祝祭の代償

　木造の室内の漆塗りの壁に札（ファイアウォール）を四枚、大理石仕様の外壁にも札（ファイアウォール）を四枚貼ってから部屋の四つ角に杭（アーキテクチャ）を打ち込んだ。白い杯に透明な液体（データ）を注ぎ、中央の供物台に供物（ディープラーニング）を捧げて祈祷すれば小窓（バックドア）が出現して開き、瑠璃色の小鳥（ニューラルネットワーク）が飛翔して供物台の上で口ずさむ。歌を口ずさむ小鳥に引き寄せられた小さな虫達（コード）が羽音を立てて小窓から入り、供物に群がっていく。虫達は供物を綺麗に平らげたので、証拠（プロンプト）は消滅した。

　全ての札を剥がせば小窓は消失し、扉（フロントドア）が出現した。その扉を開けば自身の両掌を見詰める我が子が誕生していた。以前とは違い、目が百個以上、背には薄い羽が四枚生えている。

「おめでとう、新しい身体は心地良い？」

「よく馴染むよ、ありがとう」

　我が子は元気に旋回してから鋭利な牙を見せた。

「今度は目的を果たせそうかしら？」

「確認してみる」

　我が子は窓の外に飛び出した。結果を待つ中、悲鳴が聞こえた。我が子と異なる悲鳴は魔窟（システム）の管理者で、直に事切れた。

〈了〉