第9章 秘密の暴露(後編)

放課後の教室。窓から差し込む夕陽の光の中で、紗良は机に手を置き、呼吸を整えようとした。だが、心臓の鼓動は止まらず、周囲の視線が痛いほど突き刺さる。


「……どうして、こんなことに」

小さくつぶやき、肩を丸める。噂は確実に広がりつつあり、秘密が暴露される日が近づいているのを感じる。


秘密の危機


友達の一人がそっと声をかける。

「紗良……本当に大丈夫?みんな、あの神谷颯のこと知りたがってるみたいで」


胸の奥がぎゅっと締め付けられる。友達の言葉は優しいが、状況の緊迫感は増すばかりだ。

「大丈夫……きっと大丈夫」

心で繰り返すが、声は震え、手のひらは冷たく汗ばんでいる。


学校での緊迫感


帰り道、街の雑踏に紗良の心臓の鼓動が重なる。振り返っても誰もいない。それでも、心の奥の不安は消えない。

「もし、誰かに正体を知られたら……」

小さくつぶやき、足を止める。学校で普通の女子高生として振る舞うことと、家でモデルとして生きること――二つの世界を守る少女にとって、この瞬間は最も恐ろしい試練だった。


家での孤独と決意


家に着くと、制服を脱ぎ捨て、撮影用の衣装に着替える。鏡の前で神谷颯の完璧な笑顔を作り、深呼吸する。

「……これだけは、私のもの」

肩の力を抜くが、胸の奥の焦燥は消えない。


「明日も……耐えられるかな」

鏡の中の笑顔に問いかけ、二つの世界を生きる少女の孤独と戦いは、今日も終わらない。秘密の暴露という危機は、紗良の心をさらに追い詰める。

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