三好家は全滅した。

　それはいい。……いや、良くはないのだが、その一家は皆揃って前向きタイプである。これも運命だったと素直に受け入れていた。

　問題はその後。全滅した一家は、気が付くと別世界にいたのだ。所謂（いわゆる）中世ファンタジーな世界観で、どうやら異世界転生？ 転移？ というものに遭遇したらしい。

　途方に暮れた彼らは、一先（ひとま）ず近くにあったキダイ王国に寄ってみると、そこの国王から大歓迎を受けた。この世界は魔王の脅威に晒されていて、一家の父親がそれを打ち破る勇者の力を秘めているというのだ。序（ついで）に母親も天才的な魔導師の才能があるらしく、助けを請われた二人はノリノリで魔王討伐に出立したのであった。

　そしてその十七歳の息子、三好神太郎（みよし しんたろう）はと言うと……、

　門番をしていた。

　ただの一兵卒である。両親には同行せず、一日中、街の玄関口である北門に詰めていた。そこで、

「はい、あ～がり～！」

　同僚たちとカードゲームに勤しんでいた。勿論、金を賭けてだ。そして、今日も彼の一人勝ちである。

「ほ～ら、ほら。金出せ、お前ら」

「クソ、ふざけんなよ、神太郎。何でテメーばかりに金出さなきゃなんねーんだよ！」

　上機嫌な神太郎に、同僚の一人が吼える。これもいつものこと。

「弱いからだろ。それでもお前らは性懲りもなく挑んでくるのか？」

「当たり前だろう！ ここで引いたら男が廃る！」

　全く、いいカモである。……と、彼が喜んでいたら、あの女がやってきた。

「貴方たち、また遊んで……！ 気が緩み過ぎよ！」

　部屋の中を走る透き通っていながらも威厳のある声。美しい長髪を靡（なび）かせ、煌（きら）びやかな軍服を身に付けた少女である。彼女の名はルメシア・ケルヴェイン。神太郎と同い年の公爵家の令嬢で、この北門の守備隊長である。つまり彼らの上司だ。

　彼女は慌てて姿勢を正す同僚たちを他所に、唯一正さなかった神太郎に詰め寄っていった。

　そして、こう命ずる。

「私の部屋に来なさい」

　北衛門府（ほくえいもんふ）・北衛長（ほくえいちょう）。それがルメシアの正式な肩書きだ。その大層な名称通り、彼女の執務室は厳（おごそ）かな雰囲気を醸し出している。ルメシアの席の前に立たされた神太郎は、早速その叱責を受けていた。

「ホント、アンタには呆れさせられるわ。初めは勇者の息子ということで歓迎していたけど、蓋を開けてみれば不真面目でサボり魔。門番には自分から志願したんでしょう？ ってか、何で両親に付いていかなかったのよ！？」

「面倒臭いじゃん」

「は？」

「それに、魔王とやらはどこにいるかも分からないんだろう？ 下手したら何年も旅をしなきゃならない。それに比べ、門番ならずっとここに詰めてればいいから楽だ」

「こ、このアホぉ……」

　怒りでルメシアの握り拳が震える。

「いい？ 神太郎。門番とは、魔族から王国を護る大切な仕事なの。国家の生命線なの。それを自覚しなさい！」

「はい」

「衛士の中でも特に優秀な者だけが選ばれるの。なのに、貴方のせいで他の衛士たちにも怠け癖が蔓延（まんえん）している。全部、貴方の責任よ！」

「はい」

「貴方をすぐにでもクビにしたい。けど、勇者の息子というコネを使われている以上、私の判断だけではそれも出来ない。貴方は本物のお荷物よ！」

「はい」

「反省してるの？」

「はい。それじゃ先生、教室に戻っていいですか？」

「先生じゃない！」

　ルメシア、机を思いっきり叩いた。次いで、溜め息も漏らす。

「何でアンタみたいな怠け者がウチに来るのよ……。お陰で北衛門府の評判はガタ落ち。私の評価も奈落の底よ」

「それはお気の毒に」

「……もう怒る気力もないわ」

　最後にはガックリと肩を落とした。

「まぁ、これも天運だ。……そうだ、気晴らしに今晩飲みに行かないか？ 今日もたくさんせしめたから奢るぞ」

　図太い神経の神太郎も流石に気の毒に思ったのか、気遣いの言葉を送る……も、

「アンタとだけは絶対に嫌」

　見事に振られてしまった。どうやら、異世界転生者とて無条件でモテるわけではないよう。

　すると、そこに彼女を喜ばせる朗報が舞い込んできた。それをもった衛士が慌てて入室してくる。

「吉報です、北衛長。勇者様が魔軍七将（まぐんしちしょう）の一人ルームマゲリスタを討ち取ったとのことです！」

「え？ 本当！？」

　その知らせに、ルメシアは一転満面の笑みに。立ち上がり、部屋の中央に飛び出しては、小躍りまで始めた。

「凄い、凄い！ 出立してたった一ヶ月で、魔軍七将の一人を倒しちゃうなんて。やっぱり本物の勇者様だったんだ！」

　歳相応らしい喜びよう。いつもは威厳に満ちている彼女も、やはり素は女の子ということか。ただ、神太郎には一つ疑問がある。

「魔軍七将って何ぞや？」

　その問いに、ルメシアは呆れてしまった。別世界の人間とはいえ、この世界の基礎知識ぐらい身につけておくべきだろう、と。

「そんなことも知らないの？ 魔王の片腕とも言える強大な魔族たちよ。魔族の軍団を率い、これまで多くの人間国家を滅ぼしてきた。特に今言ったルームマゲリスタは、この百年で最も人間を殺戮してきた魔族と言われているわ」

「へ～」

「けれど、今回の報が世界中に伝われば、魔王に対する人間側の決起に繋がるかもしれない。もう恐れる必要はない！ ってね。これはもう喜ばざるを得ないでしょう！？」

「ふ～ん」

「……」

　しかも、彼女が折角教えてやっても興味なさそうな反応をする始末。ルメシアも呆れを通り越して怒りを覚えるほどだった。この神太郎という男、大物なのか、馬鹿なのか、大馬鹿なのか……。しかし、どちらにしろ排することも出来ない。礼儀を弁えず先にソファに腰掛ける彼を見て、ルメシアも諦めてそれに従った。

「神太郎……。アンタってホント、普段から無気力よねー」

「遊びには全力を尽くしている」

「何かさ、志とか向上心とかないの？ 魔族を討って天下に名を轟（とどろ）かすとか、この国で成り上がってみせるとか。折角、勇者の息子ってアドバンテージがあるんだからさー」

「遠出は面倒臭いし、責任ある仕事はストレスになる。俺はこのままスローライフを満喫するよ」

「私と同い年でしょう？ 隠居には早過ぎるわよ」

「前の人生では色々頑張ったからなー」

　神太郎はテーブルの上にあったクッキーを頬張りながら答えた。序（ついで）に……、

「それより茶を入れてくれ」

　と、茶まで催促すると……、

「このぉ……とっとと仕事に戻れ！」

　また怒鳴られた。