ビキニアーマーの美少女は、警戒しつつ、こちらに近づいてきた。そして俺の目の前で絶命しているケルベロスを、爪先で何度かつついた。

「間違いない、ケルベロスだ。しかも死んでる……」

　彼女は、改めてこちらに視線を向けてきた。

「おまえが倒したのか!?」

　俺は顔の前で手を振り、

「いえ、何もしていませんよ。怖くて動けなかったくらいです」

　と答えた。

　嘘ではない。

　絶対無敵バリアは、自動的に発動する異能力らしく、本当に俺は何もしていないのだ。ケルベロスが勝手に突撃してきて、勝手に顔をぶつけて死んだだけである。

　まもなく俺の発言は、異世界翻訳機の機能により、現地の言葉に変換された。

──ああ、何もしていない。指一本動かす価値すらなかったからな──

　え、と俺は戸惑う。

　現地の言葉に訳された俺の言葉が、再度日本語に変換され、俺の耳に届いたのだが……。

　その内容が、俺の意図したものとまったく異なり、さーっと熱が引いていく。

（ちょっと待て！　そんなこと言ってねぇぞ！）

　彼女は目をぱちくりさせて、「は？」と言った。

　そりゃそうだ。

　現地人にしてみれば、「何だこのイキリ野郎」って思うに違いない。

　やがて彼女は言った。

「それって、動かずともケルベロスを倒せる、それほど自分は強い……ってコト!?」

「いやいや違いますって！　そんなこと言ってないです！」

　俺が慌てて否定すると、

──何も言うことはない──

　翻訳機はまたバカみたいな翻訳をした。

（おい！　そんなふうに訳したら認めてるみたいじゃねぇか！）

　すると彼女は、引き笑いのような表情を浮かべ、

「ケルベロスと相対して、そこまで余裕だなんて、すごい……！」

　まるで俺が強者であると認めたような発言をした。

（そう解釈しちゃうよねぇ！　　あんなふうに訳されたらさぁ！）

　俺はポケットに手を突っ込み、スマホ型の異世界翻訳機を取りだした。画面には、「正常に稼働中」という文字が表示されていた。

　思わず画面をたたき割りたくなる。

「そのアイテム！」

　彼女がぐいっと身体を近づけてきた。

「もしかして異世界からきたのか？」

　下手に発言するとまた誤解を生むと考え、無言で頷くに留めた。

「ということは、古い伝承の……！」

　彼女の顔がぱっと明るくなった。

「あんたは伝説の勇者なのか!?」

　俺は慌てて首を振った。

「そんな大層なものじゃないです！　ただの一般人ですよ！」

　すると俺の発言は、瞬時に翻訳されて周囲に響いた。

──この世界は大したことがないな。俺はごく一般的な人間だったんだが──

　再三のバカ翻訳に腹が立ってきた。

（大事なところを誤訳すなー！）

　心の中でツッコむ。『俺はごく一般的な人間』という部分は正しいのが、余計にムカついた。

「あんたの世界ではこれが一般的、と。……すごい、やっぱりあんたは勇者なんだな！」

（だから違うっての！）

　俺は翻訳機に頼るのはやめ、身振り手振りで否定を表現した。

　すると彼女は、さすがに違和感を抱いたようで、首を傾げた。

「ええと、なんだか勇者じゃないって言ってるような……？」

（そうそう！　その通り！）

　俺は何度も頷いた。

　彼女は顎に手を当てて、うーむと唸っていたが、

「異世界とこっちでは、文化や価値観が違うんだなぁ……」

　とまったく見当違いの解釈をした。

（勝手に納得すなー！　もっと疑えー！）

　俺は説得を諦め、がくりとうなだれた。

　神から与えられた異世界翻訳機は、間違いなく不良品だ。

　現地人の発言は普通に翻訳されている（多分）のに、俺の発言だけが変に訳されてしまっている。

（こんな不良品じゃ、まともにコミュニケーションできないぞ……）

　俺が戦々恐々としていると、

「あたしメリーナ・ハルトマン！」

　彼女は名乗り、俺の手を取って胸の前で強く握ってきた。

　ビキニアーマーでは隠しきれない豊満な胸を前にして、目のやり場に困ってしまう。

　メリーナは、そんな俺の内心などお構いなしに、

「伝説の勇者！　あたしと一緒に魔王と戦おう！」

　純粋そうな目をキラキラさせて、そんなことを言うのだった。