私がルクシア・ノクティスとして生まれてから、しばらくが経った。

　最近の悩みは一つだけある。

（……みんな、距離が近い）

「ルクシア、今日もよく眠れたか」

　そう言って私を抱き上げるのは、父――アレクシス・ノクティス。

　威厳ある公爵であり、この国でも指折りの実力者……のはずなのに。

「……本当に、可愛いな」

（今、顔ゆるんでません？）

　低い声でそう呟く父の表情は、完全に父親のそれだった。

「あなた、またそうやって見つめて……」

　くすりと笑いながら近づいてくるのは、母――セレナ・ノクティス。

　長い髪と整った顔立ちを持つ、誰が見ても分かる美形だ。

「ルクシアは可愛いの。仕方がないでしょう？」

「……否定はしない」

（即答！？）

　そんなやり取りを、私は腕の中からぼんやりと眺めていた。

　原作でのノクティス家は、冷たく、どこか距離のある家族だった。

　特に父は、娘に対してほとんど関心を示さない人物として描かれていたはず。

（なのに……）

「ほら、ルクシア様。ご機嫌ですね」

　乳母がそう言って微笑むと、侍女たちも一斉に頷く。

「本当に……このお方を見ていると、自然と笑顔になります」

「まるで、光そのもののようで……」

（それ、ちょっと大げさでは……）

　私が小さく指を動かすだけで、周囲がふわりと和む。

　声を出せば、すぐに誰かが応じる。

（嫌われないように、って決めたけど……

　これはもう、“嫌われない”を通り越してる気がする）

　そんな中、父が一つ咳払いをした。

「……そろそろ、魔力測定を行う」

　その言葉に、空気が少し引き締まる。

　この世界では、生まれて間もない頃に魔力の有無と属性を測る。

　それは、将来を左右する重要な儀式でもあった。

（来た……）

　淡い緊張が走る中、母が私の手をそっと包む。

「大丈夫よ、ルクシア」

　その声は、優しくて、迷いがない。

（……怖い、けど）

　原作を知っているからこそ分かる。

　ここが、運命の分かれ道だということを。

　測定用の魔導具が、静かに近づけられた。

　次の瞬間。

　ふわり、と。

　部屋の中に、見覚えのある淡い光が広がった。

「……やはり」

「この輝きは……」

　ざわめきが、一気に広がる。

　世界に一人しか存在しないはずの属性。

　それが、今――私の中に、確かに宿っている。

（……やっぱり、そうだよね）

　私は小さく目を瞬かせながら、胸の奥を意識した。

　この光が、

　これから私をどこへ連れていくのか――

　まだ、その答えは分からない。