秋の夜は、都市の喧騒を氷結（フリーズ）させるほどの冷酷（れいこく）な雨を降らせていた。

室田刑事の身体（からだ）は重く、冷たい雨水が襟元から滑り落ちるたび、彼は一週間前に踏み入れた非武川家の豪邸の、あの異常な温度を思い出していた。あの家は、富と歴史が織りなす絢爛（けんらん）たる形式（フォルム）の中に、哲学的な空白、すなわちアトポス《場所ならざるもの》を抱えていた。

彼が辿り着いたBARの名は**「ラポーズ」。フランス語で「休止」、あるいは「論理的な中断」を意味するその店は、外の世界の形式論や喧騒が、一時的に「フッサールのエポケー《判断停止》」を許される特異店（シンギュラリティ）だった。

室田はカウンター席に崩れるように座り込む。ジャック。マスターは、彼の言葉を待たずして、完璧な、儀式的（ぎしきてき）な所作（しょさ）で珈琲の抽出を始めた。

「…あなたの対面（たいめん）にあるその珈琲は、カントの定言命法（カテゴリカル・インペラティブ）を形式的（けいしきてき）に模倣（もほう）しているわね。他律的で、目的合理性（もくてきごうりせい）のみに囚われている。論理としては凡庸（ぼんよう）よ。その珈琲が放つ**「実存的な苦悩」の香りすら、あなたが求める『真理』とは無関係に、ただ惰性（だせい）で存在している記号（サイン）にすぎない」

声は、カウンターの奥、薄暗いソファ席から響いた。冷たく、澄んでいながら、どこか少女特有の幼さ《おさな-さ》を残したその響きは、室田の若さ《わかさ》ゆえの緊張（きんちょう）を、さらに張り詰めさせた。

室田は困惑（こんわく）を顔に貼り付けながら、ゆっくりと振り返る。

そこにいたのは、黒と白のフリルを幾重（いくえ）にも重ねた、過剰（かじょう）なまでに装飾的なゴスロリ衣装に身を包み、肘掛（ひじか-け）椅子に深く座り込む、天津川 喜保（あまつかわ きほ）だった。その瞳に宿る、あらゆる事象を透過し、世界を**「論理の演算」として捉えるかのような「無限の冷たい光」は、彼女が十代の少女であるという事実を完全に冒涜（ぼうとく）していた。

「……あなたが、天津川（あまつかわ）さん、ですか。はじめまして」

「はじめまして、室田刑事。あなたの名前はジャックから聞いているわ。あなたがもたらした断片的な情報と、あなたの身体が纏う**『白い独房』の匂い**。そしてその顔に刻まれた**『既知の形式の敗北』という印**《しるし》から、この事件が求めている形式（フォルム）は解読（かいどく）できたわ。あなたは、この事件を**『殺人』という、最も陳腐な形式（フォーマット）に閉じ込めようとしている。それが、あなたの論理（ロゴス）の限界よ」

天津川は、室田が鞄から取り出した分厚（ぶあつ）い事件資料を、触れることもなく一瞥（いちべつ）し、静かに断（だん）じる。室田は、少女のあまりにも異様（いよう）で傲慢（ごうまん）な論調に、反論の言葉（ことば）を見失った。

「形式論なんて、正直よく分かりません。でも、我々は法（ほう）に則って動いています。法が殺人だと定義している以上、我々は殺人の形式を追うしかない。それが警察（われわれ）の仕事です」

「そう。だからこそ退屈（たいくつ）なのよ。あなたの法律は、翡翠が仕掛けた論理（ろんり）を、既存の形式に無理やり押し込める《おしこめる》暴力（ヴァイオレンス）に過ぎない」

室田の反論に対し、天津川はただ微笑んだだけで、新たな言葉を発しなかった。カウンターの向こうで、ジャックが静かにグラスを磨いている。その手付きは、全てを知り尽くした観測者（オブザーバー）のようだった。

「坊や。熱くなるな」ジャックが低い声で言った。彼の視線は、グラスの縁の一点に集中している。「ここは、おまえの**『警察の論理』が通用する場所じゃない。俺が形式の解読者**《あいつ》を呼んだのは、上層部の論理が**『非武川家の財力という外部要因』**によって歪められていることを知っているからだ」

室田は唇を噛んだ。若い彼は、警察内部の政治的圧力（せいじてきあつりょく）に最も苛立っていた。

「わかっています、ジャックさん。でも、あの宣言（せんげん）は……一ヶ月の期限付きで**『私を完璧に殺せ』だ。これをどう解釈しろと？誰が、なぜ、こんな衒学（ペダンティック）な茶番（ドラマ）に乗るんですか」

