◆　Side ユイ　◆

　あれは今から8年ほど前。私は両親の周囲に霧（きり）のようなものが出ている事に気が付いた。

「なんだろう、あのモヤモヤ？」

「どうしたの、ユイ？」

「ママの顔に何かついてる？」

「ううん、何でもないよ」

　両親の周りには、まるで綿あめのように柔らかそうなモヤが見えた。

　初めは「両親が特殊なのだろうか」と考えていた。だけど、よく目を凝らせばクラスメイトも先生も道行く人も、みんなが霧（きり）をまとっている事に気が付いた。

「うーん」

　人によって霧（きり）の形は違っていた。そしてそれは、その人と私の関係性を示唆しているように感じられた。友人のモヤは優しそうだけど、仲が悪い子のモヤはトゲトゲしていた。

　モヤモヤが見えるようになってから3年経った。

　その間に、この能力に対する理解が深まり、正しい使い方を知った。

　この能力の正体は固有魔術〈昏（くら）き世界〉、権能は「オーラを観る事」である。

　ここで言うオーラとは、スピリチュアルな文脈のオーラとは異なり、術者（私）に向けられた意志という意味だね。そして、分析できる範囲は、対象がどれだけ術者（私）に心を開いているかによって変化するらしい。

　例えば見知らぬ人なら、敵意の有無しか調べられない。敵意があればトゲトゲしたオーラが観える、ただそれだけ。

　知り合いであれば、なんとなく喜怒哀楽を読める感じ。ぼんやりしてて、確実ではないけれど。

　親しい友人なら、はっきりと喜怒哀楽が分かるよ。喜んでいたらキラキラ模様、怒っていたら怒りの模様、哀しんでいたらどよよーんって感じの模様、楽しんでいたら音符模様が見えるんだよね。

　そして両親であれば、なんとなく感情が読めるようになる。このレベルまで見れるのは両親だけだね。

　この能力について、私は誰にも打ち明けていない。だって喜怒哀楽が分かるって、凄く厄介だから。

　その笑いが作り物だって分かる。その涙が嘘だって見える。

　仲良くなれば仲良くなるほど、あなたが嘘を吐いてるって知ってしまう。

　固有魔術〈昏（くら）き世界〉は、私の心の奥底、最も昏（くら）い場所に隠しておくべきものであろう。

◆

　その後、私は魔術学園に入学する事になった。

　学園での私の評価は「魔力は多いけれど、固有魔術に覚醒していない落ちこぼれ」って感じ。ホントは固有魔術を持っているんだけど、これは秘密だから。

　それに〈昏（くら）き世界〉は決して悪霊との戦いに役立つ物ではないから、戦闘面では確かに役立たずの「落ちこぼれ」である。だから私は新しい固有魔術を獲得したいって願っており、様々な方法を模索しようと思っている。

　とはいえ、先生方が「こうすれば固有魔術に目覚めるかも？」と思案しているのを見ると、なんだか騙しているような罪悪感を覚える。固有魔術を獲得したいって気持ちは本当だから、許してほしい……！

