「魔王になりそこなった王サマ……おまえも別の異世界にある〝動物園〟の檻の中に入るのだ」

　ある楽しい異世界の一つ──現世界では女子高校生をやっている、十六歳の幻獣ハンター【シュークリーム・サンデー】こと『奄美 日曜（あまみ にちよう）』は、古城の王の間で頬を引き攣らせている王サマに臆するコトも無く、そう言い放った。

　剣をつかんだ王が玉座から立ち上がる。

「いきなり城に来て我に檻に入れだと、ずいぶんと舐められたものだな……無礼な小娘め！　その服装は、この世界の者ではないな、どこから来た」

　シュークリーム・サンデーは前頭の左右が銀髪、残りの髪が茶色の髪色をしていて。

　額には赤いバンダナを巻いている。

　上半身に着ているのは、どこかの異世界のヤバいティーシャツばかりを売っている店で買った文字プリントティーシャツだった。

　丈が短いティーシャツの下部からは下乳が見えていて。

　ティーシャツにも『下チチ』の文字がプリントされている。

　露出したヘソには、宝石のネーブルピアス。下半身は、太モモの所で切断して、鎖で上下をつないだカットオフのデニムだった。

　そして、背中には大型のバックパックを背負っている。

　サンデーが、あけっらかんとした口調で言った。

「うん、この異世界の者ではないのだ……別の異世界を通って来たのだ、魔王になりそこなった王サマを動物園の檻の中に入れて、見世物にするために来たのだ」

　見世物にする……と、いう言葉に魔王になりそこねた王は、ぶちキレる。

「少しは言葉を選べ小娘！　確かに我は魔王になりそこねて、城の者たちから去られた王だが。動物園で見世物になる落ちぶれてはおらん！　そんなに王を動物園に入れたかったら我を負かせてみよ！」

「わかったのだ……説得で解決したかったのだが、それがムリなら闘うのだ……それもいいのだ」

　背負っていたバックパックを床に下ろすと、サンデーはバックパックのフタを開けた。

　バックパックの縁にはグルッと牙が生えていて、渦巻く異空間が見えた。

　サンデーが言った。

「ボクの元に来るのだ金属竜！　『金環 竜華（きんかん りゅうか）』」

　バックパックの中から、金属の東洋的な竜が飛び出しできた。

　金色の金属竜は、サンデーの周囲を飛び回りながら、女の子の声で言った。

「呼んだ？」

「うん、呼んだのだ……力を貸して欲しいのだ」

「防御と攻撃、どちらを希望する？」

「基本フォームの両方なのだ……いつものリング刃になって欲しいのだ」

「刃は付ける？　あの剣を抜いたオッサンを真っ二つにできるよ」

　突然現れた、宇宙金属竜『金環 竜華』の言葉に、体を怒りで震わせる王サマ。

「殺したらダメなのだ……魔王になりそこねた王サマは、動物園に入ってもらうのだ」

「了解」

　竜華がサンデーの周囲を回り、リング状の武具へと変形する。

　斜めになったり、横になったり、縦になったりしているリング刃を操りながら、サンデーが王サマに向かって言った。

「かかってくるのだ、ボクに負けたら大人しく動物園の檻の中に入るのだ……約束したのだ」

「勝手に約束するな！」

　王が頭上に掲げた剣の先に邪悪な黒霧の球体が発生する。

「見よ、魔王になるために会得した〝魔王弾〟の威力……」

　王が最期まで言い終わる前に、突進してきたサンデーがリング刃で剣を弾き飛ばす。

「前置きが長いのだ、そんなんだから魔王になれなかったのだ」

「ぐぬぬぬっ、小娘……我の負けだ、動物園の檻に入ってやる」

「結構、檻の中で見世物になるのも悪くないのだ、食事はちゃんと与えられるのだ」

　金環 竜華が竜の姿にもどって、バックパックの中に帰っていく。

　サンデーがフタが開いた、バックパックに向かって言った。

「パックちゃん、まだフタを開けておくのだ……『火祭（ひまつり） ネコマ』を呼び出して。魔王になりそこねた王サマを、別異世界の動物園に運んでもらうのだ……火祭 ネコマ、来るのだ」

　バックパックの異空間から、触手の一つ目みたいなモノが出てきて、王サマを一瞥（いちべつ）すると引っ込んだ。

　そして、黒ネコの頭をしたフンドシ姿で頭に鉢巻を巻いたネコ人間が、妖怪火車が引いているような火炎の車を引いて現れた。

　黒ネコ人間の『火祭（ひまつり） ネコマ』が、腕組みをしてサンデーに言った。

「オレが運ぶのはそこの、マヌケ面をした王サマか」

　王が怒る。

「おまえたち、少しは言葉を選べ！」

　サンデーがネコマに訊ねる。

「今回は、バスの運転手さんの格好ではないのだ？」

「さっき、運ぶモノを確認したからな……モノによっては、バスの運転手やコンテナトラックのドライバーにもなる」

　バスだのトラックだの聞き慣れない言葉にキョトンとしている、王サマに向かってネコマが、振り返りもせずに自分が引く火炎車を指差して言った。

「さっさと、乗りな……早く乗らねぇと焼き殺すぞ」