選び取りのその先で、推しが決まった話

－－某月吉日、俺は姉夫婦の自宅へと招かれた。姪っ子の乃愛(のあ)ちゃんの1歳のお誕生日会をするから、写真や動画をたくさん撮って欲しいらしい。

美味しいご飯を用意してくれているみたいだし、久しぶりに姪っ子に会えるのも嬉しいんだけど……。

｢……姉さんもお義兄さんも、趣味隠す気ないでしょ？むしろ、この前乃愛ちゃんに会いに来た時より、物増えてない？！｣

｢え？そうかなぁ？これでも片付けた方だよ(笑)｣

｢お義兄さん！笑っている場合じゃないですって！｣

｢産後の体調もだいぶ良くなってきたから、また趣味のエンジンが掛かってきてさぁ(笑)｣

｢……姉さん、乃愛ちゃんのためにも、趣味はほどほどにしないと……。｣

部屋中に飾られている、アニメのポスターやフィギュアやグッズを見て、俺は頭がクラクラしてきた。

俺がさっき言い淀んでいたのは、姉夫婦が趣味全開のガチ勢だということ。

俺の姉－－山下 百華(ももか)は、生粋のコスプレイヤー。乃愛ちゃんが生まれてからは控えているけど、結婚式のお色直しでアニメキャラのコスプレをした強者だ。

俺のお義兄さん－－山下 大貴(だいき)は、アニメオタク。姉さんとは、東京で行われている大型同人イベントで出会ったらしい。

……ちなみに、俺－－上田 理人(りひと)は、趣味のないごく普通の会社員だ。人よりちょっとだけ写真や動画を撮るのが上手いから、今回の“記録係”として呼ばれたってわけ。

｢ももちゃん(姉のあだ名)のお父さんお母さんに理人くん、久しぶりだね。｣

｢いやいや、来て早々に理人がうるさくして申し訳ない。大貴くんのお父さんお母さんも元気そうで何より。｣

｢｢はっはっはっ｣｣

両家のお父さんたちが、挨拶しながら笑い合っている。

｢あら！今日の菜々美さんのお洋服、素敵ねぇ！｣

｢陽子さんこそ、また若返りました？お肌ツルツルで羨ましい！｣

一方で、両家のお母さんたちが、ごく普通に下の名前で呼び合ってキャッキャしている。

……そう！今日の乃愛ちゃんのお誕生日会、両家のお父さんお母さんも揃っているのだ。

はぁ、頭が痛い……。

と言うのも、【親にしてこの子あり】と言えるほど、両家のお父さんお母さんも、全員ガチ勢。

俺の父－－上田 拓実(たくみ)は、歴史オタク。日本史が専門で、俺が社会の宿題で質問した時は、永遠に語るほどだった。しかも、日曜日の20時は、大河ドラマしか見せてもらえなかった。

俺の母－－上田 菜々美(ななみ)は、裁縫マニア勢。俺が子どもの頃から、服や手さげカバンをたくさん作っていたけど、姉さんがコスプレにハマってから、母が一緒に作っている。

