仰向けの状態でゆっくりと目を開けたミオの目の前には、真っ暗な景色が広がっていた。

「ここは……」

　ゆっくりと起き上がり、周囲を見渡すが、真っ暗で何も見えない。

　ミオは手探りで出口を探し始める。

「ん……？」

　出口を探し始めてから二分後、ミオの右掌にひんやりとした感覚が広がる。

「外に繋がるドアかな……」

　ミオはドアノブのようなものをしっかりと握り、ゆっくりと捻ると、徐々に手前に引いていく。

　ドアを完全に開け放った瞬間、ミオは目の前の景色に唖然とする。

「どこ……？　ここ……」

　ミオの目の前には、現実世界とかけ離れたコンピューターグラフィックのような景色が広がっていた。

　ミオは上空の青紫色の色彩を眺め、ただただ立ち尽くす。

　この世界に行きついたいきさつを思い出そうとするが、脳の引き出しに記憶はなかった。

　顔を俯けた瞬間、ミオは自分の手の異変に気づく。

「何……これ……」

　機械が埋め込まれたような自分の両手に、ミオの口から悲しさの声が漏れる。　

「これから、どうすればいいの……？」

　ミオは顔を俯けたまま右足から踏み込む。

　次々とロボットが通り過ぎる傍を歩んでいくと、コンビニエンスストアのような看板が目に飛び込む。

「お腹空いたな……」

　ミオの足は看板に誘われるように速まり、やがて店の前に達する。

　だが、自動ドア越しに見える景色に、ミオはため息をつく。

　棚に並べられていたのは、オイルや金属といった商品だった。人間が口にできるものではない。

　ミオは落胆し、顔を俯けると再び歩みを進めようとした。

　その時――。

「どうしたの？」

　背後から、このような言葉が聞こえてきた。だが、その声に人間味はない。

　機械的な声だった。

　ミオは浮かせた右足を地に下ろすと、ゆっくりと振り向く。

　ミオの目に飛び込んできたのは、犬のような見た目をした四足歩行の小型ロボットだった。

　ミオは体の正面を小型ロボットに向けると、そのまましゃがみ込む。

　小型ロボットは警戒する様子を見せることなく歩み、ミオの右膝に両前足を乗せる。

　ミオの悲しげな表情は徐々に笑みへと変わる。

　ミオが小型ロボットの頭を右手で撫でると、このような言葉が聞こえてきた。

「君はどこから来たの？」

　

　声は、小型ロボットから発せられた。

　ミオは「うん……」と前置きし、小型ロボットの問いにこたえる。

「私、地球にいたの」

　小型ロボットはミオの言葉を聞き、目の位置を青く光らせる。

「地球？」

「うん。緑がいっぱいあってね……」

　小型ロボットはミオの説明を聞き、目の位置を今度は白く光らせる。

「いってみたいなあ……」

　小型ロボットの言葉に、ミオは顔を俯ける。

「連れていってあげたいけど、戻る方法が分からないし……」

　ミオの言葉から若干の間の後、小型ロボットが声を発する。

「探そうよ。元の世界に戻る方法を」

　小型ロボットが放つ白い光は輝きを増し、ミオの背後の道を眩しく照らした。