天津川が静かに口を開いた。

「茶番ではないわ、室田刑事。彼女の退屈は、『この世界に論理的未曽有は存在しない』という絶望から来ている。あなたが追う六人の容疑者たちは、全員、その退屈（それ）を知っている。彼らは、殺人を犯す動機（モチベーション）ではなく、『完璧な形式を完成させる美学』という、より高次の目的（テロス）に従ったのよ」

彼女は、紅茶を一口啜った。

「あなた方の警察の形式論では、動機は**『金銭』か『愛憎』の二元論でしか演算できない。だが、翡翠は『知性による挑戦』という、第三の動機をこの事件に挿入した。……そうね、あなたの報告を続けなさい。その陳腐（ちんぷ）な情報（インフォメーション）を観測（かんそく）しないと、本質（エッセンス）が抽出（ちゅうしゅつ）できない」

室田は、ジャックの諦念と、天津川の傲慢な要求に挟まれ、さらに苛立ちながらも、事件資料を広げ直した。

「被害者、非武川翡翠（ひすい）は、一ヶ月ほど前から屋敷の人間たちに繰り返し**『宣言』**をしていた。『この世界にある論理はすべて陳腐で退屈だ。私の知性を超える者がいるなら、私を完璧に殺してみせよ。この一ヶ月の内に……』と。狂気の沙汰だ」

彼は、部屋の中央で発見された翡翠の死体写真（したいしゃしん）を突き出す。白い部屋、完璧（かんぺき）な密室。そして、死体が微かに浮（う）かべていた微かな、超越的（ちょうえつてき）な微笑（びしょう）。

「そして、その挑戦状（ちょうせんじょう）に応じた者が、六人いる。非武川家の莫大（ばくだい）な資産（しさん）を巡る六人の容疑者たちだ。……ですが、死因（しいん）の特定（とくてい）が難航（なんこう）しています。外傷は皆無。微量の毒物の痕跡は見つかりましたが、それが直接的な死因というには論理的（ろんりてき）に弱すぎる。上層部は**『儀式的な呪殺』と結論付けたがっている。この状況自体が不完全（ふかんぜん）すぎる。この異様さこそが、単なるミスリード《誤誘導》だと訴（うった）えているんです」

天津川は、その全貌（ぜんぼう）を聞き終えると、カップの珈琲を静かに飲み干し、無関係（むかんけい）な講釈（こうしゃく）を始めた。

「美しい。実にグノーシス的（てき）な傲慢さ《ごうまんさ》だわ。…ところで、非武川家は、メソポタミア起源のジオマンシー《土占術》に傾倒していたという無駄な情報（むだなじょうほう）をあなたは知っているかしら？あの白い独房は、単なる部屋ではない。それは、地脈（ジオライン）の上に築かれた、『論理的結界』のプロトタイプ《ひな-がた》よ。あなたが単なるミスリードと考える五芒星の図形は、悪魔を呼ぶ『シジル』の形式ではない。それは、翡翠が求めた『ユークリッド幾何学』の基本図形を模（も）した、論理（ロゴス）を泥沼化（どろぬまか）させるための、陳腐（ちんぷ）な視覚的記号（イコン）にすぎない」

彼女は、椅子の肘掛（ひじか-け）に置かれた、自らのレースの手袋（てぶくろ）に視線（しせん）を移す。

「室田刑事。これは殺人事件ではない。これは形式論的挑戦（シニフィアン・ゲーム）よ。私たちは、誰が彼女を殺したか、ではない。『誰の論理』が、この形式的挑戦（けいしきてきちょうせん）に応答し、『殺人の形式』を完成させたか、を解読（かいどく）しなくてはならない。論理（ロゴス）が、いかにして退屈（たいくつ）な世界を打（う）ち破（やぶ）るか。……さあ、講釈は終わり」

天津川は、肘掛け椅子から微動だにせず、カップをカウンターに置いた。

「この**『最終傑作』を解読するには、あなた方の陳腐な警察の形式（ルーティン）ではなく、完璧な準備（ぎしき）が必要よ。今から夜通し、この形式的挑戦（シニフィアン・ゲーム）の記号（サイン）を解析する。あなたもここで待ちなさい、室田刑事。あの傲慢（ごうまん）な令嬢（れいじょう）の最終傑作（オーヴァー・クリエーション）を、直接見学するのは明日（あした）でいいわ」

天津川はそう言って、再び資料に視線を落とした。その過剰（かじょう）に装飾（そうしょく）された衣装は、まるで夜の闇の中で咲く、一輪の完璧（かんぺき）な毒の花のようだった。室田は、彼女に引きずられる形で再び形式論（アナザードメイン）の戦場（せんじょう）へと引（ひ）きずり戻（もど）されることを悟りながら、濡（ぬ）れた外套（がいとう）を脱ぎ、椅子に腰を下ろした。

このBAR**「ラポーズ」での『休止』こそが、事件解決の最初の儀式（イニシエーション）だと、彼は本能的に理解した。