本作はカクヨムコンテスト11短編、カクヨムネクスト賞への応募作品です。

1万字以内の短編ですが、5話まであります。

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「おい、ネクラマンサー！！　さっさと次の骸骨を出せ！　遅えぞ！！」

　怒号が飛ぶのは、とある高ランクダンジョンの二十九階層。

　Ａランクパーティーの一員として参加していた俺――ハイトは、歯を食いしばりながら骸骨を召喚し続けていた。

　俺は現在十八歳。冒険者としては異例の若さでＡランクパーティーに所属しているが、その立場は荷物持ちや雑用係に近い。

　一族から受け継いだ死霊術――ネクロマンサーの力を持つため、俺は死霊術師として冒険者をしている。

　ネクロマンサーとは、死体を召喚し操る死霊術師のことだ。

　だが俺は、その中でも最下級。

　内向的な性格も相まって、根暗とネクロマンサーを掛け合わせた「ネクラマンサー」などという不名誉な呼び名で呼ばれていた。

「しょ……召喚っ！！」

　現れた一体の骸骨は、仲間の盾となる間もなく粉々に砕け散る。

　目の前に立ちはだかるのはマジックサイクロプス。

　ただデカいだけの下位種とは違い、魔法まで操る上位個体だ。そんな相手に、骸骨など正直ゴミ同然だった。

「はぁ……はぁ……もう……」

　何百体と骸骨を呼び出し続け、俺の体力は限界を迎えていた。

　魔力量だけには昔から自信があったが、召喚できるのは低ランクの骸骨のみ。

　数だけは揃えられる。だが相手が強すぎれば、盾としての意味すら失う。

　しかも召喚のたびに体力が削られていくため、意識は次第に霞んでいった。

「クソっ……もう少しでボス部屋だってのによ……この役立たずがっ！」

「ダメだ！　引き返すぞっ！！」

　そんな声が聞こえ、俺は朦朧とした意識の中で必死に立ち上がろうとした。

　出口へ向かって走ろうと――だが。

「お前はもう用済みだ。ここで寝てろ。俺たちが撤退するまでの時間稼ぎだ」

「えっ！？　置いていくなんて、そんな……！」

「そうよ！　私たち、ずっと一緒にやってきたじゃない！」

　パーティーリーダーが、俺を切り捨てる決断を下す。

　二人の女性メンバーが必死に庇ってくれたが――

「無理だ！　もう間に合わねえ！　俺たちまで死ぬぞっ！」

「うっ……！」

「だめっ！！」

　倒れていた俺は、リーダーに蹴り飛ばされた。

　身体は床を転がり、気づけばマジックサイクロプスの目の前。

　一瞬で、俺にヘイトが集まる。

「あっ……あっ……」

　ここまで、か。

　巨大な腕が振り上げられ、俺を叩き潰そうと迫ってくる。

「だめぇーっ！！！」

　その瞬間、後方から火魔法が放たれた。

　火球がマジックサイクロプスの腕に直撃し、わずかに軌道が逸れる。

　――ドォォォォンッ！！

　轟音とともに、腕が俺のすぐ横の地面に叩きつけられる。

　ピシ、と不吉な音が足元から響いた。

　次の瞬間、ガラガラと音を立てて地面が崩れ落ちる。

　身体が宙に浮き、制御不能の浮遊感に襲われた。

「あぁぁぁぁぁぁぁ〜〜〜っ！？」

　俺は、どこまでも続く暗闇――奈落の底へと落ちていった。

「ハイト〜〜っ！！」

　最後に、女性の仲間が俺の名を叫ぶ声だけが、遠く遠く響いていた。

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カクヨムコンテスト応募作品です！

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