転生ルーレット〜アタリを引いて勇者になりたい！

　水戸正義29歳は、あっけなく死んだ。

　台風の余波が残る強風の日。数打ちゃ当たるの営業中に、飛んで来た瓦が後頭部に直撃。「ガッ！？」と声を出したのまでは覚えている。

　視界は真っ暗。ああ、これが死後の世界か……天国や地獄はなく、無の世界……にしては、意識が割とハッキリしている。

「ここは、天国と言えなくはないかもなぁ？」

　野太い声が聞こえた。

　目を開けると、パンチの効いたパーマにティアドロップのサングラス。それに白いローブを着ている「ああ……その筋の……」と、誰もが思うであろうイカつい男が、これまたよく分からないルーレットの斜め前に立っていた。

　地面は白いモヤと雲の中間。男の言う通り、天国の様な場所なのだろう。正義は思う……こんな時は、女神様でないのか……？

「うるせぇ。テメェのイメージなんだよ、俺の姿は。好きな定食屋のオッさんとか、会社で苦手だった上司のミックスみてぇな姿じゃねぇか？　それで、俺がこんな姿に見えるんだろうぜ」

「！」

　心を読まれている事に正義がビックリしていると、イカつい男は話を続ける。

「チャッチャと話を進めんぞ？　俺の後ろにあるルーレットを回し、テメェは何かになって他所の世界に転生する。日本人は好きだろ？　異世界転生ってヤツがよぉ……？　その機会を俺が貴様にくれてやるぜ！」

「……おお！」

　正義は、イカつい男の言葉をゆっくり飲み込んで興奮した。もうすぐ30の男が、異世界転生に興奮するのはどうかと思ったが、今までのパッとしない人生が劇的に変化する……！　次の人生は冒険者……いや、勇者になってバッタバッタとモンスターを倒し、何処ぞの姫様や見目麗しいエルフなんかと恋仲になって、魔王みたいな存在を───。

「楽しい妄想中に悪ィけどよ、ルーレットをよく見ろよ？　確かに勇者とか英雄に転生できるが、それ以外もゴマンとあるぜ」

　イカつい男に言われて、ルーレットへ目を凝らすと、本当だ……普通の生物はマシな方で、モンスターや菌、ウィルスまである。異世界に行ってまで、他人の体の中で過ごすのか……？　しかもルーレットの枠が、何項目あるんだ！？　と叫びたくなるくらいに細かい。正義の希望は、絶望に変わる。

「まっ、こればっかりはテメェの運だ。ほらよ……」

　クイズ番組で見る様なボタンを渡された。押すとルーレットが回り、もう1度押すと止まるのだろう。

「自分のタイミングで押せや。けど、後がつかえてるからよ……とっとと、頼むわ」

　イカつい男がサングラスを外した顔は、掛け値なしに怖かった。正義は、正座姿で震えながらボタンを押す。

　トゥルルルルル……ルーレットに高速で光が走る。正義は、気合いの入った願望と欲望と共に、再度ボタンを押した。

「勇者ァァァァァァァッ！」

　トゥ……トゥ……ティーン！

「……あーあ。『ボムチョ草』だな。テメェが行く世界に生えてる雑草だわ。まぁ、頑張れや」

　雑……草……？　異世界に行って、何をするんだ……？　正義の心の声をイカつい男が拾う。

「雑草も立派な生き物だ。楽しく光合成して達者に暮らせや」

　異世界で……雑草……俺の冒険とハーレ──。

「草ァァァァァァァッ！」

「ブッ！？」

　正義の意識は、イカつい男の掛け声とゲンコツで途切れた。

　自我が復活した時、正義は辺り一面に緑を感じていた。視界はないが、自分の同胞が大量に周りにいるのが分かる。何処かの草原なのだろうか……偶に吹く風が心地良い。

　自分に留まる虫と楽しく会話したり、干ばつや寒波で死に掛けたりを何度か経験をした。

　正義が、ボムチョ草になって5年目。

　唐突に死が訪れた。

　野焼きか戦争かは分からない。突然体が燃えた。痛いし、熱いし、怖かった……。

「……ねぇ、起きて？」

　覚えている……。自分が人間から、ボムチョ草になって焼死した事を。優しい声……今度こそ、女神様が出迎えてくれたのだろう。しかも、体勢的に……これは……膝枕だろうか！？　

