不器用な俺、唯一使える魔法のおかげで逆に悩む

俺の名前は 篠崎レン。

筋肉と誠実さだけが取り柄の、どこにでもいる冒険者……のはずだった。

だが、俺にはひとつだけ特殊な才能がある。

認識阻害魔法（ディストーション）。

視覚情報だけを歪める、意外と珍しい魔法だ。

問題は――

俺が唯一修得できた魔法がこれだけという事実である。

攻撃魔法？　回復魔法？　補助魔法？

全部ダメ。

筋肉だけは裏切らないのに、魔法だけは俺を裏切り続けた。

そんな俺が、ある日ふと気づいた。

認識阻害を最大まで強めると、俺の見た目が“横方向にだけ縮む”らしい。

結果、どうなるか。

――ヒョロガリのイケメンが爆誕する。

鏡を見たときは本気で固まった。

「誰だこいつ」と声が出た。

いや、俺なんだけどさ。

筋肉はそのまま。

質量もそのまま。

でも見た目だけが“細身の美形”になる。

ああ、ほんとに世界は不思議で満ちている――。

そんなわけで今日も俺は、ヒョロガリ姿でギルドに向かっていた。

◆

ギルドの扉を開けた瞬間、視線が一斉にこちらを向く。

「おい、あの新人っぽい奴、妙に雰囲気あるな」

「細いけど、なんか強そうじゃない？」

「いや、あれは魔法系の顔だろ。絶対に天才肌だ」

俺はただ歩いているだけなのに、勝手に評価が上がっていく。

ありがたいけど、全部誤解だ。

カウンターに向かうと、受付嬢のレイが微笑んだ。

「篠崎さん、今日も依頼ですか？なんだか最近、雰囲気が変わりましたね」

俺は心の中で土下座した。

レイは優しい。

優しいが、俺の本来の姿を見たら絶対に驚く。

「ええ、まあ……ちょっと魔法の調子が良くて」

「魔法が得意なんですね。素敵です」

胸が痛い。

俺の魔法は視覚を歪めるだけ。

攻撃力ゼロ。

回復力ゼロ。

便利さもゼロ。

ただ、イケメン化するだけ。

「今日はこの討伐依頼が人気ですよ。ゴブリンの巣の調査です」

「じゃあ、それで」

レイが微笑む。

俺はその笑顔に弱い。

でも、俺の本当の姿を見たらどう思うんだろう。

そんなことを考えながらギルドを出た。

◆

ゴブリンの巣に向かう途中、森の入口で一人の男が立っていた。

黒鋼のレオン。

この街で最強と名高いAランク冒険者だ。

「お前が……噂の新人か？」

レオンの視線が俺を貫く。

認識阻害は視覚だけを誤魔化す。

気配や威圧感は隠せない。

つまり、猛者にはバレる。

「……お前、妙に威圧感があるな。だが細身で見た目は強そうに見えん。どういう仕組みだ？」

「ええと、まあ……体質みたいなものです」

レオンは腕を組んだ。

　「細身で威圧感のあるやつは、大抵が技巧派か魔法特化だ。どっちだ？」

俺は答えに詰まった。

どっちでもない。

ただの筋肉だ。

「まあいい。俺もゴブリンの巣に向かう。ついでに同行してやる」

ありがたいけど怖い。

レオンは強い。

強すぎる。

俺の正体がバレたら、どう思われるんだろう。

◆

ゴブリンの巣に到着した。

中からは複数の気配。

レオンが剣を抜く。

「俺が前に出る。お前は後ろから魔法で援護しろ」

無理だ。

俺の魔法は援護にならない。

視覚を歪めてもゴブリンは混乱しない。

むしろ俺が混乱する。

レオンが突入した瞬間、ゴブリンが四方から飛び出してきた。

「レン、援護を――」

言われる前に、俺は動いていた。

ドーン。

拳を振るった瞬間、ゴブリンが壁にめり込んだ。

レオンが振り返る。

「……お前、今のは何だ？」

「ええと……殴りました」

「殴った？その細い腕で？」

レオンの視線が俺の腕に向く。

見た目は細い。

でも実際は太い。

筋肉は裏切らない。

「いや、どう見ても魔法だろう。衝撃波か？」

「いえ、物理です」

「物理……？」

レオンの眉が跳ね上がる。

その隙に、別のゴブリンが背後から襲いかかってきた。

俺は振り向きざまに拳を叩き込む。

ドゴッ。

ゴブリンが天井に突き刺さった。

レオンが固まる。

「……お前、本当に魔法は使って無いのか？」

「見た目だけです」

「どういう意味だ？」

説明できない。

認識阻害のことを話しても信じてもらえまい。

レオンはしばらく俺を見つめたあと、ため息をついた。

「……まあいい。強いならそれでいい」

その言葉に、少しだけ救われた気がした。

◆

依頼を終えてギルドに戻ると、レイが駆け寄ってきた。

「篠崎さん、お帰りなさい。怪我はありませんか？」

「大丈夫です」

レイは安心したように微笑む。

その笑顔が胸に刺さる。

俺はイケメン化している時だけ、こうして優しくされる。

本来の姿では、ただのゴリマッチョだ。

レイは俺の手をそっと取った。

「あなたって、本当に頼りになりますね」

心臓が跳ねた。

でも、俺は知っている。

この好意は、俺の“本当の姿”に向けられたものじゃない。

認識阻害が切れた瞬間、全部変わる。

それでも、俺は笑うしかなかった。

「ありがとうございます。これからも頑張ります」

レイは嬉しそうに頷いた。

俺はギルドを出ながら、空を見上げた。

――いつか、本当の俺を見てくれる人は現れるんだろうか。

そんなことを考えながら、今日も俺はヒョロガリ姿で街を彷徨うのだった。