伝説級の魔剣を拾ったが、喧しすぎて使い物にならない

「……ヒヒヒ、ついに見つけたぞ。これさえあれば、俺の人生は大逆転だ！」

　王都のはずれにある、ジメジメとした古代遺跡の奥深く。

俺、盗賊のジンは、祭壇の上に鎮座する一振りの剣を前にして笑みを浮かべていた。

　俺の人生は、一言で言えば「詰んでいた」。大量の借金を背負っており、手が回らない状態だ。借金取りには「次、金が払えないなら臓器をいただく」と爽やかに宣告され、今朝の朝食は道端に生えていた正体不明のキノコだ。

　だが、目の前にあるのは、最高峰といっても過言ではない魔剣だ。

　銀色に輝く鞘、柄に埋め込まれた巨大な魔石。鑑定スキルがなくてもわかる、これは数億ゴールド、いや国家予算レベルのお宝だ。

　今までの不幸が帳消し。

　それどころか、お釣りが出るくらいだ。

「よしっ、これを質屋にぶち込んで、今夜は高級酒場でチャンネーと豪遊だ！」

　俺は手垢にまみれた右手を伸ばし、ガシッとその柄を掴んだ。 　

　その瞬間。

『ちょっとォ！　やめてちょうだい！　汚い手で触らないでよ！』

　脳内に響き渡ったのは、野太い男性、あるいは場末の酒場の女将のような、圧の強いオネエ声だった。

「……は？」

　俺は思わず手を離した。

　周囲を見渡すが、人影はない。

『ここよ、ここ！　この美しき銀の肌を持つ魔剣、グラム様のことよ！　ちょっとアナタ、さっきから見てれば、手が脂っぽいのよ！　酸化した皮脂がワタシの銀装飾を曇らせたら、どう責任取ってくれるの！？　ちゃんとシルクの手袋か、せめて薬用石鹸で三回は洗ってから触りなさいよ！』

「け、剣が喋った……？」

　俺は呆然とした。

　喋る魔剣。つまり、意思が宿っているという事だ。こういう武器は更に希少価値は跳ね上がるが、手放しに喜べない。

　なぜなら、中身がとんでもなく面倒くさそうだからだ。

「おい……グラムって言うのか？　お前、魔剣なんだろ？　世界を救うとか、魔王をぶった切るとか、そういう使命はないのか？」

『ハァ？　野蛮ねえ。ワタシがそんな、血なまぐさいことに興味あるわけないじゃない。ワタシの使命は「世界の美しさを優雅に見守ること」。平和が一番。暴力反対。そんなことより、アナタの爪の間にあるゴミが気になるわ。早く掃除してちょうだい。発狂しそうよ』

　希望という名の光明は、開始五分で特大の暗雲が立ち込めた。

※

「いいかグラム。お前は黙っていろ。お前は『黙っていれば』国宝級なんだ。俺が商人と交渉する間、絶対に口を開くなよ」

　俺は翌日、王都で一番デカい武器商人の店を訪れた。 　

　戦闘に使えなくてもいい。

　この外見だけで、貴族に数千万で売れるはずだ。

「ほう、これは見事な……。魔剣ですか。確かに本物の魔力を感じますな。ううむ。見れば見るほど欲しくなってきますな。一体、幾ら支払えばこれを譲って頂……」

　恰幅の良い商人が手を伸ばし、グラムを手に取ろうとしたその時だ。

『イヤァアアア！　寄らないで！　このおじさん、加齢臭がキツイわよ！　この香水、安物ね！　しかも、手が脂ぎってるし！　ワタシ、この人の手に触られるなんて死んでも嫌よ！　生理的に無理！』

