黒板の端っこで

終業式の日、教室はやけに騒がしかった。

　通知表を見て笑うやつ、ため息をつくやつ、机に突っ伏すやつ。いつも通りの光景だ。

　私は、黒板の端っこに書かれた小さな文字を見ていた。

　誰かがチョークで書いたらしい。

「祝・赤点回避」

　思わず吹き出した。

　たったそれだけの言葉なのに、胸の奥が少し軽くなる。

　正直に言えば、私は優等生じゃない。

　頑張ったつもりでも結果が出ないことの方が多いし、将来のことを考えると不安にもなる。

　でも、赤点を回避した。

　それは間違いなく事実だった。

「おめでとー！」

　後ろの席の友達が、からかうように言ってくる。

　私は肩をすくめて、でも小さく笑った。

　成功を祝うのは、大きな目標を達成したときだけじゃない。

　ギリギリでも、転びながらでも、ちゃんと前に進めたなら、それは立派な「祝い」だ。

　チャイムが鳴り、教室を出る。

　廊下には春の光が差し込んでいた。

　今年もなんとか終わった。

　たぶん、来年もつまずく。

　それでも――

「よし、生き残った」

　私は心の中でそう言って、自分を祝った。