　正義は、希望を胸に目をそっと開ける。

「お疲れィッ！」

　……イカつい男だった。

「テメェ……女神に会いたいんならよ、もう少しイメージしろよ？　ところでよ、俺の声色は中々のモンだったろ？」

　ついさっきまで、こちとら雑草だったのだ。そんな都合良くイメージ出来る筈がない。それに女神になって貰っても、元はイカつい男だ。ありがたみはない……などと考えていたら、イカつい男はボタンを投げた。

「ったく……良いサービスだったろが。テメェの無礼は忘れてやる。サッサと次を決めろや」

　魂が吹き飛ばされそうなくらい凄まれた。正義……いや、ボムチョ草はボタンを押す。

　トゥルルルルル……。

「（次こそ）勇者ァァァァァァァッ！」

　トゥ……トゥ……ティーン！

「……ちょいマシか。『ペランチョム』……異世界の鳥だな。まぁ、頑張れや」

　確かにマシだけどもッ！？　村人Aにもなれない俺は一体───。

「鳥ィィィィィィィィッ！」

「デッ！？」

　またもや掛け声とゲンコツで、ボムチョ草の意識は途切れた。

　自我はあるが、視界は暗い。産まれたてなのだろう。正義でボムチョ草だった存在の雛は、ピョーピョーとエサを求めて必死に鳴いた。

　目が開き掛けた時、死は訪れた。

　どうやら、天敵に食べられたらしい。

　飛べもしなかった……。ペランチョムが後悔に似た感情に浸っていると、ボタンが投げられた。

「自然の摂理ってヤツだ。次、行こか？」

　イカつい男の眼力が凄い。ペランチョムはボタンを押す。

　トゥルルルルル……。

「（3度目の正直だ……！）勇者ァァァァァァァッ！」

　トゥ……トゥ……ティーン！

「おー。陸海空を制覇だな。『テチョムリョン』……異世界では、中々の魚だぜ」

　テチョムリョン人生は、成魚になる前に食べられた。

　正義であり、ボムチョ草であり、テチョムリョンだった魂は、死ぬ度にイカつい男の前でルーレットを繰り返す。

　4回目……獣型モンスター。5回目……庭園の花。6回目……未知のウィルス。7回目……2足歩行のモンスター。8回目……食虫植物。9回目……ボムチョ草……。

　殆どの人生で、成長しきることなく死んだ。

　2度目の、そこそこ長続きしたボムチョ草人生を終え、10度目のルーレットの前へ……。

　イカつい男はティアドロップのサングラスを外し、真っ直ぐにボムチョ草を見据えて厳かな声で質問する。

「なぁ、まだ自分が何モンだったか覚えてるか？」

「……覚えて……います。自分は、水戸正義。勇者になりたい男です」

「あんだけ、理不尽な目に遭ってもなりてぇか？」

「はい！」　

「なってどうする？」

「人々を助けます！」

「ハーレムは！？」

「……あ、合間で頑張ります……」

「素直じゃねぇか！　行って来い、勇者ァァァァァァァッ！」

「デュッ！？」

　掛け声とゲンコツで、正義は勇者の魂として異世界へ旅立った。

　程なくして、イカつい男の後ろに球体の精神体が近付く。

「交代だ。勇者の試練ごっこは楽しかったか？」

「まぁな。あれだけ転生を繰り返して、自我が消えないヤツは大したタマになるぜ」

「物好きなヤツだ。地上を救う勇者など、ルーレットでランダムに選べば良いものを……」

「へっ！　俺の趣味だ。じゃ、後は頼むわ……」

　数々の理不尽な転生を繰り返し、魂が強靭になった水戸正義は、歴代勇者の中でも群を抜いた活躍を異世界で見せた。その裏に、気まぐれな神がいた事は誰も知らない。