「やめて、もうこれ以上は無理だわ！ お腹が、お腹がはち切れそうなのに、機体が勝手に海苔を口に運んでくるの……っ！」

有明海の干潟を蹂躙する赤い有人MA、GA-TAL GEAR（ガタルギア）。そのコックピットの中で、七海 和歌は脂汗を流しながら絶叫していた。機体は暴走を続け、その巨大な金属の指先で、鹿島市が誇る海苔の養殖棚を次々と剥ぎ取っては、謎の吸引機構で取り込んでいく。

夕闇の干潟に響き渡る金属音と、バリバリという海苔が砕ける異音。その光景は、もはや優雅なMAの機動ではなく、飢えた捕食者のそれだった。

「おいおいおい、このアングル……確信犯だぜ🌸」

堤防の影に身を潜めた山本 マキは、『ワラスボ・ポーチ』の超望遠モニターに映る惨状を指差した。

「あたいのゲーマーとしての直感が告げているんだぜ🌸 あの、泥の中から立ち上がって養殖棚を破壊するシルエット……某・令和の巨大怪獣映画『シン・〇ジラ』のパクリそのままだぜ🌸 演出担当は、伝統的な特撮映画の法務部を敵に回してでも、この絵面が撮りたかったのかだぜ？🌸 あたいが今すぐ『無人海苔巻き突破作戦』でも開始して、この茶番を止めてやるんだぜ！🌸」

「わぁぁ🌼 マキちゃん、カニさんが海苔をいっぱい食べて、真っ黒になってるぉ🌼 幸来も、お醤油を持ってきてあげればよかったぉ🌼」

鹿島 幸来は、いつの間にか『ムツゴロウ・ショルダー』から取り出した「ガタニウム配合お茶」をすすりながら、特等席で怪獣映画（？）を鑑賞していた。彼女の強運が作用しているのか、機体が跳ね上げる泥水は、不思議と彼女の服を掠めることすらない。

「（通信音）……マキ、幸来。冗談を言っている場合ではない🥷」

泥の中に潜む**REDDAS WRSB（レダス・ワラスボ）**の通信が、いつになく鋭く割り込んできた。

「（通信音）……暴走したガタルギアのエネルギー出力が、臨界点（クリティカル）を越えようとしている🥷 システムに組み込まれた仲田の胃壁データが、極度の『満腹拒絶反応』をデジタル信号に変えて、機体のバイオ・フィードバックを狂わせているんだ🥷 このままでは、過剰摂取された海苔の塩分濃度によって、電子回路が物理的に『塩害』を起こして自爆するぞ🥷」

「ひっ、ひいいいいい……！ 助けて、胃が、私の胃が……塩分過多（ソルト・ショック）で、漬物石を飲まされたように重いんです……っ！」

システム・ポッドの中で黄金のタイツを輝かせる仲田 事務局長は、白目を剥いて泡を吹いていた。かつてアニマのマダムたちに「人間遠心分離機」として振り回された時以上の絶望が、彼を襲っていた。彼の胃痛は今、全鹿島市民の海苔への情熱と、和歌の飽食への恐怖を、ダイレクトに受信して火花を散らしている。

「ちっ、おっさんの胃袋の健康を守るためにハッキングするなんて、あたいのキャリアに泥を塗る行為だぜ🌸」

マキは毒づきながらも、ポーチのホログラムキーボードを凄まじい速さで叩き始めた。

「いいぜ、和歌のコックピット・センサーに偽装データを流し込んでやるんだぜ🌸 実際の塩分濃度は無視して、機体内の全数値を『致死量レベルの塩辛さ』に偽装（フェイク）してやるんだぜ🌸 『もうこれ以上海苔を食べたら、全身が塩辛になるぜ』って、和歌の脳に直接叩き込んでやるんだぜ！🌸」

マキの指がエンターキーを強打した瞬間、ガタルギアのコックピット内に赤い警告灯が激しく回転し始めた。

「……えっ！？ 嘘でしょ、塩分濃度が限界突破！？ このままだと私の肌が、ガタガタの干物になっちゃう……やめて、もう海苔は見たくもないわ！」

心理的な飽和攻撃を受けた和歌が操縦桿を手放した瞬間、暴走していた巨大な爪が、養殖棚の寸前でピタリと停止した。