背中を押してくれた。その手の暖かさで、どうにも泣きたくなった。


　ごめん、ごめんね。
　こんなやつが幼馴染で、ごめん。


　私はもう、ただの人殺しに成り下がったのだ。

　殺したのは隣のクラスの、いじめっ子だった。去年同じクラスで、目をつけられたらしい。

　教科書やノートを隠されてズタズタにされた。

　トイレで頭から水をかけられた。

　みんなの視線がただただ痛かった。

　濡れたノートも、濡れた制服も。全部冷たくて、全部重かった。


　先生、お母さん、友達。全員に助けてほしいと願ったけれど、先生と友達は見て見ぬふり。お母さんには最後まで言えなかった。


　いつも通り呼び出されて、水をかけられて、殴られる。もう見慣れた、校舎3棟2階の階段前。視界が歪んで見えづらい。


「……もう、やだ…」


「は？なに？」


　我慢の限界だった。もうダメだった。私は、私は…。


「もう、やだ！」


　思いっきりその肩を押した。思いの外、その体は軽く後ろに倒れていく。そして、私の視界から消えていった。階段を転げ落ちる音が、遠く聞こえて、なんだかテレビの中みたいで、現実味がなくて。

　あ、そういえば、幼馴染におすすめしたいテレビ番組あったんだよなあ、なんて。思考が転がっていってまとまらない。


　気づいたときにはもう遅くて。


　ただただ逃げることしかできなくて。
　何にもできなくて。


　心臓の音がうるさい。怖い。息が荒くなっていく。

　どうやって自分の部屋に帰ってきたのかも、よく覚えていなかった。

　リュックサックに、財布とゲーム機、使えそうなものはとにかく詰め込んだ。


　最大金額までチャージしたカードを持って改札を潜って、どこ行きかも分からない電車に乗った。


　どこでもいいんだ。どこでもいい。どこか、遠いところに。

　乗り心地が良いとは言えない電車の中で、隠れるように体を縮こませた。

　ついたのは、海が見える駅だった。


　海、海か。海で死ぬのも悪くないのかな。よくテレビでやってるもんな。


　海が優しくも荒々しく動く。波が引いて寄って、また引いて。なんだか、私の罪ごと全部、覆い隠してくれそうで。


　溺れるのって苦しそうだよな。苦しいのはやだな。いや、人殺しがこんなこと考えるのは違うよな。


「………もう、いいか」


　無人の駅を離れて、見慣れない道を歩く。海の近くだからか、家はあんまりなくて、奥の方にチラチラと何軒か見えるくらいだった。

　私以外に誰も通らない道は、ただ太陽の熱を受け止めていた。


　潮の匂いと強い風が吹いて、髪が崩れてベタついていく。だけど、あんまり気にならなかった。


　浜辺の砂は思いの外サラサラしていて、裸足でそこを歩いた。


　心地良かった。

　そういえば、昔海に行った気がする。幼馴染と、どっちが綺麗な貝を見つけられるかみたいな勝負をして。あれって結局どっちが勝ったんだっけ。思い出せないな。


　水が冷たい。

　服が重くなって、波で体が揺らされる。

　ゆっくりと、包み込まれていく。


「……ごめんなさい」

　私は、どうすれば良かった…？


　人を殺した。


　幼馴染に迷惑をかけた。


　両親よりも先に死んでしまう。


　私が、悪いの。


　だから、誰も責めないでください。


　私だけを、責めてください。


　あぁ、みんなに謝りたい。

　もう疲れたよ。


　沈んでいく体。

　口から細く出ていく小さな泡。


　海面からこちらを刺してくる光が痛い。

　静かに、目を閉じた。