「何か役立つ固有魔術を追加で獲得出来たらいいんだけど……。うーん」

　私が悩んでいると、一人のクラスメイトが私に話しかけてきた。

「あなたが編入生ね？　私はメメ、よろしくね！　貴族とか豪族とか凄そうな人が多くて萎縮しちゃうかもだけど、一緒に乗り越えようね！」

「あ、ありがとうございます……？　わ、私はユイです、よろしくお願いします」

　そのクラスメイトはキラキラしたオーラをまとった人だった。

　まるでお姫様のように綺麗で、思わず見惚れそうになる。

　だけど、見惚れる前に想定外の事態が発生した！

　な、なんで――

（あっ、好き。あの唇に触れてみたいな。あの声で愛の言葉をささやいて欲しいな）

　――なんでメメさんの心の声が全部聞こえてくるの？！

　メメさんとは今日出会ったばかりだよね？！

　それなのに、どうして関係値が両親よりも上なの～？！

　急に〈昏（くら）き世界〉の権能が成長したとか？

　いやいや、そんな急に成長する事は無いはず。

　困惑する私を他所（よそ）に、メメさんは心の声を私にドシドシぶつけてくる。

（恋人になれたらいいな。結婚したいな）

　そしてメメさんはそっと目を瞑（つむ）って新婚生活を妄想し始めた。

　はわわわわ、何故か妄想の内容まではっきりと見えてる……！

　キスしてる、そかも大人な感じの濃厚なキスを？！　ひゃあああ、一緒にお風呂に入ろうとしてるっ！

　私、メメさんの裸（妄想内）を覗き見ちゃってるー？！

　もし本当にメメさんと結婚したら、これが現実になるのかな？

　直接触れられるのかな？　あの柔らかそうなほっぺに、たわわな胸に、スベスベなお腹に、魅惑的なふとももに。

　顔が熱くなるのをはっきりと感じる。私、今どんな顔をしてるんだろ。はうううぅぅ。

　そしてメメちゃんは私をじっと見つめながら（心の中で）言った。

（はぁ、可愛すぎる。決めた、この子は意地でも私のお嫁さんにしよう。むふふふ～♪）

　お嫁さんにされることが決まった？！

　そうか！　メメさんの中では既に私達は婦々（ふうふ）になってるんだ！

　だから私に心を開いているんだ！　婦々（ふうふ）だもんね、心の扉が全開でも不思議じゃないか。

　……いやいやいや、なんでだよぅ！？

　私が混乱していると、「聖女様」と呼ばれている子が近づいて来た。

　わお、大物が近づいてきた？！　礼儀作法とか分かんないんだけど……。

「はじめまして、ユイさん。私はリースです」

「はじめまして。ええっと聖女様？」

「リースでいいですよ。固有魔術が〈せい女〉なだけで、私自身は普通の女の子ですから」

　どうやらリースさんは親しみやすい感じのよう。

　よかったー、友達になれそう。そう思っていると……。

（決めた、この二人は意地でも私のお嫁さんにします）

　なんでこの人も？！　わぁ、またイチャラブな妄想が始まった？！

　お風呂でイチャイチャしてる！　しかも三人で！　はわわわわ///

　こんなの見せられたら、今晩寝れないよぅ！

「こんにちは、あなたが編入生だね！　よろしく！」

「こんにちは～。むむむ、緊張しているみたいだね～。そうだっ、この後みんなで学校の周りを散歩しない？」

（（こんな私の事も、受け入れてくれるかな？　恋人にできたらなあ、結婚したいなあ））

　えーっと、カナちゃんとソラちゃんだっけ。

　この二人も？！

　いやいやいや！　ホント、何が起こってるの～！？

　ひょっとすると、四人には何か秘密があるのかもしれない。

　そう思った私は、改めて四人をジッと見つめた。〈昏（くら）き世界〉、教えて！

（私の正体は、この王国の第五王女メリッサ＝メル＝アストロフロー。身分を隠して親睦を深め、夢の甘々ハーレム生活を手に入れる！）

（私は聖女じゃなくて、むしろ〇（せい）女……。下心をしっかり隠して親しくなって、甘々ハーレム生活を送る事が夢です！）

（私は秘密結社χの魔女、ミルキーウェイの製作者。二つの意味で甘々☆モチモチハーレム生活を送る！）

（ソラは正義の魔法少女。だけど、いつか〇（せい）技の魔法少女として、最高のハーレム生活を送るぞ！）

　うわぁ、これはヒドい。

　編入初日に出来た友達、みんなハーレムを目論んでるじゃん……。

　このまま四人と仲良くしてたら、ハーレムに組み込まれる？

　可愛くて、むっつりスケベで、ちょっとポンコツなお嫁さんが4人も出来るって事？

　……ふむ。

　控えめに言って、最っ高だね！

　私、この学園に来てよかった！！

◆　あとがき　◆

タイトルの「落ちこぼれ(嘘)」と「ヒミツを抱えた少女達」を回収し終えました！

ここまで読んでいただき、本当に本当にありがとうございます！（※まだ続きます）

さて、これ以降は基本的にユイを中心に物語が進んでいきます。ですので、“Side ○○”と明記しない限りは全てユイ視点となります。よろしくお願いします。

末筆となりますが、もしよろしければタイトル回収のご祝儀と思って、お星さまやレビューをいただけましたら幸いです。

今後とも本作をどうぞよろしくお願いいたします。