「おい、知っているか？ 今、お前が外したその9mmパラベラム弾……明日の俺の朝飯代だぞ」

　湿っぽいダンジョンの暗がりで、俺は愛銃のベレッタM92Fを恨めしげに見つめた。

　足元には、カランと乾いた音を立てて転がる空薬莢。

　目の前には、汚い棍棒を振り回すゴブリンが一匹。

　視界の端に、半透明のシステムウィンドウが無慈悲な数値を表示する。

『ターゲット：ゴブリン（推定報酬：500 G）』

『現在残高：32000 G』

　この世界の通貨レートは、ざっくり1G＝1円。 わかりやすくて素晴らしい。

　つまり、目の前のゴブリンの命の値段は500円だ。ワンコインランチだ。

　対して、俺のハンドガンの弾代は、一発100G（100円）。

　一発で仕留めれば400円の利益。二発なら300円。

　だが、俺は焦って既に四発外している。

「……現在、マイナス400円。次で当てても利益ゼロ。外したら赤字」

　俺の手が震える。

　命のやり取りをしているはずなのに、脳内ではそろばんを弾く音が止まらない。

「くそっ、なんで異世界に来てまで、こんな胃が痛くなる計算しなきゃなんねーんだよ！」

　俺はヤケクソ気味に引き金を引いた。

　乾いた銃声。

　ゴブリンの頭が弾け飛び、その体が崩れ落ちる。

『撃破報酬：500 G』

『支出（弾薬費）：500 G（計5発）』

『今回の収支：±0 G』

「……はぁ。タダ働きかよ」

　俺は深くため息をつき、その場にへたり込んだ。

　俺の名前はグレン。日本でFPS廃人をやっていた記憶を持ったまま、この世界に放り出された「転移者」だ。

　与えられたスキルは『現代兵器召喚』。最強のチート能力だが、武器も弾もすべて「現地通貨による課金制」というクソ仕様だった。

　先日、Sランクパーティを追放されたのも、この「金」が原因だ。

『お前さぁ、いちいち弾代の請求書回してくるのやめてくんない？ 金買い増しなんだよ』

　そう言われて放り出され、今はソロで日銭を稼ぐ日々。

「……帰りたい。エアコンの効いた部屋で、コーラ飲みながらゲームしたい」

　その時だった。

　ズシン、ズシン、と地面が揺れた。

　通路の奥から現れたのは、巨大な豚の化け物

――オーク・ジェネラル。しかも取り巻きが20匹。

「冗談だろ……今の俺の装備じゃ豆鉄砲だ」

　逃げようとして、足が止まる。背後は行き止まりだ。

　戦うしかない。だが、ハンドガンじゃ無理だ。

　今の俺の残高は32000G（3万2千円）。

　この状況を打破できる強力な兵器――例えば『RPG-7（対戦車擲弾）』の呼び出しコストは500,000G（50万円）。

　……足りない。圧倒的に足りない。

　オークが棍棒を振り上げる。死ぬ。

　その瞬間、システムウィンドウが赤い警告色に点滅した。

『警告：残高不足。緊急キャッシング（リボ払い）を使用しますか？』

『※年利 18.0％』

「……やるしか、ねえかああああ！」

　俺は血の涙を流しながら『YES』を連打した。

　借金成立。同時に、肩にズシリと重い鉄の塊が現れる。

　50万円の借金と引き換えに手に入れた、起死回生の一撃。

「いいかお前ら……この一発にはな、俺の『未来の労働』が詰まってんだよォォッ！！」

　引き金を引く。

　轟音と共にロケット弾が吸い込まれ――

　ドォォォォォォォォォォン！！

　地下道が揺れ、爆炎が全てを飲み込む。

　凄まじい熱波。

　オークの群れは断末魔を上げる暇もなく消し飛び、通路の一画が更地になった。

　静寂が戻る。

　俺はガクリと膝をついた。