あと、お義兄さんのご両親についても紹介しておくか……。

お義兄さんの父－－山下 丈二(じょうじ)は、鉄道マニア。｢乗り鉄｣とのことで、昔の電車や汽車にも詳しいから、俺の父とも話が合うらしい。

お義兄さんの母－－山下 陽子(ようこ)は、男性アイドルグループのファン。1人でも遠征できるほどアクティブな人で、参戦服を俺の母に作ってもらったらしい。

そんなこんなで－－

失礼ながら、まともな人が俺しかいない。

◇◇◇◇◇

乃愛ちゃんのお誕生日会は、和やかな雰囲気で進んでいった。

そして、最後に【選び取り】をする時間になった。

選び取りとは、将来の才能や職業を占う日本の伝統行事で、赤ちゃんが最初に触ったもので未来を予測するらしい。

しかも、一升餅を背負った状態でやるから、世間一般の1歳は大変だ。

……と、ぼんやり思っていたら、和やかな雰囲気が急にピリつき始めた！！

周りの大人を見ると、みんなガチな目をしている。しかも、手元には1人ずつ紙袋を持っている。

｢では、いよいよ選び取りを始めましょう。皆さん、準備はいいですか？理人は、今からビデオで撮ってね。｣

やけに丁寧な話し方と怪しい笑顔で、姉さんが俺以外の大人に声を掛ける。

｢｢あぁ｣｣｢｢えぇ｣｣

一体、選び取りなのに何が始まるんだ？！

とりあえず俺は、うるさくならないようにビデオを撮り始めた。

｢じゃあ、私から……。｣

と言って姉さんが置いたのは、金髪のウィッグとカラコンが入っている箱。

……はぁっ？！姉さん、何考えてるんだ？！

｢次は、僕の番だね。｣

と言い、お義兄さんがルンルンしながら置いたのは、アニメキャラや特撮キャラのアクスタが10体。

……えっ、お義兄さんもなの？！これ、推しを置いてる感じ？！てか、多くない？！

｢では、次は山下家が置かせてもらおう。｣

お義兄さんのお父さんは、分厚い時刻表と蒸気機関車の玩具。

……あ、はいはい。みんなそんな感じで来るんですね。たぶん、蒸気機関車は某有名玩具会社製かな？

｢私は、これね！｣

お義兄さんのお母さんは、男性アイドルグループのペンライトと推している方のデコうちわ。

……うわぁ、推し全開だ。でも、ペンライトは乃愛ちゃんでも持ちやすいかも？！

｢最後は上田家だな。｣

父さんが置いたのは、家紋がたくさんついたタオルと日本史年表のポスター。

……渋さ全開だけど、父さんらしい。

｢乃愛ちゃんに、選んでもらえるかしら？｣

母さんが置いたのは、お手製の乃愛ちゃんのワンピースとヘアバンド。

……家でニマニマしながら作っていたのは、これだったのか！

ついに、六者六様のガチグッズが、横一列に並んだ。

姉さんが、一升餅を背負った乃愛ちゃんを少し離れた所に移動させ、すぐにグッズの後ろに戻る。

｢乃愛ちゃん、こっちおいでー！｣

姉さんの掛け声で、乃愛ちゃんはよたよたハイハイをし始めた。

俺は、乃愛ちゃんの動きを見逃さないために、横から乃愛ちゃんの動きをビデオで追った。

グッズの手前で、乃愛ちゃんはペタンと座り込み、グッズたちをキョロキョロ見渡す。

大人たちは固唾を飲み込んで、静かに……でも熱く乃愛ちゃんを見守る。

大人たちの雰囲気を少し察したのか、ちょっと困り顔の乃愛ちゃん。

グッズを見ている流れで、乃愛ちゃんはビデオを撮っている俺に気がついた。俺は声を出していないから、気づかなかったのだろう。

乃愛ちゃんは俺の顔をじーっと見つめる。

次の瞬間、進行方向を90°変えて、乃愛ちゃんが俺の方に向かってハイハイしてきた！

しかも、満面の笑み！！

｢｢えっ！どこ行くの？！｣｣

と他の大人は声を上げてオロオロし始めている。

乃愛ちゃんは、他の大人を無視して、ハイハイで俺の所に来た。

そして、

｢あきゃ〜〜っ♡♡｣

と声を出して、超絶上目遣いで、とびっきりの笑顔で俺に抱きついてゴールした。

……天使だ。マジで天使っているんだ。この世に、こんな可愛い天使がいたのか。神様ありがとうございます。俺、決めました。乃愛ちゃんを一生推していきます。もう、推しが可愛い。こんなにも可愛いのか。もう、語彙力がなくなってきた……。

｢理人？！おーい！！｣

｢……ね、姉さん！俺、一瞬フリーズしてた？！｣

｢理人くん、これは完全に乃愛ちゃんに【沼落ち】だね。でも、僕たちの可愛い娘だから、叔父さん兼ファン1号としてよろしくね(笑)｣

｢ちょっ……お義兄さん！//｣

｢｢あははははは！｣｣

－－こうして、俺はめでたく、乃愛ちゃんガチ勢になりましたとさ。