卵は、ふたつ使った。

　ひとつは茹でている途中に殻が割れて、中身が少し飛び出したけど、関係ない。どうせ、ぐちゃぐちゃにつぶして、ぐるんぐるんにまぜて、ふわふわに挟んで、口の中に放り込むんだから――。

　と、渋谷（しぶや）カナコはぶつぶつ言いながら、ゆで卵の殻をむき始めた。

「マヨネーズに塩とこしょう。粒マスタードも入れよう」

　大きいフォークでゆで卵をつぶし、マヨネーズと塩こしょう、粒マスタード、そして小瓶に入った乾燥バジルを振る。イタリアンな香りが鼻に届いた。パセリの代用としてバジルを使ってみたのだが、これはこれで美味しそうだ。

　卵をパンに挟み、半分にカットする。

「サンドイッチ用のパンなんて買ったの何年ぶりだろう？　うん、いい感じに出来た」

　卵サンドを作り終えたら、スープジャーに熱湯を入れて準備完了。それらをお気に入りのトートバッグに詰め込んだ。

「いざ、でっかい公園へ！」

　なぜ「でっかい公園」なのかというと、人の密集を避けたかったから。

　支度を終えてスプリングコートを羽織る。玄関で靴を履こうとした時、カナコの手が止まった。

　ふと我に返ったのである。

「……やっぱりやめようかな。この歳でひとりピクニックとか、もしも知り合いに見つかったりしたら、恥ずかしすぎてトラウマになりそうじゃない？」

　青空の下、ピクニックシートの上にひとりで座る自分を想像してみる。

　家族連れ、カップル、友だちのグループ、老夫婦……そんな人たちが楽しんでいる中、完全なるおひとりさまピクニックとは――。

「いやっ、いやいやっ、日和るなっ！　私は行くんだ！　婚活に成功するために！　そして……あの男を見返してやるためにっ！」

　靴を履き、肩にかけたトートバッグの持ち手をグッと掴む。そしてアパートの部屋を出た。

　四月中旬の土曜日、午前十時過ぎ。

　空は青く、小さな雲がふわふわと浮かんでいる。木々の合間から鳥のさえずりが聞こえ、爽やかな春のそよ風が吹く休日は、ピクニック日和として満点だ。

　しかし今のカナコには、優しげな春の陽気でさえ、胸に痛い。夏でもないのに太陽が眩しすぎると感じるくらいに、心が荒んでいるのだ。

　その原因は一ヶ月前。

　同棲していた彼に、突然フラれたことにあった。