「ぐ、グラム！　バカ、やめろ！」

　俺の制止も虚しく、グラムの魔力が暴走する。

　店主の顔面に霧のようなものを噴射した。

　一瞬、毒か！？　と思ったが、フローラルな匂い。

　どうやら、グラムは香水を生成する能力も持っているらしい。いや、それは魔剣に必要な能力なのか！？

「ぐわぁっ！？　目が、目がぁ！　なんだこの無礼な剣は！　叩き出せ！　二度と来るな！」

　俺は商人の護衛達の手によって、店の外につまみ出されてしまうのだった。 　

　その後、三軒の店を回ったが結果は同じだった。

「この店主はハゲてるから嫌」「この客は服がダサいから下品」などとグラムが暴言を吐き散らし、俺は王都の商人達から要注意人物として扱われることになった。

「……もういい。売れないなら、自分で使うしかない」

　俺は絶望に打ちひしがれる。

　が、立ち止まり続けるわけにはいかない。

　生活費を稼ぐためにギルドの依頼を受ける。

　難はあるが。というか、難しかないがグラムは魔剣だ。きっと、依頼達成に大きく貢献してくれる筈だ。多分。

　俺はスライム討伐の為、ダンジョンへ向かうのだった。

※

　ダンジョンの入り口で、プルプルと震える黒スライムが三体。

「よし、グラム。鞘を抜け。一瞬で終わらせるから」

　俺は柄を掴み、一気に引き抜こうとした。

　だが。

『イヤァアア！　絶対に出ないわよ！　アナタ、見てよあのスライム！　ネチョネチョしてるじゃない！　あんなの斬ったら、ワタシの刀身がヌルヌルでベタベタのギトギトになっちゃう！　絶対に不潔よ！　変な病気に感染したらどうすんの！』

