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『光の底』＜2部＞第二章九条Side：IRIS OUT
@manitoru
◆ episode1.
はじめてクラブで会った夜を思い出す。
低音が腹の底に沈む感じだけが、
やけに鮮明に残ってる。
同じ種類の光。
同じ種類の人。
同じ種類の、どうでもいい会話。
なのに、あの夜だけ、
空気の密度が違った。
朔が口を開いた瞬間だ。
「九条、紹介したい子。」
その言い方が、もう合図だった。
朔は“紹介”なんて言葉を、
軽く使わない。
使うときはだいたい、
何かを動かしたい時だ。
視線を上げる。
朔の隣に、あいつがいた。
派手じゃない。
目立たない。
でも、そこだけ妙に静かだった。
周りの音が一段だけ下がったみたいに。
朔が続ける。
「いい子だよ。」
——笑いそうになった。
朔がいい子なんて連れてくるわけがない。
そもそも、
この場所に“いい子”は連れてこない。
連れてくるとしたら、
守るか、壊すか、どっちかの対象だ。
いい子。
その言葉は、朔の口から出た時点で裏返る。
頭の中で翻訳が終わる。
（試せ、だ）
言葉にすると安い。
でも、あの声の温度がそう言ってた。
試してみろ。
お前ならわかる。
壊すか、壊されるか、確かめろ。
あいつは俺を見た。
媚びも緊張もない。
“無風”のまま、そこにいる。
こっちを見てるのか、見てないのか、
判別がつかない。
視線が刺さらないのに、
体の奥だけが勝手に反応する。
それが一番タチが悪い。
俺はグラスを傾けて、間を置いた。
間を置くのは癖だ。
相手の呼吸が先に乱れるかどうかを見る。
乱れない。
だから余計に、わかった。
朔が長年かけても、
まだ答えを出せてない理由。
あいつがここに立ってる理由。
そして、朔が
「いい子」なんて言った理由。
俺は短く笑って、乾いた音だけ落とした。
「ふうん」
その一音で十分だった。
会話の形は要らない。
必要なのは、反応の輪郭だけ。
朔の肩に指先を軽く置く。
ポン。
言葉は交わさない。
交わさなくても通じる。
通じるのが、いちばん面倒で、いちばん正確だ。
あいつはまだ、何も知らない顔をしていた。
知らないまま、もう輪の中にいる。
……試す。
そう決めた瞬間から、もう半分は揺れてた。
そのことだけは、認めないまま。
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