翌朝、主人公のスマートフォンが震えた。画面には妹からのメッセージ。

「猫カフェの猫たちが地震に敏感になっちゃって、情緒不安定なんだ。しばらくお店を閉めて、猫たちを病院で健康診断を受けさせようと思ってる。預けるのは約1週間。その1週間、暇だから姉さんを手伝えるよ」

彼女は少し考え込む。確かに、家の犬は高齢で、日中はほとんど寝て過ごしている。散歩もゆっくりだし、家での生活の様子を誰かに見てもらうのも悪くない。

そこで彼女は返信する。

「それならお願いがある。うちの愛犬の面倒、見てくれないかな？散歩はしないけど」

画面の向こうで妹が微笑んでいるのか、すぐに返事が来た。

「分かった！来週の月曜日から行くね。よろしく！」

彼女は小さく息をつき、犬の寝顔を見下ろす。穏やかに呼吸する毛皮の塊の上下に目をやりながら、主人公は心の中でつぶやく。

「来週から1週間、妹と仲良くしてね、フランダー」

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