「武器の分際で病気とか言うな！　良いから、抜け！　早く抜け！」

　鞘と柄が全く離れない。

　グラムが魔法で自分をロックしているのだ。

「……っ、この野郎。わかったよ。抜かずに戦えばいいんだろ！」

　キレた俺は鞘に収まったままのグラムを、棍棒のように振り回した。

　それが見事にクリーンヒット。

　ボコォッ！　ドスッ！　ベチャッ！

「キ、キュゥ……」

　魔石が埋め込まれた鞘は、それ自体がアホみたいに頑丈だった。

　スライムを一撃で倒せた。

『痛い！　ちょっとジン！　衝撃がワタシの美肌に響くじゃない！　それに鞘が泥で汚れたわよ！　もう最悪！　アナタ、今夜は一晩中ワタシを手入れしなさいよ！』

「黙れ！　そもそも、お前が素直に鞘を抜けばこんな事はしなかったんだよ！」

　伝説の魔剣を「ただの硬い棒」として使う盗賊。

　周囲の冒険者たちが「あいつ、剣を大事にしないクズだな……」とヒソヒソ話していたが、俺の耳には届かなかった。

　運の悪さは加速する。 　

　換金用のスライム核を拾って帰ろうとした矢先、ダンジョンの奥からドシン、ドシンという地響きが聞こえてきた。

　現れたのは、中級魔物『オーガ』。

　身長三メートル、筋肉の塊のような人食い鬼だ。

　間違っても、ダンジョンの入り口付近に現れる魔物ではない。

「嘘だろ！？」

　オーガは俺を見つけるなり、手荷物巨大な棍棒を振り上げて突っ込んできた。 　

　俺は慌ててグラム――尚、鞘のまま。――で応戦したが、スライムと違ってオーガの皮膚は鋼のように硬い。

　辛うじて棍棒を防ぐ事はできるが、ダメージを与える事は難しい。

　キンッ！　カンッ！

『痛い！　痛い！　痛いわよ、ジン！　脳震盪起こしそう！』

「うるせえ！　お前が抜けないからだろ！　脳震盪起こしたくないなら、さっさと鞘を抜けや！」

　オーガの猛攻に押され、俺は壁際に追い詰められた。

　死の恐怖が脳裏をよぎる。

　こうなれば、もう手段は選んでいられない。

「俺の命のためだ！　嫌がっても無理やり脱がしてやる！」

　俺は地面に両足を踏ん張り、グラムを股に挟んで固定した。そして両手で柄を掴み、全身の筋肉を爆発させて、強引に引き抜こうとした。

『イヤァアアアアア！　やめて！　何すんのよ！　恥ずかしい！　あられもない姿にされちゃう！』

「いいから鞘を抜け！　こちとら、命の危機なんだよ！」

『やだ、この男、無理やり服を脱がそうとしてるわ！　誰か！　騎士を呼んで！　辱められる！　まさか、ここで脱がす気！？　公衆の面前よ！？』

　ダンジョン内にグラムの悲鳴が轟く。その絶叫の内容は、どう聞いても「暴漢に襲われる淑女」のそれだった。

　もっとも、その声は野太い男性なのだが。

　オーガが動きを止める。 　

　棍棒を下ろし、困惑した顔で俺を見ている。

「……ガア？」

　さらに、騒ぎを聞きつけた他の冒険者パーティが通りかかり、現場を目撃した。 　

　彼らの目に映ったのは、必死の形相で股に挟んだ剣をまさぐり、無理やり引き抜こうとする男と、「脱がさないで！」「エッチ！」「最低！」と叫ぶ魔剣の姿。

　控えめにいってもカオスだ。

「おい、あいつ……剣にあんなことを……」 「なんて卑猥な……。魔剣ハラスメントだわ」 「通報したほうがいいんじゃないか？」

「は！？　正気かお前ら！？　これ、俺が悪いのか！？　絶対に違うだろ！」

　俺は叫んだが、場を支配したのは、オーガさえも後ずさりさせるほどの圧倒的な「ドン引き」の空気だった。

　全く意味が分からない。

　頭が痛くなった。

　そうこうしている間に、グラムの絶叫は更に大きくなる。

　思わず、耳を抑えてしまう程に。

　音量は上がり続ける。

　グラムの絶叫は超高周波の音波攻撃へと変貌した。

『イヤァァァァァァァァァァァァァッ！！　平和が一番でしょうがァァァァァッ！！』

　キィィィィィィィィィィィィィィィィン！！

「グガァッ！？　ギ、ギギギ……！」

　至近距離でグラムの絶叫を浴びたオーガは、耳から血を流し、白目を剥いてその場に卒倒した。三半規管を完全に破壊されたのだ。

　恐ろしい。

「……え、倒した？」

　俺は呆然とした。

目の前には、ぴくぴくと痙攣するオーガ。

　ついでに、通りがかりの冒険者パーティーも巻き添えを食らい、気絶していた。

『……もう最悪……。ワタシの喉ガラガラなんだけど……。鞘も汚れちゃってるし。ジン、後でワタシを徹底的にケアしなさい』

「お、おう……。よくやった、グラム。これでトドメだ！」

　俺は倒れたオーガの頭を、鞘に入ったままのグラムで思い切り叩く。

　ボコォォォォォン！！

「勝った……」

　俺は地面に座り込んだ。 　

　手に持った魔剣は、相変わらず「鞘が乱れた」だの「泥が飛んだ」だのと文句を垂れている。

　今日は運良く勝利できた。

　だが、次、同じような事が起こるとは限らない。

　だが、俺はひらめいた。 　

　こいつは、剣として使おうとするからダメなんだ。 　

「鞘を抜こうとすると絶叫する」という、あまりにも迷惑な特性。

　そして、その悲鳴が魔物を無力化するほどの威力。

「……これ、最高級の『防犯アラーム』として売れるんじゃねえか？」

『えっ？　防犯アラーム？　ワタシ、そんな安っぽい扱いは嫌なんだけど！』

「違うぞ、グラム。王都の超高級住宅街の、金持ち貴族に貸し出すんだ。お前は美しく飾られて、誰かが触ろうとしたら「痴漢！」って叫ぶだけでいい。お前は戦わなくていいし、掃除の行き届いた部屋で優雅に暮らせる。どうだ？」

　グラムの魔石が、キラリと輝いた。

『……あら。悪くないわね。ワタシ、シルクのクッションの上で寝るのが夢だったの。毎日、執事に磨いてもらえるのかしら？』

「ああ、もちろんだ。その代わり、俺にはレンタル料が入る」

『いいわよ、ジン。その提案、乗ったわ！』

　こうして、魔剣グラムは、戦場を引退した。

　つーか、まともに戦っていなかったが。

今では王都の公爵邸で「世界一うるさい、かつ絶対的なセキュリティ」として君臨している。

　俺はというと、グラムが叩き出す莫大なレンタル料を手に、今日も酒場で博打に興じている。 　

たまにグラムから『ちょっと！　今日の執事の手つきが雑よ！　今すぐクレーム入れに来なさいよ！』と念話で呼び出されるのが玉に瑕だが。

「……まあ、楽して稼げるんだ。多少の愚痴は、我慢してやるか」

　俺はニヤリと笑い、金貨を弾いた。 　

　最強だが使えない魔剣と、クズ盗賊の奇妙なビジネスは、今日も絶好調である。