「……勝った。けど……」

　目の前に広がるのは、黒焦げのクレーター。

　敵は全滅。つまり、売れば金になる「素材」も全焼。

　残ったのは、借金50万円＋利息だけ。

「……終わった。俺の異世界生活、詰んだ」

　俺が絶望に浸っていると、黒煙の向こうで「ガサガサ」と音がした。

　生き残りか？ 俺は慌てて空っぽの銃を構える。

　だが、そこにいたのは魔物ではなかった。

　ボロボロのローブを纏った、小柄な少女だ。

　灰色の髪はススだらけ。顔も真っ黒。

　彼女は四つん這いになり、まだ熱いくすぶる地面に顔を押し付けていた。

「ハァ……ハァ……！ いい匂い……！」

「……え？」

　少女は俺のことなど無視して、黒焦げになった地面の灰を指ですくい、あろうことか舌先でペロリと舐めた。

「んんっ！ この苦味！ そして舌に残るザラつき！ 間違いありません！」

「お、おい待て！ 何食ってんだ！？ 腹壊すぞ！」

　俺が止めようとすると、彼女はバッと顔を上げた。

　ススだらけの顔の中で、黄金色の瞳だけがギラギラと輝いている。

「あなたですね！？ この素晴らしい『超高温処理』を行ったのは！」

「は？ いや、やりすぎて素材が全部燃えちゃって……」

「何言ってるんですか！ 燃えたのがいいんですよぉぉ！」

　少女は猛然と俺に詰め寄り、俺の手をガシッと両手で握りしめた。

　近い。そして少し焦げ臭い。

「見てくださいこれ！ オークの脂肪分が一瞬で炭化して、純度99％の『魔炭』になってます！ これなら燃料として、通常のオーク肉の5倍……いいえ、10倍の値段で売れます！」

「じゅ、十倍！？」

「はい！ しかも見てください、この飛び散った骨片！ 普通なら解体が面倒で捨てられる部位ですけど、ここまで粉々になっていれば、そのまま『カルシウム肥料』として農家に卸せます！」

　彼女は恍惚とした表情で、俺が「ゴミ」だと思って絶望していた焼け跡を見回した。

「すごい……宝の山です……！ 私、こんな綺麗な破壊跡、初めて見ました……♡」

「……」

　こいつ、変だ。

　普通、爆心地を見て「うっとり」する奴がいるか？

　だが、彼女の言葉が本当なら――。

「……なぁ、あんた名前は？」

「私ですか？ アリスです！ さっき『地面のゴミばかり拾って貧乏くさい』ってパーティを追放されたばかりの、無職の聖女です！」

　彼女はニカッと、泥だらけの顔で眩しい笑顔を見せた。

　そして、懐からボロボロの「契約書」のような紙を取り出し、俺に突きつけた。

「あの、あなた凄いです。私と組みませんか？ あなたがドカーンとやって、私がシャカシャカ回収すれば、私たち億万長者になれますよ！？」

「……億万長者」

　その甘美な響きに、俺の心が揺れる。

　俺はチラリと彼女を見た。

　見た目は薄汚いし、言動もかなりアレだ。地面の灰を舐めるような奴だ。

　だが、この借金まみれの現状を変えられるなら、悪魔とだって手を組む。

「……条件がある」

「はい！ なんでしょう！」

「俺の借金、50万と利息。……まずはこれを返すのを手伝ってくれ」

　アリスは一瞬キョトンとして、すぐにポンと俺の肩を叩いた。

「任せてください！ この周辺の灰を全部集めれば、51万Gにはなります！」

「マジかよ」

「マジです。さあ店長！ 善は急げです、ホウキとチリトリを召喚してください！」

「店長……？ 」

　こうして。

　借金を背負った現代兵器使いと、ゴミを舐める変人聖女。

　世界一せちがらい、最底辺からの成り上がりパーティが結成されたのだった。

『現在残高：−500,000 G（借金）』