先生はおバカさん！！（３時間程度読み切り、著作権放棄済み）

　その日の放課後、僕は図書室に用事があった。正直行きたくはない。本を読んでいると（本なんか読んでいると）頭が痛くなる。でもまあ、行きたくない本当の理由はちょっと違う。誰もいないはずの図書室で「女の子の成長」という本を読みふけっていたら、後ろから視線を感じたトラウマだ。小学生の頃の話。

　しかし困ったことに、必要な資料が図書室にしかなかった。遠いし面倒くさい。

　僕が図書室を覗くと、幼馴染の鈴木楓しかいなかった。中学生になりあまり話さなくなったが、僕が「女の子の成長」を読んでいた現場を、みんなの前で取り押さえた犯人だ。間違いを犯した人、という意味では僕が犯人だけど。ちなみに図書委員でもある。

　資料の整理でもしていたのだろう。僕が声を掛けると「なーんだ」みたいな顔をした。

「珍しいね、図書室に敏樹くん来るの。ついに『本の一冊でも読まなければ』と思ったの？」

「バカ言え。資料がいるんだよ」

「女の子な資料はここにはないぞ」

　この必勝パターンに持ち込まれるのが一番イヤなのだ。僕はちゃんと怒った。

「歴史の資料！　うちの班がいるんだよ！　お前、知ってるなら場所教えろよ」

　するといたずらっぽく笑い、彼女は持ってきてくれた。

「これでしょ？」

「おおサンキュー！　じゃあな」

「待って」

　ん？　と立ち止まっていると、楓はポツリポツリと口を開いた。

「あのさ……ええっと」

「なんだよ、忙しんだけど」

「ちょ、ちょっと待ってよ」

　どうしたんだ楓のヤツ。珍しく歯切れが悪い。しょうがない、ズバッと聞きますかね。

「面倒事頼むなら早くしろ！」

「え、いいの？　じゃあ、エンピツがどこかいっちゃったの。探してくれない？」

「了解。じゃ、どこから探す？」

　自分で頼んでおきながら、楓は不思議そうな顔をする。

「そんな小さな『面倒事』も引き受けるの？」

「なんだよ。いいから探そうぜ」

　二人で床を這いずり回る……なんで図書室に来るたび、視線を恐れなければならんのだ。ん？　今日は犯人も一緒だから大丈夫か……？

「だからダメなんだぞ」

　急に楓が切り出した。声のトーンで、彼女はニヤニヤしているとよく分かった。

「人に頼まれたら何も断れない。今日だって歴史の資料をパシリされたんでしょ」

「別にいいじゃないか。僕、補欠でヒマだし」

「補欠」

　楓が這ったまま視線を投げてくる。それに気が付き顔を上げると、意外にも彼女は真剣な表情だった。

「野球でも恋愛でも、補欠男子は陽子ちゃんを彼女にできないぞ」

「うるさいな。エンピツ探せよ」

「……私、覚えてるよ」

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　保育園の時だよね。私、今みたいにエンピツ無くしちゃって。しかも、それが友達から借りた物だったから、みんな大騒ぎ。「どこに落としたんだ」ってみんなに責められ私は泣いた。

　そしたら敏樹くん、エンピツをどこからか持ってきて「これじゃない！　落ちていたよ！」って喜んで走ってきた。

　でもみんな「それじゃない。エミが無くしたのは違う」って大ブーイング。でも敏樹くんは諦めずに、保育園中にあるエンピツを持ってきては「これじゃない？」「これは違うの？」って次から次へと持ってきた。みんな探しもせずに私を責めていた。

　そしたら最後、私のポケットに実はエミちゃんのエンピツあったんだよね。みんな口々に文句言ってたのに、一番頑張っていた敏樹くんは「よかったあ」って満足そうにしてた。

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「あの時、ありがとね」

　……あまり重要性がない話だった。真剣な表情の割には。

「どーでもいいよ。そんな昔の事を感謝されても」

「覚えてた？」

「もちろん。でも助かったよな。あの時、エミのエンピツが見つかって」

　すると楓はペロッと舌を出しながら僕に何かを見せた。

「エンピツ、ポケットに入ってた。あの時みたいに」

「そうか。よかった」

　楓は「ありがとう」とだけ言った。僕はその場を後にした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　おわり