お母さんは、よくヒルテリックに私を叱ることがある。

　私だって、ぶつけたい思いはあるのに。

　言いたい言葉はあるのに。

　それが言えない心の奥は、モヤモヤでぐちゃぐちゃで、どうなっているのかもうわからない。

　もう夕暮れなのに蒸し暑く、外に出ただけで汗を確この天気にうんざりしている8月21日。

　今日は、課題を終わらせると決めたのに、結局家から飛び出してしまった。

　何もせずに、何もできずに、ただぼうっとしたまま過ぎていく夏休み。

　私はそんな自分にがっかりしていた。

　もう高2の夏なのに、何をぼけっとしているんだろう。

　考えれば考えるほど、自分に腹が立って仕方がない。

　そうだ。

『なんか上手くいかない時は、海に行ってみたらどうだ？』

　誰かが昔そう言っていた気がする。

　よし、海に行こう。

　私は家から近い海浜浴場まで足を伸ばした。

　海とコンクリの境界線、防波堤に座った。

　いっそここで、一夜過ごそうか。

　そんな事を思いながら、水平線の彼方で橙色（オレンジ）にそまる夕日をぼんやりと眺めた。

　ゆっくりと沈んでいくそれは、私の心の奥を温めてくれる。

　かもめが夕日のはるか遠くへ飛んでいった。

　そういうのを見ると、心が落ち着く。

　煩（わずら）わしい外の世界から解放されて、静けさの内側にある自分だけの世界に入り込める。

　死にたいと思うことの方が多いけど、こういうのを見てしまうと、やっぱり死にたくないな……なんて思ってしまう。

　そんな事がぽつりぽつりと頭の中に浮かんでは、すっと消えてしまう。

　自然が作る、その雰囲気は不思議だ。

　夕日は、私の心の中に灯火を残して沈んでいった。

　濃い藍色の空へと移り変わり、本格的な夜が始まる。

　そんな時、足跡が聞こえた。

　だれだろう、こんな時間にここを訪（たず）ねるのは。

　そこには、私と同じくらいの男の子が立っていた。

　高校生だろうか。

　黒くて少し短い髪、何もかも見透かしているような、キリッとした目、顔つきは、誰もが惚れてしまうほどの美貌だ。

　そんな彼は、私に向かって歩いてきた。

「何してんだよ、こんなところで」

　私はビクッとした。

「ちょっと……風にあたりに」

「……そうか。聞こえるのか」

　少し目を見開いた。

　彼は何も言わずに私の隣に座った。

　不思議と、嫌じゃなかった。

「なあ、なんか悩み事でもあるのか？」

「わかるの？」

「わかんね。でも、あるなら話せよ」

　少々口が悪いが、気さくでいい人だ。

「でも、悩みっていうのはね、そこまで人に話せるものじゃないし」

　そう言うと彼はニコっと笑った。

「じゃあ、俺もう人間じゃねぇから話せるな？」

「え！？」

　彼は体を伸ばした。

「じゃあ、先に俺の話でもするか？俺は幽霊、明日の朝八時ちょっと前くらいに成仏する幽霊だ」

　辺りはすっかり暗くなり、波がザザーッといつもと変わらぬように打ち寄せていた。

　今夜は、長くなりそうだ。