文永十一年（一二七四年）、十月。博多湾。

その日、日本の歴史は唐突に断ち切られた。

「な、何だあれは……」

博多の浜に布陣した鎌倉武士の一人、少弐景資（しょうに・かげすけ）は、海面を埋め尽くす光景に戦慄し、言葉を失っていた。

水平線の彼方まで、船、船、船。

大小合わせて九百艘とも言われる巨大な艦隊が、黒い波濤のように押し寄せてくる。日本の小舟とは比較にならない、堅牢なジャンク船の群れだ。

空は鉛色に曇り、不穏な風が吹き荒れている。だが、それ以上に不気味なのは、敵軍から発せられる異様な「気配」だった。

ドラの音と、聞いたこともない異国の言葉の怒号。

上陸用舟艇から吐き出される兵士たちの、統一された動き。彼らは日本の武士のように名乗りを上げたりはしない。機械のように無言で浜に展開し、密集陣形を組む。

「ええい、臆するな！　我らこそは鎌倉の御家人ぞ！　先駆けの手柄は誰にも譲らん！」

一人の血気盛んな若武者が、功名心に駆られて馬を飛ばした。

彼が鏑矢（かぶらや）を放ち、名乗りを上げようとした、その時。

ドォォォン！

雷鳴のような轟音とともに、若武者の体が馬ごと吹き飛んだ。肉片と血煙が舞い上がる。

「て、鉄炮（てつはう）……！」

見たこともない火器の威力に、武士たちが凍りつく。

その混乱を見下ろすように、沖合に停泊する最も巨大な旗艦の甲板に、一人の男が座っていた。

豪奢な毛皮と黄金の装飾品に埋もれるようにして座るその男は、生きているのか死んでいるのかも定かではないほど、老いさらばえていた。

皮膚は枯木の皮のように乾き、顔には深い皺が刻まれ、目窩（がんか）は深く落ちくぼんでいる。齢（よわい）は、とうに百を超えているだろう。

だが、その落ちくぼんだ眼窩の奥で、瞳だけが、昏（くら）い青色の炎のように燃えていた。

彼の周囲には、様々な民族の将軍たちが恭しく傅（かしず）いている。モンゴル人、漢人、色目人、高麗人……。世界中の人間が、この老人の下僕だった。

老人は、震える手で、眼前に広がる日本の海岸線を指差した。

「……ここが」

彼の口から、掠れた、だが奇妙に響く声が漏れた。それは、百年ぶりに発せられる、古風な日本語だった。

「ここが、兄上の国か」

彼の脳裏に、百年越しの憎悪が蘇る。

自分を使い捨てにし、追放し、殺そうとした兄・源頼朝。そして、自分を見捨てたこの島国の人間たち。

彼は、この日のために生きてきた。

大陸の土を喰らい、血を啜り、数多の国を滅ぼし、死神（チンギス・ハン）となって、地獄の底から這い戻ってきたのだ。

「……奪え」

老人が短く命じた。

「草一本、虫一匹残すな。全てを焼き払い、更地にせよ。これが、私の帰郷の挨拶だ」

ウォーォォォォッ！

数万の兵士たちの雄叫びが、博多湾の空を震わせた。

世界最強の暴力装置が、日本という小さな島国を蹂躙し始めた瞬間だった。