──神ゲー（青春）が、サ終した。

──だから、クソゲー（人生）を終わらせることにした。

　篠崎 光、中卒引きこもりニート。

　享年十八。死因自殺。

　

　……そう。俺は死んだ。

　死んだというのに、今急速に──自分が篠崎 光であることを思い出した。

　つまるところこれは、

「……転生、か……しかも……」

　転生先は、かの悪名高いアルカイザ・ヴァン・ダインスレイヴと来た。

　

「あの……如何されましたか……？」

　今世においては聞き慣れた、おつきのメイドの声。

　頭を抱えてうずくまっている俺を心配したのだろう。

　……俺にとっては、これが初対面か。

　自分の中に、自分じゃない人間の記憶があるというのは、どうにも奇妙な気分だ。

　感覚としては、VR対応の映画を見た時のそれに近い。

「……なんでもない。少し考え事をしていただけだ」

「そ、それは失礼しました……っ！」

「気にしないでくれ」

「え……え……？？」

　メイド──そう、名前はアンシェだ。

　アンシェ。

　若葉色のふわりとなびく髪と、黄金の瞳のコントラストが愛らしい美少女だ。

　……美少女といっても、歳の差は歴然で──。

　……ええと。

　今俺が十二歳で、アンシェは二十四歳か。

　細かいことはともかく、そんな露骨に「あのアルカイザがこんな温厚な態度を取るなんてありえない」みたいな驚き方をされると、流石に傷つく。

　これでも、頑張って"それっぽい口調"に寄せてるんだ。

　何せ前世はドがつくほどの引きこもりだ。

　ロールプレイは得意だが、その初陣が"美少女との面と向かってのコミュニケーション"というのは、中々にしんどい試練だ。

　むしろ挙動不審になっていないだけ、褒めてもらいたい。

　……とはいえ、驚くなと言うのも酷な話か。

　このアルカイザという男は、それ程に横暴で邪悪な奴だった。

　もし前世を思い出さず返答していたなら、「許可なく話しかけるなメイド風情が」とでも吐き捨てていたことだろう。

「少し出ていてもらえるか？　一人になりたい」

「は……はい！　御意に！」

　──さて、思考を整理しよう。

　まず、ここは『フェアリィ・ソウル』というゲームの中の世界ということで、間違いない。

　俺が、人生の全てをかけてやり込んだゲームだ。

　このゲームがサ終したから、俺は自殺した。

　そのゲームの中に転生できた！！

　死ぬ間際に願ったことが叶った！！

　これ以上に嬉しいことはない……！！

　胸の奥の高鳴りが、抑えられない。

　そしてアルカイザ・ヴァン・ダインスレイヴ──通称カイザは、そのゲームに登場するかませ犬、悪役貴族だ。

　"勇者の血筋を持つ辺境伯の令息"という神に愛された設定を持ちながら、怠惰を貪り、横暴の限りを尽くして──。

　最後は、主人公たるプレイヤーに倒されて息絶える。

　よりにもよってなんでこいつに転生したんだ……ガチャで言うなら大ハズレもいい所だ。

　いや、考えようによっては……設定自体は美味しいか？　

　イケメンだし勇者だし。

　中身が俺となった以上、アルカイザは悪役にはならない。

　だが……破滅に繋がるイベントは、他にも多くある。

　アルカイザが仮に善良だとしても、主人公に倒される結末はおそらく……それだけでは変わらない。

　勇者の末裔であるこの身に降りかかる試練は、決して生半可なものではない。

　……なら……逃げる、か？

　いや、ありえない。

　折角神ゲーに転生したのに、そんな択はアド損もいいところだ。

　逃げたらEXPは手に入らない。

　そもそもアルカイザに起こる"破滅エンド"は、多くの民を巻き込んで起こるものだ。

　逃げたところで助かる保障はどこにもないし、その罪悪感と一生付き合うなんてごめんだ。

　前世は……逃げ続けた人生だった。

　もしまた逃げたのなら、この神ゲーをきっと、俺自身の手でクソゲーにしてしまう。

　それだけは……それだけは、絶対に許せない。

　よし……決めた。

　原作知識をフル活用して、俺は幸せになってやる。

　地理、ダンジョンのマップ、イベントの詳細──この世界のありとあらゆる情報を、俺は知っているんだ。

　ならゲーマーらしく、攻略してやろうじゃないか。

　さしあたってまずは──。

「"武器を捨てて筋トレ"だな」