昨夜未明、新宿歌舞伎町一丁目の路地裏のゴミ箱の中から、全国指定暴力団の恐田（おそれだ）組の幹部、阿久津（あくつ）典文（のりふみ）の遺体が発見された。

　阿久津の遺体は頭部を何度も殴られた形跡が残されており、死因は頭蓋骨骨折による脳挫傷だと判明した。

　警視庁捜査一課は直ちに捜査本部を設置。動機の面から、犯人は恐田組と敵対する暴力団・鬼怒川（きぬかわ）会の構成員に絞って捜査を進めていた。

　――しかし、捜査はすぐに暗礁（あんしょう）に乗り上げることになる。

「阿久津の死亡推定時刻の昨夜19時～23時の間、鬼怒川会の構成員34名全員が、若頭の哀川（あいかわ）竜平（りゅうへい）の出所祝いに参加していた。つまり、鬼怒川会の奴ら全員にアリバイが成立することになる」

　捜査会議の最中、川辺（かわべ）刑事部長がホワイトボードの前で渋面を作って言う。

「奴らが結託して、口裏を合わせているだけなのではありませんかな?」

　そう言ったのは、ベテラン刑事の安浦（やすうら）だ。

「いや、それはないだろう。哀川の出所祝いには赤坂の料亭が使われていたらしいのだが、そこで働く従業員が、組員の誰一人として19時～23時の間、店の外に出ていないと証言している」

「だったら、ホシは別にいると?」

「……うむ。そう考える他あるまい」

「待ってください」

　そう言って挙手したのは若手刑事の野田（のだ）だ。

「まだその判断を下すのは早計かと。きっと犯人は何らかのトリックを使ったのです。それがわかれば奴らのアリバイを崩すことができる筈です」

「しかし、鬼怒川会のアリバイは鉄壁だぞ」

「私にとっておきの秘策があります」

「……秘策?」

　すると若手刑事の野田はニヤリと笑った。

「はい。鬼怒川会の末端構成員、色えんぴつのヤスから話を聞き出すのです」

　色えんぴつのヤスというのは、絵描きが趣味の下っ端ヤクザのことである。ヤクザ者には珍しく裏表のない性格で、鬼怒川会からは兎も角、警察関係者からはとても重宝されていた。

「……うーむ、確かにヤスなら飴玉でも与えておけば洗いざらい吐かせることは容易だろうが、奴が事件について何か知っているとは思えんぞ?」

「かえってその方が好都合ですよ。何も知らされていないということは、何が重要で何が重要でないのかをヤス自身が知らないということです。そこが奴らのアリバイを崩す突破口になり得ます」

「わかった。ヤスを任意で引っ張ろう」

　こうして、警視庁捜査一課は色えんぴつのヤスを取調室に連行した。